Das Labyrinth der Ratten

nahezu endlosen unterirdischen Kammern von Lanferman, wurde diese Woche erprobt.
    Jedenfalls in einer Beziehung. Aber wenn er zuließ, daß er sich lang genug damit beschäftigte, würde er seinen Beruf auf geben müssen. Er gab Jack Lanferman keine Schuld, schon gar nicht Pete. Beide hatten die Regeln nicht aufgestellt, das Spiel nicht erfunden. Wie er blieben sie passiv, weil dies das Gesetz des Lebens war.
    Und in den unterirdischen Kammern, die Lanferman & Co. von San Francisco mit ihrer ›Zweigstelle‹ in Los Angeles verbanden – tatsächlich bloß das südliche Ende des gigantischen unterirdischen Netzes der Organisation selbst –, würde Artikel 265, die Evolutions-Kanone (ein hastig hingekritzelter Titel), diese Superwaffe, dem rätselhaften Reich entrissen, in dem die Waffen-Medien herumtasteten, erleben, was die Normalmenschen als Aktion bezeichneten.
    Irgendein Ersatzopfer, der Ausweitung ausgesetzt, würde von Artikel 265 eins versetzt bekommen. Und all das würde von den Objektiven der Medien eingefangen werden, von den Magazinen, den Büchern, den Zeitungen, dem Fernsehen, von allem, ausgenommen heliumgefüllte Zeppeline, die rote Neonschriften schleppten.
    Ja, dachte Lars; Wes-Block konnte das seinem Medienrepertoire hinzufügen, mit dem die Masse bei Laune und Unwissenheit gehalten wurde. Etwas, das aufleuchtet, sollte ganz langsam durch den Nachthimmel ziehen, oder, wie in früheren Zeiten, endlos um den Turm eines Wolkenkratzers kreisen, um die Öffentlichkeit im gewünschten Maß auf dem laufenden zu halten. Wegen der hochspezialisierten Natur dieses InfoMediums würde man natürlich äußerst schlicht formulieren müssen.
    Der Zeppelin konnte seine Reise damit beginnen, was eine zuversichtlich stimmende Erkenntnis sein mochte. Daß die ›Aktion‹, die Artikel 265 erlebte, jetzt, in diesem Augenblick, unter der Oberfläche von Kalifornien, rundheraus vorgetäuscht war.
    Man würde das nicht zu schätzen wissen. Die Masse würde wütend sein. Nicht UN-W Natsek, wie er begriff. Dort nahm man dergleichen gelassen hin. Die Cogs würden eine Bloßstellung dieser und aller anderen Tatsachen, deren Besitz sie als die herrschende Elite definierte, überleben. Nein, es würde die Masse sein, die zerbrach. Und das war es, was ihm den ohnmächtigen Zorn eingab, der Tag für Tag das Gefühl seines eigenen Wertes und des Wertes seiner Arbeit unterminierte.
    Ich könnte hier in diesem Kaffeehaus, in ›Joes Sup & Sip‹, einfach aufstehen und brüllen: Es gibt keine Waffen. Und was würde ich erleben? Ein paar blasse, erschrockene Gesichter. Und dann würden die Leute auseinanderlaufen, verschwinden, so schnell es ging.
    Das weiß ich. Aksel Kandinsky oder Kaminsky oder wie er sich nennt, der gütige, ältere Beamte von der sowjetischen Botschaft – er weiß es. General Nitz und seinesgleichen wissen es.
    Artikel 265 ist so erfolgreich wie nur irgend etwas, das ich je hervorgebracht habe oder hervorbringen werde, die Evolutions-Kanone, die jede existierende, vernunftbegabte, hochorganisierte Lebensform in einem Radius von fünf Meilen um zwei Milliarden Jahre zurückwerfen müßte; artikulierte morphologische Strukturen sollten etwas Platz machen, das einer Amöbe ähnlich ist, Schleim ohne Wirbel, Flossen; etwas Einzelliges, auf der Ebene eines filterbaren Proteinmoleküls. Und das wird das Publikum von Massenmenschen bei der Zusammenfassung der Nachrichten auf dem Bildschirm sehen, weil es geschehen wird. In einem gewissen Sinn.
    Darin, daß es, Täuschung über Täuschung, vor der Vielzahl von Kameras vorgespiegelt wird. Und die Leute können glücklich zu Bett gehen, in dem Wissen, daß ihr Leben und das Leben ihrer Kinder mit Thors Hammer vor dem Feind geschützt wird; das heißt, vor Foks-Ost, das gleichfalls machtvoll seine katastrophenerzeugenden Vernichtungswaffen testet.
    Gott wäre verblüfft, vermutlich erfreut, von der Zerstörung, die Artikel 260 bis 280, wenn von Lanferman & Co. hergestellt, hervorrufen können. Ist es die Sünde der griechischen Hybris, logosmäßig Fleisch geworden – oder vielmehr Poly-Soundso und Metall, miniaturisiert mit einer Vielzahl von Ersatzsyste men, für den Fall, daß irgendein mückengroßer Bauteil versagt.
    Und selbst Gott hatte bei der Erzeugung des ersten Wunders, der Schöpfung, nicht an miniaturisierte Ersatzsysteme gedacht. Er hatte alles auf eine einzige, unzulängliche Karte gesetzt, die vernunftbegabte Rasse, die jetzt in ultrastereophoner,