Das Lied von Eis und Feuer 03 - Martin, G: Lied von Eis und Feuer 03 - A Clash of Kings (Pages 1-332)

entzündeter wirken als sonst. Bei Jons Anblick kniff er die Augen zusammen; die beiden waren einander nicht wohlgesonnen.
    Die anderen Häuser erbrachten ebenfalls keinen Hinweis. »Weg!«, schrie Mormonts Rabe, flatterte in den Wehrholzbaum hinauf und ließ sich über ihnen auf einem Ast nieder. »Weg, weg, weg.«
    »Vor einem Jahr haben noch Wildlinge in Weißbaum gelebt. « Thoren Kleinwald sah eher wie ein Lord aus als Mormont selbst, er trug Ser Jarmy Rykkers glänzend schwarze Rüstung mit dem geprägten Brustpanzer. Sein schwerer Umhang war reich mit Zobel besetzt und wurde von einer Silberbrosche in Form der gekreuzten Hämmer der Rykkers gehalten. Der Mantel hatte einst Ser Jarmy gehört … aber der Widergänger hatte Ser Jarmy getötet, und bei der Nachtwache wurde nichts verschwendet.

    »Vor einem Jahr war Robert König, und im Reich herrschte Frieden«, hielt Jarman Bockwell ihm entgegen, ein gedrungener, schwerfälliger Mann, der den Befehl über die Kundschafter innehatte. »In einem Jahr ändert sich vieles.«
    »Eins ist jedenfalls beim Alten geblieben«, warf Ser Mallador Locke ein. »Weniger Wildlinge bedeuten weniger Ärger. Ich trauere ihnen nicht nach, was auch immer aus ihnen geworden ist. Banditen und Mörder alle miteinander.«
    Jon hörte es über sich rascheln. Zwei Äste teilten sich, und er entdeckte einen kleinen Mann, der behände wie ein Eichhörnchen von Ast zu Ast kletterte. Bedwyck war kaum anderthalb Meter groß. Die grauen Schläfen seines Haares verrieten sein Alter. Die anderen Grenzer nannten ihn Riese. Er saß in einer Astgabel über ihren Köpfen und rief: »Im Norden gibt es Wasser! Vielleicht ein See. Ein paar Granitberge erheben sich im Westen, aber nicht sehr hoch. Ansonsten nichts, Mylords.«
    »Wir könnten heute Nacht hier lagern«, sagte Kleinwald.
    Der Alte Bär schaute nach oben und suchte nach einem Stückchen Himmel zwischen den bleichen Ästen und dem roten Laub des Wehrholzbaumes. »Nein«, entschied er. »Riese, wie viel Tageslicht bleibt uns?«
    »Drei Stunden, Mylord.«
    »Wir ziehen weiter nach Norden«, verkündete Mormont. »Falls wir diesen See erreichen, können wir an seinem Ufer lagern und vielleicht ein paar Fische fangen. Jon, ich brauche Papier, es ist Zeit, dass ich Maester Aemon schreibe.«
    Jon holte Pergament, Federkiel und Tinte aus seiner Satteltasche und brachte sie dem Lord Kommandanten. In Weißbaum , kritzelte Mormont. Das vierte Dorf. Verlassen. Die Wildlinge sind verschwunden. »Geh zu Tarly und sorge dafür, dass das abgeschickt wird«, sagte er, während er Jon die Nachricht reichte. Auf seinen Pfiff hin flatterte der Rabe herunter und landete auf dem Kopf des Pferdes. »Korn!«, verlangte der Vogel. Das Pferd wieherte.

    Jon stieg auf und trabte davon. Außerhalb des Schattens, den der riesige Wehrholzbaum warf, standen die Männer der Nachtwache unter niedrigeren Bäumen, versorgten die Pferde, kauten gesalzenes Trockenfleisch, pissten, kratzten sich und unterhielten sich. Auf den Befehl hin, den Marsch fortzusetzen, erstarben die Gespräche, und ein jeder stieg wieder in den Sattel. Jarman Bockwells Kundschafter bildeten die Vorhut, die eigentliche Führung der Kolonne übernahmen die Vorreiter unter Thoren Kleinwald. Darauf folgten der Alte Bär mit dem Haupttrupp, Ser Mallador Locke mit den Packtieren, und schließlich Ser Ottyn Wyters und seine Nachhut. Zweihundert Mann insgesamt und dreihundert Pferde.
    Tagsüber folgten sie Wildwechseln und Bachbetten, den »Straßen der Grenzer«, die sie tiefer und tiefer in die Wildnis führten. Nachts lagerten sie unter sternklarem Himmel und betrachteten den Kometen. Die Schwarzen Brüder waren guter Dinge von der Schwarzen Festung aufgebrochen, hatten gescherzt und sich Geschichten erzählt; inzwischen jedoch lastete die brütende Stille des Waldes schwer auf ihnen. Scherze wurden seltener, und die Stimmung war angespannt. Niemand würde seine Angst eingestehen – schließlich waren sie Männer der Nachtwache –, aber Jon spürte das Unbehagen überall. Vier verlassene Dörfer, keine Wildlinge in Sicht, und sogar das Wild schien geflohen zu sein. Der Verfluchte Wald war ihnen nie verfluchter erschienen, darin waren sich selbst die ältesten Grenzer einig.
    Während des Ritts zog sich Jon den Handschuh aus, um Luft an seine verbrannte Hand zu lassen. Hässlich sieht sie aus. Plötzlich erinnerte er sich daran, wie er Arya immer das Haar zerzaust hatte. Seine dürre kleine Schwester. Er