Der Flug des Falken

Reichtum und seine Prominenz schirmten ihn gegen mögliche Gegenmaßnahmen ausgezeichnet ab, erst recht innerhalb der Republik, die großen Wert auf Meinungsfreiheit legte. Er hatte die Grenze zum offenen Verrat nie überschritten, auch wenn seine Hosenbeine, wäre die Grenze mit Kreide markiert gewesen, mehr als ein paar deutlich sichtbare Spuren gezeigt hätten.
    Und da er einmal beim Überschreiten der Grenze war... unvermeidlich traf er Landgraf Jasek.
    Der Junge war ein pflichtbewusster Sohn gewesen, stark, klug und tapfer, wie es sich für den Spross eines Adelsgeschlechtes gehörte. Der Herzog hatte nie einen Grund gesehen, seiner Liebe für die Geschichte einen Riegel vorzuschieben, oder der für romantisierende Trivids und Bücher über die Großtaten des Lyranischen Commonwealths. Das war ein wichtiger Teil der Geschichte Skyes - und seiner Familie. Dagegen gab es auch nichts einzuwenden.
    Leider hatten die romantischen Geschichten den Knaben völlig in ihren Bann geschlagen. Irgendwann hatte er sich stärker mit dem Commonwealth identifiziert als mit der Republik. Sein Vater war vollauf mit Staatsgeschäften ausgelastet gewesen und hatte die Warnzeichen übersehen. Einen Planeten und zusätzlich eine ganze Präfektur zu leiten, war weder eine leichte noch eine einfache Aufgabe, selbst in den Zeiten vor dem Zusammenbruch der HPGs, die aus heutiger Sicht wie ein goldenes Zeitalter wirkten. Tatsächlich war er sogar darauf stolz gewesen, dass Jasek seinem Beispiel folgte, ins Militär eintrat und sich zum MechKrieger qualifizierte. Er hatte es zum Kommandeur der republikanischen Skye-Miliz gebracht und sich im Kampf gegen Angreifer aus dem Marik-Stewart-Commonwealth und Ronin aus dem Kombinat ausgezeichnet.
    Dann kam der Kollaps. Wie die meisten, die über die eigene Nasenspitze hinausschauen konnten, hatten Herzog Gregory düstere Vorahnungen befallen. Das Hyperpulsnetz war der Leim, der die hart erkämpfte Zivilisation zusammenhielt, für die die Republik stand. Er hatte sich damit getröstet, dass Skye über gut ausgebildete und erfahrene Truppen unter dem Befehl seines Sohnes - seines Stammhalters, der seine Titel und Besitztümer erben würde - verfügte, um dem drohenden Chaos zu trotzen, auch wenn ihre Zahl durch Budgetkürzungen ständig abnahm.
    Einem Chaos, das andere Welten und andere Prä-fek-turen verschlang. Doch als der junge Jasek von Sprungschiffkapitänen hörte, was Duke Aaron Sandoval, Katana Tormark und andere getan hatten, die ganze grimmige Litanei von Hochverrat und Opportunismus, da betrachtete er ihre Verbrechen gegen die Republik, der sie zu dienen geschworen hatten, als einen Weckruf.
    Jasek hatte die Soldaten der bedauernswert geschwächten regulären Regimenter - der Hastati-Wächter, der Triarii Protectores und der Principes-Garde IX -und seiner eigenen Miliz versammelt. Sie gaben ebenso wie er dem Lyranischen Commonwealth den Vorzug vor der Republik der Sphäre. Oder ihre persönliche Loyalität ihm gegenüber wog schwerer als die zur Republik. Sie hatten ihn zu ihrem Kommandeur ausgerufen und Skye verlassen, wortwörtlich auf den Fersen gefolgt von einer Einheit der planetaren Polizei, mit dem Befehl seines Vaters, den Kelswa-Steiner-Erben um jeden Preis zurückzubringen, wenn möglich lebend.
    Es war, als hätte er Herzog Gregorys Verteidigungsmaßnahmen regelrecht ausgeweidet. Und wenn er jetzt darüber nachdachte, wie er es jeden Tag, wenn nicht jede Stunde tat, dann Herzog Gregory selbst gleich mit.
    Natürlich schmerzte ihn der persönliche Verrat ganz besonders.
    Der junge Narr!, dachte Herzog Gregory, führte lago in einem flachen Sprung über einen umgestürzten Baum und widerstand der Versuchung, dem Tier die Sporen in den Leib zu treiben, um seiner Wut Luft zu machen. Nicht nur, dass er sich gegen den Mann erhebt, der ihn gezeugt und aufgezogen hat, und gegen die Republik, der zu dienen ihr - und sein - Privileg war. Er faselt großspuriges Zeug über seine Liebe zu Skye und ihrer verlorenen Größe. Und wenn sich die Himmel verdüstert und am Horizont ein Sturm aufzieht, macht er sich davon und lässt uns praktisch hilflos zurück!
    Denn der Herzog ließ sich nicht von der herrschenden Ruhe einlullen. Schon hatte das Böse Terra selbst angegriffen. Trotz des scheinbaren Friedens und Wohlstands - ja, sogar erst recht wegen Letzterem - würden ihm auch Präfektur IX und Skye nicht entgehen. Konnten sie ihm nicht entgehen.
    Seine Wut richtete sich auch gegen seine