Das Gottesmahl

beispiellosen Garten, den Sam Follingsbee unter Deck angelegt
hatte), wäre sie von ihr als haltlose endogene Täuschung
abgetan worden, etwas ähnliches wie das Phänomen, das
Sterbende dazu verleitete, Sauerstoffmangel mit dem Glanz des Himmels
zu verwechseln. Doch dieses Gefühl hatte gewissermaßen
Hand und Fuß. Sie erlebte den Ernstfall. Was für ein
Durcheinander es verursachte, verflixt noch mal, gerade den Mann zu
lieben, der den Auftrag erhalten hatte, das seit dem Brief des
Apostels Paulus an die Epheser übelste frauenfeindliche
Überbleibsel der Patriarchenreligion für die Nachwelt zu
konservieren.
    »Heutzutage ist die Arktis eine bekannte
Größe«, sagte Anthony. »Aber man kann sich gar
nicht vorstellen, wieviel Leid und Menschenleben es gekostet hat,
diesen Teil der Erdkugel zu kartografieren.«
    Zwar drängte schon Cassies Neugier sie dazu, ihm ihre
Leidenschaft unverzüglich einzugestehen – Ob er lachte? In
Panik geriet? Es ihm die Sprache verschlug? –, ihre politischen
Überzeugungen mahnten sie jedoch zum Abwarten. Falls sie richtig
gerechnet hatte, mußte heute morgen Olivers Angriff auf die
Fracht stattfinden. Es wäre Dummheit, zu diesem Zeitpunkt, indem
sie Anthony romantische Bekenntnisse entlockte, einen inneren
Zwiespalt zu riskieren. Wenn seine eventuellen Liebesbeteuerungen
glaubwürdig genug ausfielen, verlor sie vielleicht sogar die
Nerven; eilte sie im schlimmsten Fall ans Funkgerät der Valparaíso und nahm mit der Enterprise Verbindung auf, um Oliver zum Abblasen des Angriffs zu
überreden.
    »Im vergangenen Jahrhundert hat die Mehrzahl der Geographen,
die sowieso alle Stubenhocker waren, noch geglaubt, es gäbe am
Nordpol ’n offenes, eisfreies Meer.«
    »Woher hatten sie denn die Idee?« fragte
Cassie.
    »Im Atlantik fließt der Golfstrom, ja? Und auf der
anderen Seite der Erde haben die Japaner den Kuroshio, die
große Schwarze Flut. Diese Geographen bildeten sich ein, diese
beiden Strömungen reichten bis in den hohen Norden,
schmölzen die Eisberge und Eisschollen und vereinten sich dort
zu einem ausgedehnten, warmen Meer.«
    »Es gibt doch nichts so Unheilvolles wie
Wunschdenken.«
    »Ja, aber immerhin war’s ’n schöner Wunsch. Ich meine, welcher Kapitän könnte sich mit
einer solchen Vorstellung nicht anfreunden? Man steuert das Schiff
durch die Bering-Straße, findet im Eis ein unbekanntes
Schlupfloch, überquert die Oberseite der Welt…«
    Statikgeknister lenkte Anthonys Aufmerksamkeit auf das an den
Werkzeuggürtel gehakte Walkie-talkie.
    »Kapitän bitte auf die Brücke!« schrie Marbles
Rafferty. »Wir brauchen Sie hier oben, Sir.«
    Anthony packte den Sprechfunkapparat, drückte die
SENDE-Taste. »Was’n los?«
    »Flugzeuge, Sir.«
    »Flugzeuge?«
    »Flugzeuge, Kapitän, und zwar solche, die im Zweiten
Weltkrieg geflogen wurden.«
    »Was soll denn der Quatsch?!«
    »Kommen Sie rauf, Sir!«
    Flugzeuge, dachte Cassie, folgte Anthony aus dem
Bug-Ausguck auf den vereisten Laufsteg. Wie herrlich, Oliver hatte
die Aktion wirklich auf die Beine gestellt! Wenn alles reibungslos
ablief, lauerte das neue Mittelalter, noch ehe der Tag verging, nicht
mehr an Rande der Menschheitsgeschichte, drohte es sich kein zweites
Mal durchzusetzen.
    »Flugzeuge«, brummte Anthony, während er in die
Aufzugkabine hastete. »Gegenwärtig kann ich keine Scheißflugzeuge in meinem Leben gebrauchen.«
    »Vielleicht kommen sie mit nützlicherem Auftrag, als du
glaubst«, meinte Cassie. Während sie nach Deck 7
hinauffuhren, kam ihr ein eigenwilliger Gedanke. Mochte es
möglich sein, ihn auf ihre Seite zu ziehen? Könnte es
gelingen, wenn sie ihre gescheitesten Argumente aufbot, ihn zu der
Einsicht zu bewegen, daß es wichtiger war, den Leichnam aus der
Weltgeschichte zu entfernen, anstatt ihn in ein Grab zu legen?
»Und vielleicht ist deine Aufgabe in Wahrheit keineswegs
so positiv zu bewerten.«
    Sie verließen den Lift, eilten durchs Steuerhaus – am
Steuerrad stand An-mei Jong – in die
Steuerbord-Brückennock, wo der stets mürrische Marbles
Rafferty durchs Fernglas nach achtern spähte und dumpfe Laute
der Bestürzung ausstieß.
    Cassie blickte in den Süden. Drei getrennte Ketten von
Torpedofliegern kreisten über den Eisbergen, flogen überm
eisbedeckten Hals des Corpus Dei hin und her, während in
mehreren Kilometern Höhe über dem Meer ein Pulk lautstarker
Sturzkampfbomber zusätzlich eine Attacke auf den gefrorenen
Nabel der Leiche vorbereiteten. Wundervolle Schwingungen