Das Imperium

Evakuierungsbefehl des Admirals. Tasia konnte es den Arbeitern nicht verdenken. Aber die am Himmel von Jupiter hin und her zuckenden Strahlen stellten eine erhebliche Gefahr für die Kapseln dar.
    Tasia öffnete einen Kom-Kanal. »Brindle, flieg mit deinen Remoras zu den Ekti-Fabriken und bring so viele Rettungskapseln wie möglich in Sicherheit.«
    Robb Brindle zögerte kurz. »Soll ich alle Schiffe dafür einsetzen? Wäre es nicht besser, einige Remoras…«
    »Lieutenant, wenn wir die Ekti-Arbeiter nicht retten, können wir wohl kaum den Sieg für uns in Anspruch nehmen, oder?«
    »Nein, Platcom.«
    Um seine Enttäuschung ein wenig zu lindern, fügte Tasia hinzu: »Sobald die Kapseln in Sicherheit gebracht sind, kannst du bei den Hydrogern so viel Schaden anrichten, wie du willst – falls der Kampf so lange dauert.«
    »Bestätigung.«
    Das erste Kugelschiff, das Tasia unter Beschuss genommen hatte, schien beschädigt zu sein – die Jazer-Blitze und kinetischen Geschosse ließen es langsamer werden. Aber die anderen zehn Schiffe der Hydroger näherten sich und feuerten auf die terranische Flotte. Ein Manta explodierte, ohne einen einzigen Treffer erzielt zu haben.
    Blaue Energiestrahlen strichen über zwei Thunderheads, schnitten durch ihre Panzerung und töteten Hunderte von Besatzungsmitgliedern. Andere Entladungen pulverisierten ganze Flotten von Remoras – die kleinen Raumschiffe verbrannten wie Samenkörner in einem Hochofen. Aufgrund ihrer geringen Panzerung konnten die Angriffsjäger der destruktiven Energie der Hydroger nicht standhalten. Tasia hoffte, dass Brindles Gruppe nicht zu den ersten Opfern zählte.
    Admiral Stromo steuerte die Goliath in den Kampf, feuerte die Jazer und kinetische Projektile ab, startete gleichzeitig alle Remoras – das riesige Schiffe kam einem Orkan im All gleich. Aber die kristallenen Sphären der Hydroger reagierten, indem sie ihre Angriffe auf das größte terranische Schlachtschiff konzentrierten.
    Brindles erste Remoras kehrten langsam zur Waffenplattform zurück und zogen Rettungskapseln mithilfe von Traktorstrahlen hinter sich her. »Öffnen Sie unsere Hangars«, wies Tasia die Brückencrew an. »Wir müssen die Geretteten an Bord holen, bevor es zu spät ist.«
    Der Breitbandkanal übertrug die Stimme des Admirals – er rief den Hydrogern leere Drohungen und Warnungen entgegen. Tasia sah, dass die TVF-Streitmacht starke Verluste erlitten hatte. Innerhalb weniger Sekunden vernichteten die Hydroger eine weitere Waffenplattform und die Remoras, die mit geborgenen Rettungskapseln zu ihr zurückkehren wollten, mussten sich ein neues Ziel suchen.
    Tasia sah zu Patrick Fitzpatrick an der Kommunikationsstation. »Setzen Sie sich mit jenen Remoras in Verbindung. Teilen Sie ihnen mit, sie sollen die Kapseln hierher bringen, wenn sie können.« Fitzpatrick starrte sie groß an und schien kaum mehr zu begreifen, was um ihn herum geschah. »Na tos, Mann!« Erschrocken und verlegen wandte er sich den Kom-Kontrollen zu.
    Die Kugelschiffe feuerten erneut und trafen ein Segment des Sternenantriebs der Goliath. Dicke Rumpfplatten schmolzen und verdampften. An Bord des Moloch forderte Admiral Stromo Schadensberichte an und gab der Crew den Befehl, die Lebenserhaltungssysteme zu stabilisieren und die Waffen erneut mit Energie zu laden.
    Einmal mehr gleißten die blauen Blitze der Hydroger durchs All. Ein weiterer Manta-Kreuzer wurde beschädigt, so schwer, dass er das Kampfgebiet kaum mehr aus eigener Kraft verlassen konnte.
    Tasia begriff, dass eine verheerende Niederlage drohte. Mit einer solchen Flotte ließ sich gegen elf Kugeln der Hydroger nichts ausrichten. Wenn der Admiral nicht sehr bald zum gleichen Schluss gelangte, ging das größte und neueste Schlachtschiff der Erde, die Goliath, verloren.
    Die Kom-Kanäle übertrugen Schreie. Tasia stellte einen Kontakt mit den Remoras ihrer Plattform her. »Brindle! Kehr mit allen Überlebenden hierher zurück!«
    Weitere Rettungskapseln erreichten die Thunderhead-Hangars. Wenn Tasia ihre Waffenplattform nicht bald von Jupiter fortbrachte, konnte ein Strahlblitz der Hydroger ihnen allen das Ende bringen.
    Sie stellte einen Kontakt mit den anderen Thunderheads her und hoffte, dass deren Kommandanten auf die Stimme der Vernunft hörten. »An alle Waffenplattformen! Wir müssen zurückweichen und die Goliath verteidigen!« Tasia schaltete auf einen anderen Kanal um. »Admiral Stromo, Sir, ich empfehle Ihnen, sich vom Feind abzusetzen,