Das Ende der Sterne wie Big Hig sie kannte

Bo war wie mein geheimer Garten. Nur ich konnte da hin. Eine Quelle großer Trauer und großer Kraft. Er lächelte mich an. Er hatte einen winzigen Mund, der sich nur an einer Seite anhob. Ich erinnere mich. An meine Empörung. Gerade eben wollte sich mir das Leben öffnen, und dann auf einmal diese entsetzliche Erkenntnis: dass ich dort nur hinaus durfte, wenn ich meine Seele verkaufte. So in der Art. Erschreckend. Ich wurde knallrot und brachte kein Wort mehr raus. Er lächelte mich an. Er sagte: Du brauchst dich nicht zu bedanken, sicher bist du überwältigt. Deus ex machina . Das sagte er tatsächlich! So als wäre er ein Gott! Ich schwöre. Er dachte, ich wäre überwältigt vor Dankbarkeit, dabei kochte ich vor Wut. Ich fühlte mich vergewaltigt. Ich war so wütend, ich hätte seinen Eierkopf einschlagen können. Ich murmelte irgendwas und schlich hinaus.
    Hast du über Bo geschrieben?
    Ja. Ich habe darüber geschrieben, wie mein Studienberater mich dazu zwingen wollte, über meinen toten Zwillingsbruder zu schreiben. Ich schrieb einen langen Aufsatz, doppelt so lang wie gefordert, über eine bestimmte Art von Taktgefühl, das man auf der Ranch erwirbt und das ich für wichtig hielt, und dass ich außerdem der Ansicht war, dass der Aufsatz, den ein Farmermädchen über seinen toten Bruder schrieb, um das Bewerbungskomitee eines der renommiertesten Colleges der Ostküste zu beeindrucken, möglicherweise nur ein weiteres Beispiel für die Entfremdung der Nation war. Für die Entfremdung zwischen der Upper Class an der Ostküste und der Landbevölkerung im Mittleren Westen. Wir hatten deren Mitgefühl gar nicht nötig. Ich war so wütend. Nie im Leben war ich so wütend gewesen. Ich schickte meine Bewerbung ab, ohne sie Sykes vorzulegen, was gegen alle Regeln verstieß. Niemand hatte das je gewagt. Er versuchte, meine Bewerbung zurückzuziehen, das rachsüchtige kleine Arschloch, aber es war zu spät. Vermutlich machte meine Bauernmädchencourage großen Eindruck. Ich bekam den Studienplatz. Ohne Wenn und Aber, und ein volles Stipendium dazu. Das College übte Druck auf die Highschool aus und zwang Sykes zur Kündigung. Weißt du, das Einzige, was mich bis heute beschäftigt, ist die Tatsache, dass ich genau wusste , dass ich es schaffen würde. Ich drückte auf die Tränendrüse, genau so, wie es von mir erwartet wurde, verstehst du? Ich war aufrichtig wütend, aber ich wusste auch, dass das meine Bewerbung umso aussichtsreicher machen würde. Ich habe oft gebetet deswegen. Ich habe mich oft bei Bo entschuldigt dafür, dass ich ihn benutzt habe, um aufs College zu kommen.
    Ich schüttelte Sand vom Mangold und legte ihn in den Korb.
    Du hast Bo nicht benutzt. Du hast nur geschrieben, was du gefühlt hast.
    Ja, aber ich habe mir oft gedacht, dass es anständiger gewesen wäre, Dartmouth von vorneherein zu streichen, wegen der Erwartungen und der Wertvorstellungen, und stattdessen auf die Northern State zu gehen. Ich meine, das ist auch ein gutes College. War.
    Wie alt warst du? Siebzehn? Du wolltest dich beweisen. Du hattest genauso viel Mumm den Knochen wie dein Dad. Niemand auf der Welt ist aufrichtiger als eine Siebzehnjährige. Außerdem war nicht das College schuld, sondern Mr. Sucks.
    Du weißt, was ich meine. Er hatte ja Recht. In der Frage, mit welchem Thema ich am meisten Eindruck schinden würde. Ich weiß auch nicht. Manchmal muss ich an ihn denken, ein Single im mittleren Alter, der aus seinem geliebten Job gemobbt wurde. Was hat er danach aus seinem Leben gemacht, wie war es für ihn, als die Grippe ausbrach? War er allein, einsam, zu Tode verängstigt? Solche Gedanken halten mich nachts wach.
    Amen, sagte ich.
    Schweigen. Ich zupfte ein paar Grashalme aus. Meine behaarten, schwarzen Hände sahen aus wie Bärenpranken. Sie war zu taktvoll, um mir die Gegenfrage zu stellen. Sie war immer noch das Mädchen von der Ranch.
    Willst du wissen, was mich nachts wach hält?
    Sie lehnte sich zurück und schaute in die Sonne, drückte den Rücken durch und blies sich die Haare aus dem Gesicht. Sie hatte eine große, gerade Nase und weit auseinanderstehende Augen. Einen langen, schlanken Hals, momentan lila verfärbt.
    Ich konnte ja schlecht zu ihr sagen: Zum Schluss habe ich meiner Frau ein Kissen aufs Gesicht gedrückt. Ich habe ihren Kampf gespürt in den letzten Sekunden, als sie sich gegen den Tod wehrte, um den sie eben noch gebeten hatte. Vielleicht nur ein Reflex? Ich aber drückte zu und stützte mich