Der Drachentoeter

Alle sind vollkommen von Sinnen. Abgesehen von der königlichen Familie haben nur Zauberer, hohe Beamte und einige äußerst wohlhabende Kaufleute Schutzamulette. Trotzdem würde ich keinen Heller auf ihre Chancen gegen den tobenden und heute besonders hirnlosen Mob setzen.
    Makri und Marihanas Kampfkünste und mein enormes Gewicht bringen uns bis dicht ans Ziel. Die Zauberer, die hier residieren, geben sich alle Mühe, die verrückten Bewohner im Zaum zu halten. Die Luft knistert vor magischer Energie, als die Barriere, die sie errichtet haben, einem Dauerbombardement von brennenden Fackeln und Wurfgeschossen aller Art ausgesetzt wird. Nicht alle Zauberer der Wahre-Schönheit-Chaussee sind so mächtig wie Budhaius von der Östlichen Erleuchtung oder Harmonius AlpElf. Viele sind kaum mehr als bessere Astrologen und verfügen über wenig mehr magische Kräfte als ich. Der ungeheure Kraftakt, den durchgedrehten Mob zurückzuhalten, fordert ihren Tribut. Gorsius Sternengucker und der Alte Hasius Brillantinius, Chefzauberer im Justizdomizil, beides mächtige Magier, verharren standhaft auf der Straße und werfen alles zurück, was da kommt. Aber einige ihrer magischen Mitstreiter fangen allmählich an, schlapp zu machen. Sie werden schlicht von der Masse der heranfliegenden Geschosse zurückgedrängt. Ein paar Fackeln durchdringen die magische Barriere und einige Häuser am Ende der Straße fangen Feuer. Von Lisutaris, der Herrin des Himmels, ist nichts zu sehen.
    Der Pöbel ist vollkommen mit dem Angriff beschäftigt und macht keinerlei Anstalten, uns aufzuhalten. Als wir das Ende der Straße erreichen, schreie ich aus Leibeskräften Gorsius Sternengucker an, um den Lärm des Mobs zu übertönen. Gorsius hört mich und starrt mich zweifelnd an. Ich halte mein schützendes Amulett hoch und rufe ihm zu, dass er mich hereinlassen soll. Er macht eine Bewegung mit dem Stock. Marihana, Makri und ich stürzen durch die Lücke in der magischen Sperre.
    »Das hier ist wirklich kein guter Zufluchtsort für Euch«, ruft Gorsius Sternengucker, der in seiner Unterwäsche mit Sternenaufdruck dasteht und seine Zaubersprüche herausschleudert. Er hatte nicht mal Zeit gehabt, seinen Regenbogenmantel überzuwerfen. »Wir können sie nicht mehr lange aufhalten.«
    »Wo ist Lisutaris?«
    »Wahrscheinlich liegt sie weggetreten auf ihrer Chaiselongue zu Hause«, erwidert Gorsius und duckt sich, als ein Stein über ihn hinwegfliegt.
    »Budhaius von der Östlichen Erleuchtung hat mir gesagt, dass sie an einem Gegenzauber zum Acht-Stadien-Schrecken arbeitet.«
    »Dem Acht-Stadien-Schrecken?«, schreit Gorsius. »Das hat diesen ganzen Wahnsinn hier verursacht? «
    »Was glaubt Ihr denn, was es war? Ein toter Frosch im Trinkwasser?«
    Gorsius stöhnt. »Dann haben wir keine Chance, es zu besiegen! Wo ist Budhaius? Wir brauchen seine Hilfe.«
    »Der dürfte kaum kommen, fürchte ich.«
    In der Ferne schlagen Flammen aus dem Kaiserlichen Palast. Ein weiterer Felsbrocken durchdringt die Barriere. Gorsius Sternengucker bricht zusammen. Sein Schüler rennt zu ihm und hilft ihm hoch, aber die Zauberer sind jetzt noch mehr unter Druck als vorher. Einige der jüngeren Zauberlehrlinge, die noch nie in einem Krieg gewesen sind, verlieren die Nerven. Wir rennen die Auffahrt von Lisutaris Anwesen hinauf. Davor liegen die reglosen Körper ihrer Diener, die wegen ihres Wahnsinns von den Zauberern betäubt wurden. Die Tür ist verschlossen.
    »Die Meute kommt näher«, sagt Makri.
    Ich stürme vor und werfe mich wie ein Elefant gegen die Tür. Holz splittert. Marihana, leichtfüßig wie sie ist, dringt als erste zur Herrin des Himmels vor, der unglaublich mächtigen Zauberin und der unglaublich hoffnungslosen Thazis-Abhängigen. Sie liegt mit einem abwesenden Gesichtsausdruck neben ihrer Wasserpfeife. Auf einer Ottomane. Die Luft in dem Raum ist zum Schneiden dick, verqualmter als in der Rächenden Axt nach einer nächtlichen Orgie. Die Frau raucht wirklich viel zu viel von dem Zeug. Aufs Neue verwünsche ich die Lasterhaftigkeit unserer Palastzauberer.
    »Versuch sie auf die Beine zu kriegen, Makri. Ich suche nach dem Zauberspruch.«
    Makri schüttelt Lisutaris, während Marihana und ich auf der Suche nach dem Gegenzauber gegen den Acht-Stadien-Schrecken das Haus auf den Kopf stellen. Das Gebrüll der Menge wird immer lauter, und mehr und mehr wahnsinnige Mitbürger durchbrechen die Barriere der Zauberer.
    Als ich in Lisutaris Arbeitszimmer stürme, taucht