Der elektrische Mönch

Sauskind, werde ich genau das tun. Stellen Sie sich vor, Mrs. Sauskind, wie Sie ihm vor die Augen treten sollten, wenn Sie ihm nicht diesen schlichten Dienst erwiesen hätten.«
    Richard spielte mit dem Zettel herum, zuckte innerlich die Schultern, schrieb »Ich gehe welche holen« drauf und schob ihn noch einmal zurück.
    Dirk schüttelte mahnend den Kopf, dann schrieb er hin: »Kann ich unmöglich verlangen, wäre sehr nett.« Sobald Richard das gelesen hatte, zog Dirk den Zettel zurück und setzte hinzu: »Laß dir von Sekretärin Geld geben.«
    Richard blickte gedankenverloren auf das Papier, nahm den Bleistift machte ein Häkchen an die Stelle, wo er vorher »Du hast keine Sekretärin« hingeschrieben hatte.
    Er schob den Zettel über den Tisch wieder zu Dirk rüber, der kaum einen Blick drauf warf und nur ein Häkchen an den Satz machte: »Kann ich unmöglich verlangen, wäre sehr nett.«
    »Nun ja, vielleicht«, wandte sich Dirk wieder Mrs. Saus­kind zu, »könnten Sie einfach mal die Posten der Rechnung durchgehen, die Ihnen Schwierigkeiten bereiten. Nur die wesentlichen Posten.«
    Richard ging hinaus.
    Als er die Treppe hinunterlief, kam er an einem hoff­nungsvollen jungen Menschen mit einer Jeansjacke und kurzgeschnittenen Haaren vorbei, der ängstlich das Trep­penhaus hinaufspähte.
    »Gut, Kumpel?« fragte er Richard.
    »Toll«, murmelte Richard, »einfach toll.«
    Er fand einen Zeitungsladen in der Nähe und kaufte zwei Päckchen Disque Bleu für Dirk und die neueste Nummer der
Personal Computer World
, die ein Foto von Gordon Way auf der Titelseite hatte.
    »Schade um ihn, nicht?« sagte der Zeitungshändler.
    »Wie? Oh, äh ... ja«, sagte Richard. Er hatte selber oft den gleichen Gedanken, aber er war erstaunt, mit seinen Gefüh­len auf ein so breites Echo zu stoßen. Er nahm noch einen
    Guardian
mit, zahlte und ging.
    Dirk war noch immer am Telefon, die Füße auf dem Tisch, als Richard zurückkam, und man sah deutlich, daß ihn seine Verhandlungen ermüdeten.
    »Ja, die Kosten waren, nun ja, kostspielig auf den Baha­mas. Mrs. Sauskind, es liegt in der Natur von Kosten, daß sie das sind. Deswegen heißen sie ja so.« Er nahm die Ziga­rettenpäckchen entgegen, schien enttäuscht, daß es nur zwei waren, hob aber kurz die Augenbrauen zu Richard, um ihm für den Gefallen zu danken, dann winkte er ihn zu einem Stuhl hinüber.
    Die Geräusche eines teilweise auf französisch geführten Streits drangen aus dem darüber gelegenen Stockwerk zu ihnen herunter.
    »Natürlich werde ich Ihnen nochmal erklären, warum die Reise zu den Bahamas so überaus wichtig war«, sagte Dirk Gently besänftigend. »Nichts könnte mir größere Freude machen. Ich glaube, wie Sie wissen, Mrs. Sauskind, an die grundsätzliche Verflechtung aller Dinge untereinander. Dann habe ich die Vektoren der Verflechtung aller Dinge untereinander ermittelt und trianguliert und bis zu einem Strand auf den Bahamas verfolgt, den ich deshalb im Laufe meiner Ermittlungen von Zeit zu Zeit aufsuchen muß. Ich wünschte, es wäre nicht so, denn leider bin ich sowohl ge­gen Sonne als auch gegen Rumpunsch allergisch, aber wir haben ja alle unser Kreuz zu tragen, nicht wahr, Mrs. Saus­kind?«
    Aus dem Telefon schien ein Plätschern zu dringen.
    »Sie stimmen mich traurig, Mrs. Sauskind. Ich wollte, ich brächte es übers Herz, Ihnen zu sagen, daß ich ihre Skepsis dankbar und aufmunternd finde, aber das kann ich beim be­sten Willen auf der Welt nicht. Sie ermüdet mich, Mrs. Saus­kind, erschöpft mich. Ich glaube, sie finden darüber einen Posten auf der Rechnung. Warten Sie mal.«
    Er griff zu einem flauen Durchschlag, der neben ihm lag.
    »>Vektoren der Verflechtung aller Dinge untereinander er­mitteln und triangulieren - einhundertfünfzig Pfund.< Dar­über haben wir gesprochen.
    >Verfolgen derselben bis Strand auf Bahamas, Reise und Unterbringung, Schlappe fünfzehnhundert. Die Unterbrin­gung war natürlich von bedrückender Bescheidenheit.
    Ah ja, hier haben wir's. >Weiterkämpfen trotz ermüden­der Skepsis von seiten Klientin, Drinks -dreihundertsieben­undzwanzig Pfund fünfzig.<
    Ich wollte, ich müßte derartige Forderungen nicht stellen, Mrs. Sauskind, ich wünschte, die Veranlassung dazu ergäbe sich nicht in einem fort. Nicht an meine Methoden zu glau­ben, macht mir die Arbeit nur schwerer, Mrs. Sauskind, und somit bedauerlicherweise auch teurer.«
    Oben wurde im Augenblick der Streitlärm hitziger. Die französische Stimme