Das Spiel

hatte: Zwischen Rafes Fingern und Zehen spannten sich Schwimmhäute, wenn man es auch die meiste Zeit nicht sah.
    Waren etwa all die Geschichten ihrer Kindheit wahr? Waren die Skimmer tatsächlich eine gänzlich andere Rasse, so wie die Dachlinge doch gewiss auch?
    »Was erzählt man sich in Eurem Volk?«, fragte ihn Utta unvermittelt und merkte dann erst, dass er ja unmöglich wissen konnte, welchen Gedanken sie gerade nachgehangen war. »Darüber, wo Ihr herkommt, meine ich?«
    Er sah sie an und runzelte misstrauisch die Stirn. »Warum fragt Ihr?«
    »Einfach nur aus Neugier. Ich bin auf den Vuttischen Inseln aufgewachsen, und dort lebt niemand von Eurem Volk mehr, aber es gibt Geschichten, die besagen, dass das einst anders war ...«
    »Geschichten?«, sagte er grimmig. »Kein Wunder, dass es die gibt.«
    »Was wollt Ihr damit sagen?«
    »Dass es einst uns gehörte, Euer Vuttland«
    »Ach?«
    Er schnaubte. »Etwa nicht? Haben nicht unsere Könige dort regiert, mit der Großen Versammlung? Hatte nicht der Goldene Schwarm dort seinen Ruheplatz, bei Egye-Vars Felsen?«
    Sie hatte keine Ahnung, wovon er sprach. »Und warum seid Ihr dann von dort weggegangen?«
    »Das müsst Ihr T'chayan Rothand fragen.«
    »Wer ist das?«
    Er riss die Augen auf — aufrichtig verblüfft. »Ihr kennt den Schlächter T'chayan nicht? Den Mann, der fast all unsere Leute auf den Inseln, samt Frauen und Brut, getötet hat? Der uns aus unserem Zuhause vertrieben und uns, wo wir auch hingegangen sind, mit seinen Hunden und Pfeilen gejagt hat?«
    Sie blinzelte verdutzt. »Meint Ihr König Than den Weißen?« Utta war belesener als die meisten anderen Vutten, vor allem deshalb, weil sie von zu Hause weggegangen war, zuerst in die Nonnenschule in Connord, dann in den Ostmark-Konvent, um ihr Noviziat bei den Zorianerinnen zu beenden. Tatsächlich wusste sie mehr über Geschichte als die meisten Männer, aber was der junge Skimmer da erzählte, war ihr neu. »Über Than weiß man bei uns heute nicht mehr so viel. Als Mädchen habe ich seinen Namen vielleicht ein oder zwei Mal gehört. Als Connord die Inseln eroberte und zum Trigonatsglauben bekehrte, ist viel von unserer alten Geschichte verloren gegangen.«
    »Euer Volk erinnert sich nicht mehr an T'chayan Rothand?« Der junge Skimmer schüttelte fassungslos den Kopf. »Ihr wollt mich wohl auf den Arm nehmen. Ihr wollt mir doch nicht im Ernst erzählen, dass Euer Volk seine Bluttaten nicht bereut oder wenigstens feiert?«
    »Worüber streitet Ihr beiden eigentlich?« Merolanna streckte den Kopf aus der Kapuze hervor, die sie sich aus dem Seehundsfell gemacht hatte.
    Schwester Utta schüttelte den Kopf. »Tut mir leid«, sagte sie zu Rafe. »Ehrlich. Mein Volk hat es offenbar vergessen, was aber nicht heißt, dass wir's hätten vergessen dürfen.«
    Er klappte den Mund fast schon hörbar zu und weigerte sich, noch irgendetwas zu sagen oder Utta auch nur anzusehen, so als hätte sie persönlich gerade die langwierige Prozedur hinter sich, alles Unrecht, das seinen Vorfahren widerfahren war, aus ihrem Gedächtnis zu tilgen.
     
    Es war ein kalter, bewölkter Tag mit gelegentlichem Regen. Der Nebel, der über Südmarkstadt hing, kam Utta seltsam schwer vor, wie Wolken, die aufs Meer herabgesackt waren, statt in der Luft zu schweben. Nur wenige markante Anhaltspunkte ragten schemenhaft aus der Nebelsuppe, die Fahnenstangen des Marktplatzes und die Turmspitzen des Tempels, aber sie sahen aus wie etwas völlig anderes, wie das Gerippe eines vorzeitlichen Ungetüms vielleicht.
    Rafe manövrierte das Boot geschickt durch die hohen Wellen landwärts. Merolanna klammerte sich abwechselnd an Utta und am Bootsrand fest. Manchmal wurden sie regelrecht von den Bänken gehoben und krachten im nächsten Wellental unsanft wieder darauf. Zum ersten Mal wünschte sich Utta ihre Frauenkleider zurück, da sie ihr Sitzfleisch besser vor den sich jetzt anbahnenden blauen Flecken bewahrt hätten.
    Sobald sie seichtes Wasser erreicht hatten, setzte Rafe das Boot auf eine Sandbank. »Wenn Ihr da lang geht, kriegt Ihr nicht allzu nasse Füße«, sagte er.
    »Kommt Ihr nicht mit?«
    »Für einen Silberseeigel? Ihr braucht wohl eher einen Leibwächter oder einen Trupp Soldaten, aber das werdet Ihr für einen Seeigel kaum kriegen, oder? Ich habe versprochen, Euch herzubringen und abzuholen. Das heißt, ich bleibe hier und warte, geh aber nicht da rein, mitten unter die Alten. Die können meinesgleichen gar nicht