Department 19 - Die Wiederkehr: Thriller (German Edition)

Seward. »Der Schlüssel zu dem gesamten Ring. Nur im Notfall zu benutzen.«
    »Sir, das ist höchst irregulär«, wandte Turner ein. Er betrachtete seine Karte stirnrunzelnd.
    »Das weiß ich, Paul«, sagte Seward. »Aber es könnte passieren, dass die Situation sich so rasch ändert, dass keine Zeit bleibt, meine Einwilligung einzuholen, bevor gehandelt werden muss. Oder mir könnte etwas zustoßen, das mich außer Gefecht setzt. Nehmt sie also beide und hofft, dass ihr sie nie brauchen werdet.«
    »Ja, Sir«, sagte Major Turner und steckte die Karte sorgfältig ein.
    Jamie gab keine Antwort; er starrte weiter die Kombination an und spürte einen kalten Schauder, als er daran dachte, welche gewaltige Macht darin lag und welches ungeheure Vertrauen Admiral Seward bewies, indem er sie ihnen gab.
    »Jamie«, sagte der Direktor scharf. »Haben Sie mich gehört?«
    »Ja, Sir«, antwortete Jamie. »Laut und deutlich, Sir.«
    Die drei Männer fuhren schweigend zur Ebene H mit den Haftzellen hinunter.
    Jamie hatte das Gefühl, die Plastikkarte müsse ein Loch in seine Uniformtasche brennen, sodass alle sie sehen konnten, und war ehrlich genug, um sich einzugestehen, dass ein Teil seines Ichs das sogar begrüßt hätte. Sobald die Luftschleuse passiert war, trafen sie mit den geduldig vor dem Wachlokal wartenden übrigen Angehörigen des Sonderkommandos Stunde Null zusammen.
    Als sie näher kamen, begutachtete Cal Holmwood die Mienen der drei Männer, zog eine Augenbraue hoch und sah den Direktor an. Admiral Seward reagierte darauf mit einem knappen Kopfschütteln, das so kurz war, dass es fast nicht existent war.
    »Morgen«, sagte Jack Williams. Sein lockerer Tonfall war nur gespielt; er nahm die Spannungen zwischen den drei Neuankömmlingen deutlich wahr.
    »Morgen«, sagte Admiral Seward scharf. »Fangen wir gleich an, ja? Paul?«
    Major Turner nickte, dann ging er den Korridor entlang zu Valentin Rusmanovs Zelle voraus.
    Der alte Vampir lag auf seinem Bett und las ein Taschenbuch mit einem Titel in einer Sprache, die Jamie unbekannt war. Valentin, der ihre Herzschläge von dem Augenblick, da sie die Luftschleuse verließen, hatte hören können – was Jamie und die anderen natürlich wussten –, sah über den Buchrand hinweg und lächelte, als sei er überrascht, sie vor der UV-Barriere, die sich in seinem Fall bereits als wertlos erwiesen hatte, auftauchen zu sehen.
    »Gentlemen!«, rief er aus. »Welch ein Vergnügen. Ich hatte ganz vergessen, dass wir unsere Diskussion heute Morgen fortsetzen wollten.«
    Als die Agenten schwiegen, wurde Valentins Lächeln breiter.
    »Du liebe Güte«, sagte er leise. »Ich ahne Spannungen in Ihren Reihen. Hat jemand gestern Abend vergessen, vor dem Zubettgehen die Türen abzuschließen?«
    »Valentin Rusmanov«, sagte Major Turner förmlich, ohne auf die Bemerkung des Vampirs einzugehen. »Wir sind hier, um Ihre Befragung wie vereinbart fortzusetzen. Darf ich eintreten und mit Ihnen sprechen?«
    »Natürlich, mein lieber Major«, sagte Valentin, indem er sich aufsetzte und das Buch weglegte. »Kommen Sie, wir wollen gleich anfangen.«
    Der Vampir stand vom Bett auf, streckte seine langen, schlanken Arme und ließ sie wieder sinken. Er durchquerte seine Zelle und setzte sich auf einen der Stühle. Major Turner trat durch die Barriere und nahm langsam ihm gegenüber Platz.
    »Also, legen Sie los, Major Turner«, forderte Valentin ihn lächelnd auf.
    »Danke«, sagte Turner, dessen Höflichkeit so untadelig wie sichtlich aufgesetzt war. »Mr. Rusmanov, Ihr verstorbener Bruder Alexandru war für die Ereignisse verantwortlich, die letztlich dazu geführt haben, dass Thomas Morris dieses Department verraten hat. War das Ihres Wissens ein Einzelfall, oder haben Vampire schon früher versucht, Schwarzlicht zu unterwandern?«
    »Das, Major Turner«, erwiderte Valentin, »ist eine ausgezeichnete Frage. Exzellent.«
    »Möchten Sie sie beantworten?«, fragte Turner.
    »Ich überlege nur, wie ich das am besten kann«, sagte Valentin. »Sie haben das Wort ›versucht‹ benutzt, das darauf hinzuweisen scheint, dass Sie erfolglose Versuche, das Department zu unterwandern, gemeint haben. Ich muss gestehen, dass ich nichts von solchen Versuchen weiß.«
    Jamie lief ein kalter Schauder über den Rücken, und er sah rasch zu Admiral Seward hinüber. Der Direktor verzog keine Miene, bewegte keinen Muskel, aber er war kreidebleich geworden, sah plötzlich wie ein Gespenst aus.
    »Entschuldigung«,