Das Gesetz des Irrsinns

Deutung: Ein Vogel, der den Schmetterlingshappen packen wollte, er musste annehmen, die Beute würde in Richtung des (auffälligen) Auges und der (betonten) Scheinfühler weiterfliegen, könnte denn leicht eingeholt werden. Doch der abhebende Falter fliegt in Gegenrichtung weg, kommt mit diesem Trick davon.
    Dies hat sich eingeprägt: Die Gesichtsmarkierungen forderten mehr Aufmerksamkeit als der echte Kopf mit den kleineren Augen, den dünneren Fühlern. Und so scheinen, in Wahrnehmung und Reaktion eines hungrigen Vogels, die fiktiven Gesichtszüge wirklicher als der Kopf mit den sehenden Augen, den registrierenden Fühlern. Oder: das falsche Gesicht ermöglicht die Rettung, während der wahre Kopf in die falsche Richtung zeigt. Ein gleichsam janusköpfiger Schmetterling: er könnte sich eignen als Wappentier, für wen auch immer.
    [Anm.d.Hrsg.: Es handelt sich um den Zipfelfalter aus der Familie der Bläulinge: Thecla togarna.]

    … muss aber doch mal betonen, dass ich nicht nur Begleiter des etwas jüngeren Forschers auf Landgängen war, ich musste mich um mein Schiff kümmern – zwischen Bug und Heck gab es auf den siebenundzwanzig Metern viel zu tun: Segel mussten ausgebessert, morsch gewordene Taue ausgewechselt werden. Im weiteren Verlauf der Reise konnte uns nicht verborgen bleiben, dass der obere Teil der Maste verfault war, dass sich der Kupferbeschlag an einigen Stellen gelöst hatte, also musste das Schiff ausgeladen, abgetakelt, gekielt, kalfatert werden.
    Und als ständige Arbeit: Am Kartentisch im Deckshaus (mit Oberlicht) zeichnete ich neue Messdaten auf, korrigierte, gemeinsam mit dem Ersten Offizier, auf vorliegenden Karten eingetragene Küstenverläufe – schließlich arbeiteten wir mit bisher kaum gekannter Genauigkeit. So hatte ich beim Umbau der
Beagle
vor der Vermessungsexpedition die eisernen Kanonen austauschen lassen gegen Kanonen in Bronzeguss, damit die Kompassnadel nicht abgelenkt wurde.
    Manchmal wurde es mir auf den wenigen Metern zwischen Reling steuerbord und Reling backbord zu eng, ich ließ mich – wie Charles oder mit Charles – an Land oder zu einer der Insel rudern, etwa im Galápagos-Archipel.
    Vulkangestein, Schildkröten, Echsen! Vulkangestein, Echsen, Schildkröten, Schildkröten! An der Küste waren sie schwarz, in den Bergen gelbbraun. Hässlich waren sie allemal, taub noch dazu. Überholte ich eine von ihnen, was leicht war, gab sie einen Zischlaut von sich, zog mit einem Ruck Kopf und Beine ein, plumpste mit dumpfem Geräusch auf die Bodenplatte des Panzers. Zuweilen habe ich mich auf den Panzerbuckel gesetzt, habe hintendrauf geklopft, prompt erhob sich die Schildkröte, watschelte los. Ich wurde geschaukelt, bis ich abrutschte.
    An die zweihundert Pfund schwer konnten die Landschildkröten werden. Vorzugsweise fraßen sie saftige Kakteen, die zwischen blattlosen Büschen wuchsen. Kamen hinzu hässliche Zehnpfünder von Echsen, die gleichfalls Kakteen fraßen – eine sogar gemeinsam mit einem Vogel, der ungestört weiterpickte und anschließend dem Reptil auf den Rücken hüpfte.
    Und ich traf eine Gruppe von Spaniern, die Fische trockneten und Schildkrötenfleisch salzten. Mir wurde die Stelle gezeigt, an der, Jahre zuvor, Seeleute ihren Kapitän erschlagen hatten – der Schädel lag noch im Gebüsch.
    Noch trostloser, ja geradezu abstoßend: St. Helena. Bei der Anfahrt zeigte sich die Insel als schwarze, steile Felsmasse, bestückt mit kleinen Forts und Kanonen. Vom Ankerplatz ließ auch ich mich ans Ufer rudern.
    Viel Wind, viele Wolken, andauernd Regengüsse. Ginsterbüsche, Brombeersträucher, Fichten und Trauerweiden. Selbstverständlich marschierte ich hinauf zum Haus Longwood, in dem Napoleon die Jahre des Exils verbracht hatte, in dem er gestorben war. Ich inspizierte die Umgebung, die sich in gleicher Form seinen Blicken dargeboten hatte: die Felder und Weiden, den wie geglätteten Flagstaff-Berg und den wie aufgerauten, düsteren Barn. Trostlos, alles trostlos.
    Da war mir die Ostküste von Südamerika entschieden lieber mit aller sichtbar gewordenen
Schöpfungskraft
, wie Darwin in seinem Buch über unsere Reise schrieb, wobei er aber gleich einen Rückzieher machte: »Falls ein solcher Begriff Anwendung finden darf.« Er darf, er darf!

    … schien in Charles zuweilen jäh das Entdeckerfieber zu steigen. Orchideen, die Orchideen, jene fabulösen Orchideen! Und sie wurden in der einen Form von Fliegen, in der anderen von Wespen, in der nächsten von