Der Angriff

sagte ihm, dass er sich gegen all die Risiken absichern musste.
    Er ging zurück zum Kamin und setzte sich wieder. »Direktor Stansfield«, sagte er, »ich habe Ihnen die Erlaubnis erteilt, Informationen einzuholen. Was Sie genau unternehmen, ist Ihre Sache. Sie müssen sich in dieser Sache nicht wegen jeder kleinen Entscheidung an mich wenden.«
    Stansfield war ein Experte darin, die Aussagen von Politikern richtig zu deuten – deshalb wusste er genau, was der Vizepräsident sagen wollte. Baxter wollte, dass die CIA den Kopf hinhielt, damit er selbst, falls es schief ging, seine weiße Weste behielt.
    Stansfield sah Baxter an und nickte zustimmend. Um die Details konnte man sich später kümmern; jetzt ging es erst einmal darum, die Dinge in Gang zu bringen.
    »Ist das alles?«, fragte Baxter, an Stansfield gewandt.
    »Ja, ich denke schon.«
    »Gut. Ich danke Ihnen, dass Sie uns informiert haben. Wenn Sie uns jetzt bitte entschuldigen, ich muss mich für die Ansprache an die Nation vorbereiten.«
    Stansfield und Irene Kennedy erhoben sich und gingen zur Tür. »Ach ja«, rief ihnen der Vizepräsident nach, bevor sie hinausgingen. »Wenn Sie beschließen sollten, den Mann loszuschicken, halten Sie ihn bitte an der kurzen Leine.«
    Stansfield nickte schweigend und folgte Irene Kennedy auf den Gang hinaus.

20
     
     
     
    Sie erreichten den ersten Checkpoint drei Straßen vom Weißen Haus entfernt. Die Mondsichel hing am nächtlichen Himmel, an dem weit und breit keine Wolke zu sehen war. Mitch Rapp saß zusammen mit Milt Adams auf der Rücksitzbank des schwarzen Suburban, der von Chief Petty Officer Mick Reavers gelenkt wurde, während Lt. Commander Harris vom SEAL Team 6 auf dem Beifahrersitz saß. Hinter ihnen fuhr ein blauer Kleinbus und ein größerer schwarzer Transporter. Lt. Commander Harris war derjenige, der mit den Vertretern der D.C. Metro Police an den ersten beiden Checkpoints sowie den Secret-Service-Leuten am letzten Checkpoint sprach. Man hatte dem Wachpersonal zuvor mitgeteilt, dass die CIA spezielle Ausrüstung einsetzen würde, um Informationen zu sammeln.
    Sie näherten sich dem Weißen Haus von Osten und fuhren schließlich auf die East Executive Avenue auf. Nach ungefähr fünfzehn Metern lenkte Reavers scharf nach rechts und hielt wenige Zentimeter vor dem schweren schwarzen Zaun an. Wie vereinbart fuhr der blaue Kleinbus rückwärts an den Zaun heran, während der schwarze Transporter zwischen den beiden Wagen auf der Straße stehen blieb, um die Männer vor neugierigen Blicken zu schützen.
    Türen gingen auf, und aus allen drei Wagen stiegen Männer in den schwarzen Nomex-Overalls der Navy-SEALs. Drei von Harris’ SEALs sicherten das Gelände rund um die drei Wagen ab, während vier weitere eine schwarze Abdeckplane ausbreiteten. In kaum mehr als einer Minute hatten sie die Plane über die drei Wagen gebreitet und befestigt. Danach wandten sich zwei der Männer dem Zaun zu. Mit einem kleinen hydraulischen Wagenheber begannen sie die senkrechten Eisenstäbe auseinanderzudrücken, damit Rapp und Adams durchschlüpfen konnten.
    Harris und Rapp versuchten einen Blick auf das Dach des Weißen Hauses zu erhaschen, als sie sich dem Zaun näherten. Die Bäume und Büsche zwischen ihnen und dem Haus waren dicht – hoffentlich dicht genug, um sie vor den Terroristen zu verbergen.
    Harris hob sein kleines Motorola-Funkgerät an die Lippen und fragte: »Slick, wie sieht’s aus?«
    Charlie Wicker lag auf dem Dach des Treasury Building und spähte durch sein Nachtglas. Er war bereits seit dreißig Minuten auf seinem Posten, um den Terroristen auf dem Dach des Weißen Hauses zu beobachten. »Er hat keine Ahnung, dass ihr hier seid«, meldete er seinem Kommandanten.
    »Gut«, antwortete Harris. »Gibt es sonst irgendetwas Nennenswertes?«
    Wicker spähte zu dem Mann hinüber, der keine fünfzig Meter von ihm entfernt war und nur durch eine kugelsichere, etwas über einen Zentimeter dicke Plexiglasscheibe von ihm getrennt war. »Ja … ich denke, dass ich den Kerl mit einem Fünfziger ausschalten kann.« Wicker sprach von einem Spezial-Scharfschützengewehr Kaliber 50. Diese besonders durchschlagskräftige Waffe wurde von Scharfschützen der Special Forces eingesetzt, um Ziele auszuschalten, die über eine Meile entfernt waren.
    »Ich werde darauf zurückkommen. Sag’s mir, wenn er in unsere Richtung schaut. Over.« Harris wandte sich Rapp zu. »So weit, so gut.«
    »Okay.« Rapp ging zusammen mit