Das Lied der alten Steine

Titel: Das Lied der alten Steine Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Barbara Erskine

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der Kraft ihrer Worte wich Katherine in die Kissen zurück.
    »Dieser Mann, der Sie als Freund unterhält, ist ein abgefeimter Schurke, der schwarze Magie betreibt. Sie sind nicht sicher auf diesem Schiff. Niemand ist es!«
    Sie konnte sehen, wie die Musiker und die Mitglieder von Carstairs’ Crew aufhorchten. Sie wusste nicht, wie viele von ihnen Englisch sprachen, aber sie sahen alle ängstlich aus. »Ihr seid in Gefahr!«, rief sie ihnen zu. »Versteht ihr nicht?«
    »Louisa, meine Liebe.« David Fielding legte seine Hand auf ihren Arm. »Wir wissen alle, dass Sie erregt sind. Mit gutem Grund. Aber das hilft niemandem. Was da draußen in der Wüste geschehen ist, war niemandes Schuld. Es war ein tragischer Unfall. Immer wieder kommen da draußen Leute durch Schlangen und Skorpione zu Tode.«
    »Nein!« Louisa schüttelte den Kopf. »Das war kein Unfall.
    Hassan kannte sich mit Schlangen und Skorpionen aus. Das war seine Aufgabe! Mich zu begleiten und zu schützen.« Ihre Augen füllten sich mit Tränen. »Verstehen Sie nicht? Er hat es getan.
    So gewiss, als wäre er ein zweites Mal mit dem Messer auf Hassan losgegangen und hätte es ihm ins Herz gestoßen!« Sie zeigte mit ausgestreckten Armen auf Carstairs.
    Carstairs schüttelte langsam den Kopf. »Das sind Wahnvorstellungen eines überhitzten Hirns.«
    »Sind sie das?« Sie wischte sich die Tränen aus den Augen.
    »Sie wollen das Fläschchen also nicht?«
    Er straffte sich plötzlich. Sein Blick wurde wachsam. »Sie wissen, dass mir sehr viel daran liegt, das Fläschchen zu erwerben, Mrs. Shelley. Ich habe Ihnen angeboten, es zu kaufen.
    Ich habe Ihnen gesagt, dass Sie Ihren Preis nennen können.«
    »In Ordnung. Mein Preis ist Hassan! Wenn Ihre magischen Kräfte so stark sind, dann können Sie ihn wieder zum Leben erwecken!« Sie ging einen weiteren Schritt auf ihn zu und Mohammed folgte ihr wie ein Schatten. »Nun, ist Ihre Magie so mächtig, Lord Carstairs?« Sie lächelte herausfordernd.
    Er kniff die Augen zusammen. »Sie wissen, dass ich das nicht kann. Niemand kann Tote wieder zum Leben erwecken.«
    »Wie, nicht die Priester, die das Fläschchen bewachen?« Sie verschränkte die Arme. »Ich habe sie gesehen. Sie haben Macht.
    Und waren sie nicht selbst tot?«

    Seine Augenlider waren so tief gesenkt, dass sie nicht erkennen konnte, ob er sie unter den Wimpern hervor ansah. Er stand da so still, als ob er nicht mehr atmete. »Die Priester sind keine lebendigen Wesen. Sie sind immer noch tot, auch wenn sie auf unserer Erde wandeln.«
    Hinter ihm wurde zischend die Luft eingesogen und Louisa sah, wie die Männer in seiner Nähe die Augen aufrissen. Zumindest manche von ihnen waren fähig, dem Gespräch zu folgen.
    »Dann können Sie meinen Preis also nicht zahlen?«
    »Ich habe Ihnen Geld angeboten, Louisa. Jeden Betrag, den Sie nennen wollen.« Seine Stimme verriet wachsende Ungeduld.
    Sie schüttelte ihren Kopf. »Geld bringt mir nichts.«
    »Dann alles andere, was in meinen Kräften liegt. Juwelen.
    Land. Meinen Titel und meine Hand habe ich Ihnen schon geboten.«
    Hinter ihm ertönte ein kurzer Aufschrei. »Roger! Du hast dich mir versprochen!«
    Er überhörte es. Seine Augen waren nur auf Louisas Gesicht gerichtet. »Nun, was davon wollen Sie?«
    Sie schüttelte den Kopf. »Ich glaube nicht, dass ich irgendetwas haben will, das Sie mir geben könnten, Mylord.«
    Ihre Stimme wurde plötzlich zu einem Flüstern. »Außer Rache.«
    Venetia hatte sich schluchzend auf Katherines Schoß geworfen, die ihre Schwägerin in den Armen hielt. Bei Louisas letzten Worten wandten sich beide ihr zu und verstummten plötzlich.
    Auf dem Schiff herrschte vollkommene Stille. Das einzige Geräusch war das sanfte Rascheln des Schilfs am Ufer. Louisa hielt seinem Blick stand. Schließlich nickte sie. »Ich habe das Fläschchen hier«, sagte sie ruhig. Sie zog das in Seide gewickelte Päckchen aus der Tasche ihres Kleides hervor.
    Seine Augen weiteten sich begierig. »Und Sie wollen es mir nun geben!« Er lächelte triumphierend.
    Sie sah nachdenklich auf ihre Hand hinab. »Nein«, sagte sie endlich. Sie richtete ihren Blick wieder auf ihn. »Nein, ich werde es Ihnen nicht geben. Ich werde es den Göttern geben, denen Sie zu dienen vorgeben. Sie werden nie wieder einen Blick hierauf werfen, Lord Carstairs. Nie!«
    Mit einer raschen Bewegung schleuderte sie das Fläschchen so weit sie nur konnte in die Dunkelheit hinaus. Jeder auf dem Schiff hielt den Atem an, dann folgte