Das Jüngste Gericht: Die Wissenschaft der Scheibenwelt 4 (German Edition)

Systems Institute, NECSI , hat es Jack ermöglicht, sich als Necsialist hervorzutun, wenn schon nicht als Nexialist* [* Der Science-Fiction-Autor A. E. Van Vogt hat den Begriff in Die Expedition der Space Beagle geprägt. Als Nexialisten definierte er jemanden, der sich darauf versteht, das Wissen mehrerer verschiedener Disziplinen in geordneter Weise zu verbinden. Ein Nexialist ist also ein »Jack of all trades«, Hansdampf in allen Gassen (allerdings Meister auf einem Gebiet, nämlich ein Hansdampf zu sein) wie in Philip José Farmers Die Liebenden . Ian hat die Idee für einige Erzählungen stibitzt, die zu dem Roman Hansdampf in allen Gassen zusammengefügt wurden.]).
    Erstaunlich ist jedoch die Streubreite dieser Glaubensvorstellungen, die den meisten Außenseitern höchst sonderbar vorkommen. Wie können so viele Glaubenssysteme, die so radikal von der allgemeinen Erfahrung der Menschheit abweichen, von so vielen Menschen gutgeheißen werden? An jedem einzelnen Glaubenssystem hält die Mehrheit von uns zumindest einige Bestandteile für absurd. Warum also ist diese Absurdität nicht für jeden ersichtlich? Kann es sein, dass die Menschen heutzutage im Allgemeinen ein derartig gestörtes Verhältnis zur Wirklichkeit haben, dass sie alles schlucken, was ihnen ein besseres oder interessanteres Leben verspricht?
    Derzeit wird ein System angepriesen, welches voraussagt, dass 2012 ein Jahr des finanziellen Zusammenbruchs und des Beginns des Dritten Weltkriegs sein wird – was an sich keine große Überraschung wäre –, und zwar aus einem ziemlich seltsamen Grund: nicht wegen der Machenschaften gieriger Banker und der Rüstungsindustrie, sondern weil der alte Maya-Kalender 2012 endet.* [* Er tut das keineswegs. Nur der erste von einer noch größeren Folge von Zyklen endet.] Die Mayas selbst endeten größtenteils im 17. Jahrhundert infolge der von den Spaniern eingeschleppten Krankheiten, nicht wegen der militärischen Großtaten der Spanier. Es ist also nur schwer zu verstehen, was ihr Kalender mit uns zu tun hat. Der Kalender an vielen Küchenwänden endet am 31. Dezember … Halleluja! Die Apokalypse ist da!
    2012 berichtete der Scientific American von einer Studie, die Will Gervais und Ara Norenzayan unter dem Titel »Wie kritische Denker ihren Glauben an Gott verlieren« durchgeführt hatten. Sie knüpften an eine 2011 von Forschern in Harvard erstellte Studie an, die zu dem Schluss kam, dass das, was wir glauben, in engem Zusammenhang mit unserer üblichen Denkweise steht. Intuitive Denker, die instinktiv zu Schlussfolgerungen kommen, neigen zu religiösen Glaubensvorstellungen. Analytische Denker neigen nicht dazu. Wenn Menschen ermutigt wurden, ihre Intuition anstelle von logischer Analyse zu gebrauchen, stärkte dies ihren Glauben an Gott.* [* Daisy Grewal: How critical thinkers lose their faith in God. In: Scientific American 307 Nr. 1 (July 2012), S. 26.]
    Gervais und Norenzayan fragten sich, ob die zugrunde liegende Unterscheidung auf etwas andere Weise zu verstehen wäre, als Unterschied zwischen zwei Denkweisen, die unter geeigneten Umstände beide nützlich wären. System 1 ist »schnell und grob«; es gründet sich auf einfache Faustregeln, um schnelle Entscheidungen treffen zu können. Wenn ein Frühmensch in der Savanne einen orangefarbenen Fleck hinter einem Busch erspäht, ist es durchaus sinnvoll, mit einem Löwen zu rechnen und die Flucht zu ergreifen. Eine analytischere Einschätzung nach System 2 kann anschließend ergeben, dass der Fleck ein Haufen trockener Blätter ist, doch der dafür notwendige Prozess wäre langsamer und arbeitsaufwendiger. In diesem Fall schadet ein Denken nach System 1 wenig, wenn es sich danach als falsch erweist. System 2 allerdings könnte tödliche Folgen haben, falls es wirklich ein Löwe ist und man kostbare Zeit verschwendet, um es herauszufinden.
    Andererseits gibt es viele Gelegenheiten, bei denen System 2 Leben rettet, System 1 aber nicht. Wenn man an Waldbrände in früheren Zeiten denkt und beschließt, sein Dorf nicht inmitten trockener Vegetation zu bauen, übertrifft dies die intuitive Entscheidung, dass es in der Umgebung reichlich Baumaterial gibt. Wenn man Flutniederungen meidet, obwohl sie unbesiedelt sind und sich dort mühelos Häuser bauen ließen, bleibt einem womöglich der völlige Verlust des Eigentums erspart, wenn der Fluss steigt. Es gibt einen Grund dafür, dass das Gebiet unbesiedelt ist.
    Die Arbeitsweise des menschlichen Gehirns