Das Phantom von Manhattan - Roman

können nicht beide zugleich. Wie wird die Metropolitan mit ihrer höchst riskanten Wahl von Salome zur Saisoneröffnung zurückschlagen? Wie heißt dieses neue Werk, auf dessen Uraufführung das Manhattan zu seiner Eröffnung besteht? Wird es sich als grandioser Mißerfolg erweisen?
    In New York gibt es genügend erstklassige Hotels, so daß die Primadonnen nicht unter dem gleichen Dach werden nächtigen müssen, aber was ist mit den Schnelldampfern? Frankreich besitzt zwei Luxusliner: »La Savoie« und »La Lorraine«. Unsere beiden Diven werden sie einfach unter sich aufteilen müssen. Oh, Opernfreunde, wie herrlich, in diesem Winter zu leben!

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    UNTERRICHT FÜR PIERRE DE CHAGNY
    SS Lorraine, Long-Island-Sund
28. November 1906
     
     
     
     
     
    N un, was soll’s heute sein, Pierre, mein Junge? Latein, denke ich.«
    »Ach, müssen wir wirklich, Pater Joe? Wir laufen bald in New York ein. Der Kapitän hat’s Maman beim Frühstück erzählt.«
    »Aber vorläufig fahren wir noch an Long Island vorbei, und die Inselküste ist wirklich öde. Nichts zu sehen außer Nebel und Felsen. Genau der richtige Zeitpunkt, um uns etwas mit Cäsars Gallischem Krieg zu beschäftigen. Schlag dein Buch dort auf, wo wir aufgehört haben.«
    »Ist diese alte Geschichte wichtig, Pater Joe?«
    »Natürlich ist sie das.«
    »Aber warum soll es wichtig sein, daß Cäsar in Britannien eingefallen ist?«
    »Nun, wenn du ein römischer Legionär wärst, der in ein unbekanntes, von Wilden besiedeltes Land aufbricht, hättest du sie für wichtig gehalten. Und wenn
du ein alter Brite wärst, der Männer mit dem römischen Adler den Strand heraufmarschieren sieht, hättest du sie auch für wichtig gehalten.«
    »Aber ich bin kein römischer Legionär und erst recht kein alter Brite. Ich bin ein moderner Franzose.«
    »Der mir anvertraut ist, Gott sei’s geklagt, damit ich versuche, ihm eine gute akademische und moralische Erziehung angedeihen zu lassen. Nun also zu Cäsars erster Invasion der Insel, die er nur als Britannia kannte. Fang oben auf der Seite an.«
    » Accidit ut eadem nocte luna esset plena .«
    »Gut. Übersetze.«
    »Es fiel… nocte heißt Nacht… die Nacht sank herab?«
    »Nein, die Nacht ist nicht herabgesunken. Es war schon Nacht. Er hat zum Himmel aufgesehen. Und accidit heißt ›es geschah‹ oder ›es ereignete sich‹. Noch mal von vorn.«
    »Es geschah, daß in derselben Nacht… äh… der Mond voll war?«
    »Genau. Aber jetzt noch ein bißchen besser ausgedrückt.«
    »Es geschah, daß in der gleichen Nacht Vollmond war.«
    »In der Tat. Bei Cäsar hast du es leicht. Er war Soldat und schrieb in der klaren Sprache des Soldaten. Wenn wir zu Ovid, Horaz, Juvenal und Virgil kommen, mußt du härtere Nüsse knacken. Warum hat er esset , nicht erat gesagt?«
    »Konjunktiv?«
    »Richtig! Ein Element des Zweifels. Der Mond
hätte nicht voll sein müssen, aber er war es zufällig. Deshalb der Konjunktiv. Mit dem Mond hat er Glück gehabt.«
    »Wieso, Pater Joe?«
    »Weil er nachts in ein fremdes Land eingefallen ist, mein Junge. Damals hat’s noch keine Scheinwerfer gegeben. Keine Leuchttürme, damit man nicht an den Felsen zerschellte. Er mußte einen flachen Kiesstrand zwischen den Klippen finden. Dabei hat ihm der Mondschein geholfen.«
    »Hat er auch Irland erobert?«
    »Nein, das hat er nicht. Das alte Hibernia ist noch weitere zwölfhundert Jahre unabhängig geblieben, lange nachdem St. Patrick uns das Christentum gebracht hatte. Und dann sind’s nicht die Römer, sondern die Angelsachsen gewesen. Und du bist ein cleverer Bursche, der versucht, mich von Cäsars Gallischem Krieg abzulenken.«
    »Aber können wir nicht über Irland reden, Pater Joe? Ich kenne jetzt schon fast ganz Europa, aber in Irland bin ich noch nie gewesen.«
    »Ja, warum nicht? Cäsar kann morgen in Pevensey Beach an Land gehen. Was möchtest du wissen?«
    »Stammen Sie aus einer reichen Familie? Haben Ihre Eltern ein Herrenhaus und große Ländereien wie meine gehabt?«
    »Ganz sicher nicht, denn die meisten großen Güter haben Engländern oder Anglo-Iren gehört. Aber wir Kilfoyles können unseren Stammbaum bis in die Zeit vor der Eroberung zurückverfolgen. Und meine Leute sind nur arme Bauern gewesen.«

    »Sind die meisten Iren arm?«
    »Nun, die Leute auf dem Land besitzen ganz bestimmt keine silbernen Löffel. Die meisten sind kleine Pächter, die dem Land ihren Lebensunterhalt abringen. So ist’s bei uns auch gewesen. Ich komme