Das Imperium

erklären, wie Kompis funktionieren und wo sich unsere Konstruktionsstruktur von der ihren unterscheidet. Aber über die Klikiss habe ich nichts erfahren.«
    »Er hat es versucht, Schatz«, sagte Louis.
    DDs Stimmung veränderte sich. Er wurde traurig, fast verzweifelt. »Ich finde es sehr schade, dass sie all ihre gespeicherten Erfahrungen und damit praktisch ihr ganzes Leben verloren haben. Andernfalls könnten sie sicher von den erstaunlichsten Ereignissen berichten.«
    Margaret griff nach den Karten und betrachtete sie, obwohl sie noch gar nicht wusste, welches Spiel gespielt wurde. »Wir trachten danach, all jene Geheimnisse zu lüften, DD.«

96 BASIL WENZESLAS
    Der Weise Imperator des Ildiranischen Reiches und Basil Wenzeslas, Vorsitzender der Terranischen Hanse, waren die beiden mächtigsten Männer im Spiralarm, ohne dass jemals eine Begegnung stattgefunden hatte. Dafür wurde es nun Zeit.
    Mit einem diplomatischen Schiff flog Basil nach Ildira, um die Sache selbst in die Hand zu nehmen. Die Umstände verlangten, unmittelbar und direkt über die Krise zu sprechen.
    Die verheerenden Angriffe auf die Himmelsminen der Roamer hatten die Ekti-Produktion drastisch reduziert. Viele Ekti-Fabriken waren aus den Atmosphären von Gasriesen zurückgezogen und stillgelegt worden. Und wer konnte es den Roamern verdenken? Nach der Zerstörung der ildiranischen Ekti-Stadt über Qronha 3 glaubte Basil, dass der Weise Imperator bereit war, sich mit der Hanse und ihren Streitkräften gegen den gemeinsamen Feind zu verbünden. Hoffentlich verstand das Oberhaupt der Ildiraner, dass er als Vorsitzender der Hanse alle notwendigen Entscheidungen für die Menschheit treffen konnte.
    Vor vielen Jahren hatte sein Vater einmal gesagt: »Lern aus Fehlern, Basil – vorzugsweise aus denen anderer Leute.« Mithilfe des ildiranischen Sternenantriebs hatten die Menschen Kolonien im All gegründet, die ökonomische Macht der Hanse ausgeweitet und inzwischen einen Punkt erreicht, an dem die menschliche Zivilisation ihr wahres Potenzial entfalten konnte.
    Als sich das diplomatische Schiff Mijistra näherte und Basils Assistenten um eine sofortige Audienz beim Weisen Imperator ersuchten, presste der Vorsitzende die Fingerspitzen aneinander, atmete tief durch und überlegte, wie er das Gespräch führen sollte. Es gab viele Möglichkeiten und noch mehr unbekannte Faktoren.
    Vor dem Abflug nach Ildira hatte sich Basil noch einmal mit General Lanyan getroffen, um sich über die Einsatzbereitschaft der massiv aufgerüsteten Terranischen Verteidigungsflotte Bericht erstatten zu lassen und zu hören, auf welche Weise die Solare Marine eingesetzt werden konnte. Der General hatte die Stirn gerunzelt, Bilder und Diagramme projiziert. »Ich habe erhebliche Zweifel an der militärischen Effizienz der Solaren Marine, Vorsitzender. Nach meiner Einschätzung kann sie in einem echten Konflikt kaum etwas leisten.«
    Basil hatte sich die Aufnahmen der riesigen Kriegsschiffe angesehen, ohne Lanyan zu widersprechen. »Nach Meldungen von Qronha 3 ist es den ildiranischen Kriegsschiffen gelungen, eine Kugel der Fremden zu zerstören und zwei weitere zu beschädigen.«
    Lanyan schürzte die Lippen. »Dabei handelte es sich um die Kamikaze-Aktion eines ildiranischen Schlachtschiffs. Eine derartige Selbstaufopferung ist in der Solaren Marine nicht die Norm.«
    »Wie meinen Sie das, General?«
    »Mit ihrer Flotte machen die Ildiraner viel Lärm um nichts, Sir. Ihre letzte Konfrontation mit einem Feind ist sehr lange her – wenn es überhaupt jemals dazu kam. Seit Jahrtausenden bewegen sie sich in eingefahrenen Gleisen.«
    Basil dachte darüber nach. »Empfehlen Sie, dass ich auf die Reise nach Mijistra verzichten sollte? Hat es keinen Sinn, ein Bündnis mit den Ildiranern anzustreben?«
    Lanyan deaktivierte die Bildschirme. »Oh, verstehen Sie mich nicht falsch: Ich würde mich über die Unterstützung der Ildiraner freuen – wir können ihre hübschen Schiffe zumindest als Kanonenfutter verwenden. Die Solare Marine besteht aus Pfauen, doch derzeit brauchen wir Falken.«
    Basil Wenzeslas beschloss, diese Information für sich zu behalten, wenn er vor dem Weisen Imperator stand.
    Er trat vor den Spiegel in seiner Kabine, überprüfte sein Aussehen und vergewisserte sich, dass der Anzug perfekt saß und das stahlgraue Haar einwandfrei gekämmt war. Zufrieden stellte er fest, dass seine grauen Augen nicht gerötet waren, obwohl er mehrere Nächte hintereinander nicht