Das Buch Der 1000 Wunder

freilich die Stellung abzeichnen, aber wie könnte sie die leuchtende Reinheit ihres Teints oder den stets wechselnden Ausdruck ihrer so beweglichen Züge wiedergeben, die bald von Trauer umdüstert 170 sind, wenn sie einige bittere Ereignisse ihres vergangenen Lebens erzählt, bald mit der ganzen Unschuld eines jungen Mädchens lächeln, wenn sie meine Kinder um sich versammelt und sie durch die Erzählungen ihrer in Indien erlebten Abenteuer unterhält . . . .
    Eines Abends zählte ich Katies Pulsschläge: ihr Puls klopfte regelmäßig 75 mal, während der Fräulein Cooks wenige Augenblicke später 90 mal schlug, ihre normale Ziffer. Als ich mein Ohr an Katies Brust legte, konnte ich im Innern ein Herz klopfen hören, und seine Schläge waren noch regelmäßiger als die Herzschläge Fräulein Cooks, als sie mir nach der Sitzung denselben Versuch erlaubte. Katies Lungen, die auf die gleiche Weise geprüft wurden, schienen gesunder als die ihres Mediums Fräulein Cook, die zu jener Zeit wegen eines chronischen Katarrhs in ärztlicher Behandlung stand.”
    Katie King zeigte sich in solcher und ähnlicher Weise während dreier Jahre, worauf sie auf Nimmerwiedersehen verschwand, leider ohne Berichte über die andre Welt zu hinterlassen, aus der sie kam und in die sie zurückkehrte. Nach dem im vorigen Abschnitt Gesagten wissen wir, was wir von den Begebenheiten zu halten haben, zumal die Berichte hierüber ganz besonders jeder verläßlichen Methode entgegengesetzt sind.
    Fräulein Cook ist übrigens später mehrmals des Betrugs überführt worden, so am 9. Januar 1880, wo in einer Sitzung der »
British association of spiritualists
« der Geist Mary als das nur mit Flanellunterzeug und Korsett bekleidete Medium festgestellt wurde. Wunderbare Fähigkeiten, wenn auch nicht gerade spiritistischer Art, muß Fräulein Cook aber doch besessen haben, da es ihr gelang, vor Crookes und seinen Freunden einen so großartigen Betrug jahrelang durchzuführen.

122. Henry Slades Wundertaten
    Quelle: Friedrich Zöllner: «Wissenschaftliche Abhandlungen«. Verlag von L. Staackmann, Leipzig, 1878. Z.
    Sir William Crookes ist nicht der einzige Gelehrte von großem Ruf, der eine Säule des Spiritismus geworden ist. Phänomene höchst wunderbarer Art in größter Zahl und Mannigfaltigkeit sind auch von dem berühmten Astrophysiker Friedrich Zöllner in Leipzig beglaubigt und gegen ein Heer von Feinden in nachdrücklichster Weise verteidigt worden. Alle diese Versuche wurden in den Jahren 1877 und 1878 mit dem Medium Henry Slade ausgeführt, und es gibt in der gesamten Weltliteratur kaum eine seltsamere Lektüre als die Seiten in Zöllners »Wissenschaftlichen Abhandlungen«, in denen er über diese Begebnisse berichtet.
    171 Zöllner, der im Jahre 1834 in Berlin geboren wurde, wirkte seit 1865 zuerst als Privatdozent, dann seit 1872 als ordentlicher Professor an der Universität Leipzig. Seine Werke: »Grundlage einer allgemeinen Photometrie des Himmels«, »Theorie der relativen Lichtstärke der Mondphasen« und besonders das Buch »Über die Natur der Kometen« sind von großer wissenschaftlicher Bedeutung. Zöllner starb im April 1882 plötzlich infolge eines Schlaganfalls.
    Henry Slades mediumistische Leistungen erlangten bereits im Jahre 1876 Weltberühmtheit, als in London Sitzungen stattfanden, in denen Slade auf verdeckten Tafeln »Geister-Schriften« hervorrief. Alles war über die unerklärlichen Leistungen des Mediums in höchstem Grad verblüfft, bis es dem Zoologen Professor Lankaster gelang, Slade bei einem Betrug zu ertappen. Als dieser wieder einmal eine angeblich unbeschriebene Tafel unter den Tisch brachte, um die Geisterschrift darauf erscheinen zu lassen, entriß ihm Professor Lankaster die Tafel, und man fand, daß die Geisterbotschaft schon darauf stand. Es erfolgte dann gegen Slade eine Anklage wegen Betrugs, und er wurde auf Grund des »Landstreichergesetzes« zu drei Monaten Gefängnis mit Zwangsarbeit verurteilt. Es glückte einer geschickten Verteidigung zwar, im Berufungsverfahren die Aufhebung dieser Verurteilung aus rein juristischen Gründen zu bewirken, aber die Tatsache des Betrugs konnte nicht weggeleugnet werden.
    Aber diese Entlarvung beeinträchtigte, wie das gewöhnlich der Fall ist, Slades Ruf in spiritistischen Kreisen nicht. Er kam im Herbst 1877 nach Berlin, wo er in den Sitzungen wieder die größten Wundertaten ausführte. Um seinem Wirken einen starken moralischen Rückhalt zu