Der ferne Spiegel

Kerzen, Laternen, Matratzen und Strohsäcke, Urinier- und Rasierbecken, Wäschetröge, Laufplanken zum Verladen der Pferde, Schaufeln, Pickäxte und Hämmer. Schreiber gaben einen endlosen Strom von Bestellungen heraus, Bevollmächtigte schafften aus der Normandie und der Picardie, aus Holland und Seeland und sogar aus Deutschland und Spanien Nahrungsmittel herbei – Weizen, um zweitausend Tonnen Zwieback herzustellen, Pökelfleisch und Schinken, Räucherhering, geräucherten Lachs und Aal, Stockfisch, getrocknete Erbsen und Bohnen, Zwiebeln, Salz, 1000 Fässer (bzw. vier Millionen Liter) französischen Weins und 857 Fässer Wein aus Griechenland, Portugal, der Levante und Rumänien.
    Der Herzog von Burgund bestellte 101 Rinder, 447 Schafe, 224 Schinken, 500 fette Hühner, Kapaune und Gänse, Behälter mit Ingwer, Pfeffer, Safran, Zimt und Gewürznelken, 900 Pfund Mandeln, 200 Pfund Zucker, 400 Pfund Reis, 300 Pfund Gerste, 94 Faß Olivenöl, 400 Käselaibe aus Brie und 144 aus Chauny.
    Schwerter, Lanzen, Hellebarden, Rüstungen, Helme »mit Visieren nach der neuen Mode« Schilde, Banner, Standarten, 200 000 Pfeile, 1000 Pfund Kanonenpulver, 138 Steinkugeln, 500 Rammbuge für die Schiffe, Katapulte und Flammenwerfer wurden gesammelt. Waffenschmiede hämmerten und polierten, Sticker arbeiteten an den Bannern und Fahnen, Bäcker buken den Schiffszwieback. Die Waren wurden bei Lieferung gezählt, verpackt, gestapelt und in die Laderäume gehievt. Die Reede füllte sich mit Frachtschiffen, Leichtern, Barken, Galeeren und Galeonen.

    Von allen Vorbereitungen aber war die überwältigendste die transportable hölzerne Stadt, die die Invasoren schützen und beherbergen sollte, sobald sie gelandet waren. Ein gewaltiges Lager, das ein Haus für jeweils einen Hauptmann und seine Kompanie vorsah, war dies praktisch ein künstliches Calais, das über den Ärmelkanal geschleppt werden sollte. Seine Dimensionen waren bezeichnend für den Allmachtstraum der Franzosen. Das Lager sollte einen Umfang von neun Meilen haben und eine Fläche von tausend Morgen. Es sollte von einem hölzernen Schutzzaun von sieben Meter Höhe mit Türmen im Abstand von zwanzig Metern umgeben sein. Häuser, Baracken und Ställe sollten entlang einem vorher ausgelegten Straßenplan gebaut werden, Märkte, in denen die Kompanien sich versorgen sollten, waren geplant. Wilhelm der Eroberer hatte ein zerlegbares hölzernes Fort bei seiner Landung dreihundert Jahre früher benutzt, und ähnliche Anlagen waren seitdem bei Expeditionen häufig mitgeführt worden, aber nichts derart Kühnes und Großes war jemals vorher ersonnen und unternommen worden. Vorgefertigt von fünftausend Schreinern in der Normandie, die von einer ganzen Mannschaft von Architekten angeleitet wurden, sollte das Lager in numerierten Teilen verpackt und verschifft werden, so daß der Zusammenbau im Brückenkopf an der englischen Küste angeblich in unglaublichen drei Stunden zu bewältigen war. Zu Kriegszwecken stand dem 14. Jahrhundert – wie dem 20. – eine Technologie zu Gebote, die der geistigen und moralischen Reife der Menschen, die sie nutzten, weit überlegen war. [Ref 326]
    Der Hafen an der Schelde war von Adligen, Amtsträgern, Handwerkern und Dienern aller Grade, die alle beherbergt und bezahlt sein wollten, überfüllt. Die glänzende Erscheinung des Grafen von Savoyen fehlte, aber sein Sohn Amadeus VII., genannt der Rote Graf, tat sein Bestes, ihn zu ersetzen, und wies in großer Gastlichkeit niemanden, ob gering oder groß, von seiner Tafel. Auch der Dichter Eustache Deschamps fand sich ein, um das Ereignis in zuversichtlichen Versen zu feiern:
    Euer wird das Land von England sein;
Wo einst der Normanne siegte,
Werden tapfere Herzen wieder streiten.
    Alle großen Herren Frankreichs waren zugegen außer dem Herzog von Berry, dessen verspätete Ankunft Unwillen erregte.
    Mit Ungeduld erwartete man den Tag der Einschiffung. Die Adligen wohnten in Brügge, »um es angenehmer zu haben«, und ritten alle paar Tage nach Sluis hinüber, wo der König Quartier genommen hatte, um zu erfahren, ob der Tag des Aufbruchs schon festgelegt war. Die Antwort lautete immer »morgen« oder »nächste Woche« oder »wenn der Nebel sich lichtet« oder »wenn der Herzog von Berry kommt«. Die große, eng zusammengedrängte Masse von Menschen wurde unruhig und disziplinlos. Viele, darunter auch die ärmeren Ritter und Knappen, konnten nicht bezahlt werden, die Lebenshaltungskosten stiegen, da die