Der goldene Ring

und wog die Hoffnungsvollen, wie es meine Pflicht ist. Doch an allen war in dieser oder jener Beziehung etwas auszusetzen. Und so hatte ich mich für den besten der schon Aussortierten entschieden, für Nodonn Schlachtenmeister von der Heerschar. Seine Geisteskraft ist Überwältigend, und sein Erbgut ist akzeptabel - aber ach, welch eine dürftige Flamme facht er an, bei all seinem eifersüchtigen Stolz! Welch ein klägliches Stöckchen, um mein Feuer zu schüren und eine Rasse von Heroen zu zeugen! Und doch war er der beste, den wir hatten, bis ...«
    »Törichte Hexe!«
    Die knotigen Finger streichelten seinen goldenen Ring und schickten süße Fieberschauer durch seinen Körper.
    Sie summte: »Glückliche Mayvar! Endlich habe ich den dritten kommen sehen. Ah, und mit dir, schöner Junge, habe ich meine Grenze erreicht. Dreitausenddreihundertundzweiundfünfzig eurer Jahre habe ich gelebt und die Liebestests für die Tanu durchgeführt. Du wirst mein Tod sein, Aiken Drum. Aber, bitte, Tana, nicht eher, als bis ich dich sicher installiert gesehen habe.«
    »Eins nach dem anderen.« Mit einigem Widerstreben entzog er sich ihren mentalen Liebkosungen. »Dieser Delbaeth. Weißt du, daß ich nicht die leiseste Vorstellung habe, wie ich ihn töten soll? Ich bin fix mit dem Mundwerk, aber wenn die Sache zum Schwur kommt, brennt mir der Spuk vielleicht die goldene Hose ab! Wäre das kein feines Ende unserer Pläne?«
    Mayvar kicherte vergnügt. »Würde ich meinen eigenen Initiierten unvorbereitet losschicken? Du wirst ordentlich darin unterwiesen werden, wie du deine Kräfte einsetzen sollst, bevor du auf die Delbaeth-Jagd gehst. Zwei Wochen Unterricht von mir - und von dem mächtigen Bleyn und Alberonn Geistfresser und Katlinel der Dunkeläugigen, der Herrin der Illusion - und du wirst diesem Firvulag mehr als gewachsen sein ... Und damit wir ganz sichergehen, werde ich dir noch etwas anderes geben. Du würdest es ein As im Ärmel nennen.«
    »Hexe!« lachte er. »Was ist es?«
    »Du wirst es nie erraten! Kein echter Tanu würde es wegen der Lebensgefahr für sich selbst zu benutzen wagen. Aber für dich wird es harmlos sein, mein schöner Junge, und es wird Delbaeth erledigen, spüre du ihn nur auf. Wenn dir dein Leben lieb ist, halte es vor den anderen geheim - doch das wird kein Problem sein, denn ich weiß ja, wie klug du bist.«
    »Was ist es, um Gottes willen?« Er packte sie bei den knochigen Schultern und schüttelte sie, und sie fuhr fort, ihn zu reizen, indem sie ein kleines mentales Bild gerade außer Reichweite vor ihm baumeln ließ.
    Endlich wurde sie wieder ernst. »Dann komm mit in den Keller, und ich werde es dir zeigen.«
    Stein fühlte sich unbehaglich, und er war in einer gefährlichen Stimmung. Er tat, als sehe er den Schülern der Kampfschule zu, die draußen in der Arena aufeinander einschlugen. An seinen großen Händen, die das Geländer umklammerten, traten die Knöchel weiß hervor. Die obere Ebene seines Gehirns lauschte gehorsam auf den laufenden Kommentar des Lords der Schwerter, der die Technik - oder den Mangel an Technik - der jungen Grauringe erläuterte. Doch unter der Oberfläche tobte Stein. Bluff Tagan, mit seinen Gedanken völlig bei seiner Vorlesung Über martialische Künste, merkte nichts davon. Aber die menschliche Frau mit dem Goldring, von Mayvar beauftragt, Stein bei einer Besichtigung Muriahs zu führen, war sich der wachsenden Ungeduld der Riesen nur zu bewußt. Mit dem Takt einer Fernwahrnehmerin sprach sie Stein behutsam an.
    FreundStein bist du es müde Kampfschule anzusehen? Hatte gehofft es würde amüsierenablenken.
    Etwas stimmt nicht mit SukeyFrau. WasWAS Lady Dedra ich will es wissen!
    »... und sieh dir den jungen Bullen in dem rostfarbenen Kilt an, Stein. Kurdische Abstammung. Herrliche Muskulatur und so gewandt, wie man es sich nur wünschen kann, aber er wird in einer Niedrigen Mêlée keine fünf Minuten Überstehen, wenn er nicht aufhört, seine Riposten zu telegraphieren. Man braucht keinen Ring, um die Gedanken von dem da zu lesen! Willst du eine wirkliche Studie in Finesse machen, dann sieh dir diese beiden Massai-Typen genau an, die gerade beim Sparring mit Vitredur-Lanzen sind. Das ist die Arbeit, bei der das Blut eines alten Kämpfers zu singen beginnt ...«
    Ruhigruhig entspanne dich Stein! Denk an Anweisung-Versprechen von ehrwürdigerMayvar + Aiken Drum: Sukey geschieht kein Leid.
    Unglauben! WUT. Ich höre sie sie weint hat Angst vor Glockenbimmeln