Der bleiche König: Roman (German Edition)

zumal Ed ihr nicht dankbar ist und nur boshaft lachen würde, wenn sie ihm zu vermitteln versuchte, er solle für ihr Mitleid dankbar sein – Rand würde sagen, in Wahrheit würde sie einzig und allein sich selbst bemitleiden, und einen permanent am Rande des Todes stehenden Menschen zu heiraten wäre ein Supermittel, um sich selbst sowohl sicher als auch heroisch zu finden.
    Jeden Abend kommt es zwischen den beiden zu demselben Dialog:
    »Wie war dein Tag?«
    »Ich arbeite in einer psychiatrischen Anstalt. Was glaubst du, wie mein Tag war?«
    Das hat nichts Komisches oder Intimes, ist kein Privatwitz – sie stecken seit sechs Jahren in derselben Beziehung ohne Entwicklung oder Veränderung, und Rand sucht nach einem Erlöser, der sie da rausholt.
     
    * * *
     
    Die große Frage ist: menschliche Prüfer oder Maschinen. Sylvanshine sucht die besten menschlichen Prüfer, die er nur finden kann.
     
    Vorläufiger Umriss:
    zwei große Bogen:
    1. Aufmerksamkeit, Langeweile, ADS, Maschinen vs. Menschen bei der Verrichtung stumpfsinniger Arbeit.
    2. Individualität vs. Integration in größere Strukturen – Steuern zahlen, einsamer Wolf im IRS vs. Teamplayer.
    David Wallace verschwindet nach hundert Seiten.
    Kern der Sache: Realismus, Monotonie. Plot als Abfolge von Vorbereitungen auf drohende Dinge, die nicht eintreten.
    David Wallace verschwindet – geht im System auf.
     
    Gesamtbewegung: Die alte IRS-Garde war von Selbstgerechtigkeit getrieben, Steuersünder waren Versager, das Steuernzahlen war eine Tugend oder eine Lösung eigener psychischer Konflikte wie Zorn, Ressentiments, Unterwürfigkeit gegenüber der Autorität usw. Oder aber sie waren farblose Staatsdiener, denen es um Sicherheit ging, handelsübliche Staatsangestellte. Die neue IRS-Garde setzt sich nicht nur aus guten Buchhaltern zusammen, sondern auch aus guten Strategen und Wirtschaftsplanern: Dreh- und Angelpunkt ist die Ertragsmaximierung – Bürgertugenden werden ebenso ignoriert wie der bei der Steuererhebung mitschwingende Aspekt des moralischen Kriegers. Der neue Personalchef im RPZ Peoria gehört zur neuen Garde: Ihm geht es einzig und allein darum, Mitarbeiter zu finden und die Arbeit so zu strukturieren, dass die Prüfer per Revision und/oder Inkasso das Steueraufkommen maximieren. Seine Bereitschaft, unkonventionelle Wege zu beschreiten und zu experimentieren, hat paradoxerweise eine tiefe Mystik zur Folge: eine bestimmte Zahlenfolge, durch deren Memorieren sich Prüfer besser konzentrieren können usw. Entscheidend ist letztlich, ob Menschen oder Maschinen die besseren Steuerprüfer sind und die Effizienz optimieren, diejenigen Steuererklärungen auszusieben, die einer Revision bedürfen und Erträge bringen.
     
    Drinion ist glücklich. Hat die Fähigkeit, Aufmerksamkeit zu schenken. Unterm Strich ist Seligkeit – eine jede einzelne Sekunde erfüllende Wonne und Dankbarkeit über das Geschenk, am Leben zu sein und Bewusstsein zu haben – das Gegenteil der niederschmetterndsten Langeweile. Schenk der denkbar ödesten Sache deine Aufmerksamkeit (Steuererklärungen, im Fernsehen übertragenem Golfspiel), und eine nie gekannte Langweile überflutet dich wellenartig und bringt dich fast um. Wenn du sie überstehst, ist das wie ein Übergang von Schwarz-Weiß zu Farbe. Wie Wasser nach Tagen in der Wüste. Ständige Seligkeit in jedem Atom.
     
    STECYK?
    Es gibt ein Gegenstück zu Sylvanshine. Einen Spitzenmann in der RPZ-Personalabteilung (auf der Seite, die sich für menschliche Prüfer anstelle von Computern und DIF einsetzt). Er sucht Immersionisten. Spitzensportler, die ins Team geholt werden und komplexe Steuererklärungen ohne die übliche lähmende Langeweile prüfen können. (Oder es ist Stecyk, ein Steuerprüfer voller Hingabe an seinen Job – verhasst als abstrakter Inbegriff von Tugend und Rechtschaffenheit –, der ständig überlegt, wie er helfen kann. Er ist es auch, der zu Meckstroth ins Büro geht und vorschlägt, Verrechnungsschecks direkt bei der Bank einzulösen, um Zeit und Geld zu sparen.) Ist Stecyk jetzt in der Personalabteilung bzw. Personalschulung?
    Sie sind selten, aber sie sind unter uns. Menschen, die unabhängig davon, was sie tun, konstante Konzentration und Aufmerksamkeit aufbringen. Der erste, der Stecyk auffällt, sitzt im Bibliothekslesesaal der Betriebswirtschaftsschule von Peoria, ein Asiat, der in einem der Lesesessel, die viel gemütlicher aussehen, als sie wirklich sind, zusammengesackt und den