Der eiserne Thron

verdammte
Luke!«
Mehrere Disruptoren feuerten beinahe gleichzeitig, aber die
Bestien stürmten ohne Unterlaß auf die Schleuse an, geifernd
in ihrer Gier nach neuer Beute. Die Schleuse war plötzlich
voll von schrecklichen Lebewesen und blitzenden Schwertklingen. Hazel kämpfte sich zum Kontrollpaneel zurück. Ein
langes Tentakel peitschte durch die Luft, ringelte sich um Tobias Mond und riß ihn am Boden liegend nach draußen in die
Wildnis.
»Laßt die Schleuse offen!« kreischte Owen. »Sie haben
Mond erwischt! Jemand muß ihm helfen!«
»Soll er sich selbst helfen«, schnappte Jakob Ohnesorg,
während er geschickt eine schleimige Kreatur zerhackte, die
anscheinend zu dumm war zu erkennen, daß sie eigentlich
schon tot sein müßte. »Ich hab’ hier meine eigenen Probleme!«
Hazel schaffte es, den Kontrollhebel mit dem Ellbogen umzulegen, und die Tür glitt zu. Das schwere Stahlschott bewegte sich gnadenlos in seiner Führung voran und schnitt langsam, aber unaufhaltsam durch alles hindurch, das nicht rechtzeitig aus dem Weg kam. Der Durchgang wurde immer enger,
und die größeren Räuber waren gezwungen, sich nach draußen zurückzuziehen. Schließlich war die Luke dicht, und die
kleineren Kreaturen saßen im Innern in der Falle. Owen und
Ohnesorg kämpften Rücken an Rücken und mähten die Bestien reihenweise nieder, die sich noch immer in besinnungsloser Wut auf sie stürzten. Ohnesorg kämpfte verdammt gut. Jedenfalls für einen alten Mann, dachte Owen. Auch Hazel
und Ruby standen Rücken an Rücken und machten blutiges
Hackfleisch aus allem, was sich zu nah an die beiden heranwagte. Eine Kreatur nach der anderen fiel den blitzenden
Klingen zum Opfer, und schließlich war das Gemetzel vorbei.
Owen senkte zögernd das Schwert und lehnte sich nach Luft
ringend an die Schotte. Plötzlich war es in der Schleuse totenstill. Die Luft dick war vom Geruch von Blut und Tod. Überall lagen Kadaver, und überall klebte Blut. Hinter Owen erbrach sich Jakob Ohnesorg. Hazel und Ruby lehnten sich stützend gegeneinander und blickten gehetzt mit noch immer erhobenen Waffen um sich.
»Mond«, sagte Owen mit rauher Stimme. »Er ist noch immer draußen!«
»Dann ist er tot«, entgegnete Hazel. »Und wir sind es ebenfalls, wenn wir dumm genug sind und rausgehen, um nach
ihm zu suchen.«
»Nicht unbedingt«, widersprach Ruby. »Er ist immerhin ein
Hadenmann.«
Ihre Köpfe ruckten scharf herum, als von irgendwo ganz in
der Nähe das Geräusch von Energiestrahlen an ihre Ohren
drang.
»Kann es sein, daß das Imperium uns schon aufgestöbert
hat?« fragte Hazel ungläubig.
»Das ist nicht das Imperium«, erwiderte Owen. »Oz hat berichtet, daß wir auf dem Planeten ganz allein sind. Ich schätze,
das sind unsere eigenen Kanonen. Die Kanonen der Sonnenschreiter . Deshalb können wir sie auch bei geschlossener
Schleusenluke hören!«
»Aber – wer feuert sie denn ab?« fragte Ohnesorg. »Euer
Lektron hat sich doch abgeschaltet, oder nicht? Kann es sein,
daß Ihr uns etwas verheimlicht, Todtsteltzer?«
»Ozymandius, bist du das?« Owen wartete auf eine Antwort, aber in seinem Komm-Implantat blieb alles still. Plötzlich verstummten die Bordgeschütze wieder, und eine unheimliche Stille breitete sich aus. »Ich werde draußen nachsehen«, entschied Owen.
»Meinst du, daß das eine gute Idee ist?« fragte Hazel.
»Nach dem, was beim letzten Mal geschehen ist, als ich die
Luke geöffnet habe?«
»Die Geschütze haben sicher ein wenig freien Raum rings
um das Schiff geschaffen«, widersprach Owen.
»Und wenn nicht?«
»Ist mir verdammt noch mal egal. Mond ist da draußen. Ein
Todtsteltzer läßt seine Leute nicht im Stich!«
Er legte den Kontrollhebel für die Außentür um, bevor jemand weitere Einwände erheben konnte, und sie richteten ihre
Waffen auf den sich vergrößernden Spalt. Erneut flutete purpurnes Licht in die Kammer, zusammen mit dem Gestank des
Dschungels. Selbst das Licht hat die Farbe von Blut , dachte
Owen. Zu was für einem schrecklichen Ort habe ich uns nur
geführt?
Sie bereiteten sich auf eine neuerliche Invasion blutrünstiger
Raubtiere und Pflanzen vor, aber zu ihrer Überraschung blieb
alles ruhig. Die Luke öffnete sich in ihrer gesamten Breite,
und Owen spähte wachsam nach draußen. Wohin er auch sah,
überall lagen tote Kreaturen, zerrissen und verbrannt und am
Ort ihres Todes übereinander gefallen, und nirgendwo auch
nur das kleinste Anzeichen von Leben oder