Das Gottschalk-Komplott

angebracht waren für diese Abwärtsphase des zyklischen Kreislaufs ihrer Intimität. Reedeth jedoch war offensichtlich nicht in der Stimmung, um sich sein Verhalten von anderen vorgeben zu lassen, denn sie mußte es dulden, daß er sie küßte, wenngleich es ihr noch rechtzeitig gelang, den Mund zur Seite zu wenden.
    „Endlich“, rief er. „Ich habe darauf gewartet, mit dir sprechen zu können, und …“
    „Ich war während des ganzen Vormittags erreichbar“, fiel sie ihm unterkühlt ins Wort.
    „Entschuldige, aber das ist nicht wahr. Du hast um zehn nach zehn ein Störverbot Stufe zwo erlassen, weiß ich von meinem Pultomat, und es ist erst vor ein paar Minuten aufgehoben worden. Hmmm?“ Er ließ die Brauen emporrutschen und musterte sie auf väterlich vorwurfsvolle Weise.
    So ein Schuft! Ihre Spekulationen waren fehlgegangen. Sie hatte gehofft, er werde sagen: ‚Ja, aber ich wollte persönlich mit dir reden.’
    ,Wozu ist denn das KommNetz-System gut’, hätte sie darauf geantwortet, ‚wenn du es nicht benutzt?’
    Daraufhin wäre sie forsch davongerauscht, bereichert um einen gewichtigen Pluspunkt.
    Statt dessen war sie nun bei einer klaren Lüge ertappt worden. Sie suchte eilends nach dem am wenigsten nachteiligen Ausweg, so wie ein Schachspieler einen mißratenen Angriff umformieren muß, um den bedrohten König zu retten.
    „Na ja, wenn’s wirklich wichtig war, hättest du’s übergehen können, und falls es unwichtig gewesen ist, warum hältst du mich jetzt auf?“
    „Das ist es ja eben.“ Reedeth hob die Schultern. „Ich habe keine Ahnung, ob’s wichtig oder unwichtig ist. Deshalb wollte ich dich nämlich fragen. Diese Pythoness, die du für heute nachmittag engagiert hast – wer ist sie überhaupt, und worum geht’s dabei?“
    Die Chance zum Gegenschlag. „Das hättest du deinen Pultomat fragen können. Die entsprechenden Informationen sind bereits vor drei Tagen dem gesamten Personal zugänglich gemacht worden.“
    „Als fait accompli. In seiner üblichen Geheimnistuerei hat Mogshack seine diesbezügliche Diskussion mit dir dem Personal nicht offengelegt.“
    „Wahrscheinlich hat er das für überflüssig erachtet – und genauso hätte ich auch befunden. Was ist es denn, das du wissen möchtest? Was eine Pythoness ist, was sie macht, wie sie’s macht?“
    „Oh, um Himmels willen, Ariadne!“ Reedeths Freundlichkeit verflog wie ein Rauchfähnchen im Sturm. „Fällt dir nichts Besseres mit deinem Dasein anzufangen ein, als Leute auf- und abtanzen zu lassen wie Jo-Jos? Wenn du so stark von deinen eigenen emotionalen Abhängigkeiten besessen bist, solltest du lieber Urlaub nehmen und dich beeilen, darüber hinwegzukommen, bevor du das Problem an deine Patienten überträgst.“
    Entgeistert starrte sie ihn an, kaum zu glauben imstande, daß es Jim Reedeth war, der solche Worte gesprochen hatte. Derartige Redensarten waren eher für Mogshack selbst typisch, dessen entschiedene Hingabe an die Prinzipien, die er vertrat, bisweilen erschreckende Formen annahm, obwohl sie sie in Disputen oft genug mit der Haltung eines Buddhas verglichen hatte, der freiwillig auf die Wonnen des Nirwana verzichtete, um die Möglichkeit zur puren Erleuchtung mit weniger begnadeten Lebewesen zu teilen.
    Es brauchte keineswegs den Durchblick eines erfahrenen Psychologen, um zu schlußfolgern, daß Reedeth irgend etwas in die Quere gekommen war, das ihn weit aus seinem gewohnten Psychorbit geworfen hatte.
    Widerwillig entschloß sie sich zur Beantwortung seiner ursprünglichen Frage, bevor es ihm gelang, noch eine so rohe Bemerkung zu äußern wie seine letzte Gemeinheit, und sagte:

Wiederholter Gedanke Morton Lenigos, westindischer expatriierter fünfter Generation, britischer Staatsbürger vierter Generation, Panmelanist dritter Generation, während des Flugs über den Atlantik nach Erlangung eines Visums für die Vereinigten Staaten durch Spielenlassen der Beziehungen, die den Knie-Blanks-Stadtrat von Detroit dazu bewog, mit der Einstellung der Zahlung von Wasserabgaben und Bau einer atmosphärischen Kondensationsanlage zu drohen
     
    ,Festung Amerika, du monströser arischer Führerbunker, es ist an der Zeit für die Götterdämmerung!’
     

Sie sagte:
     
    „Äh – na schön. Folgende Überlegungen liegen zugrunde. Was es auch sein mag, das Pythonessen tatsächlich machen, allem Anschein nach führt es zu irgendwelchen Ergebnissen. Soviel steht offenkundig fest. Und der einzige Weg, auf dem sie den