Der goldene Ring

angereichert, und wir können uns auch in meinem Raum ohne Türen absondern, und diese feindlichen Gedanken werden nicht mehr fähig sein, dich mit ihrer Zudringlichkeit zu ermüden.«
    Spring Elizabeth! Laß dich von Zweigesicht Brede nicht narren laß dir einzigenAusweg nicht wegnehmen. Sie Schlimmste von unsallen! Geh zurück an den Abgrund und spring spring spring ...
    »der Zwnag wird ziemlich lästig«, gab Elizabeth zu. »Trotzdem bin ich fähig, damit fertig zu werden.«
    »der Angriff der Heerschar stellt für dich keine Drohung dar?«
    »Wenn ihr Zwang funktionieren sollte, müßte er stark genug sein, um mein Superego und meinen Willen zu Überbrücken. Sie hätten meine Persönlichkeit zu zerstückeln und auf einer niedrigeren, willfährigeren Ebene neu zusammenzusetzen. Es hackt jetzt eine große Menge von ihnen auf mich ein, und die leitenden Intelligenzen sind beachtlich stark. Aber keiner von ihnen - nicht einzeln und nicht in der Zusammenarbeit - bringt die Kraft auf, mich zum Selbstmord zu zwingen. Wer sind sie? Kannst du einen von ihnen erkennen?«
    »Die vier leitenden Geister sind Anführer von Nontusvels Heerschar. Einer ist Kuhal, Zweiter Lord-Psychokinetiker unter Nodonn. Imidol ist der Koerzierer, ein Kampf-Champion mit wenig mentaler Finesse. Die Fernsprecherin ist Riganone, eine Kriegerin, die sich als Nachfolgerin Mayvars sieht - eine belustigende Vorstellung! der vierte, der Redakteur, stellt eine ernstere Herausforderung dar, wenn auch vielleicht nicht im zwingenden Modus. Es ist Culluket, Inquisitor des Königs. Seine Loyalität gehört eher seiner Mutter Nontusvel und ihrer Heerschar als seinem Vater, dem Thagdal. Cullukets Begabung für das Tiefensondieren und die Persönlichkeitsveränderung wird nur von der Dionkets, des Lord-Heilers, Übertroffen. Aber Heilen ist nicht die Arbeit, für die Culluket bekannt ist. Es wäre nicht klug von dir, ihm körperlich nahe zu kommen, bevor du mit bestimmten aggressiven Techniken vertraut bist, die unter unseren weniger prinzipientreuen Elementen in Gebrauch sind.«
    »Danke für die Warnung. Einem perversen Redakteur könnte es gelingen, mein vegetatives Nervensystem zu beeinflussen, während ich schlafe oder emotional abgelenkt bin. Ich werde einen besonderen Abweisschild spinnen müssen - vielleicht auch eine Falle. Probleme dieser Art hatten wir vor vielen Jahren im Milieu, bevor die Einheit volle Reife erlangte, als alle menschlichen Metapsychiker dem allgemeinen moralischen imperativ zustimmten. Die Selbstverteidigungsmanöver lehrt man die jungen Metas immer noch ... für alle Fälle.«
    Während Elizabeth an Bredes Seite den Pfad durch den Orangenhain entlangging, steigerte sich der Zwang zu einem beinahe hysterischen Crescendo. Es gab düstere Drohungen mit Vergewaltigung und Verstümmelung durch eine Tanu-Bande, Visionen von leidenden, ausgebeuteten Töchtern, jetzt noch ungeboren, das liebkosende Versprechen von Frieden im Tod und einer Wiedervereinigung mit Lawrence und sogar - zu spät - logische Argumente für eine Selbstvernichtung, die auf den genetischen Folgen der Situation basierten.
    Elizabeth kehr um! Besser für dich für alle Menschen im Exil und auch alle Tanu wenn du stirbst! Hör nicht auf die Lügen von Zweigesicht Schiffsgattin! Kehr um und spring! Spring!
    Es lagen Orangen auf dem Boden, denn Brede wurde nicht von Ramas bedient. Der charakteristische Geruch nach Zitrusfrüchten mischte sich mit dem Blütenparfum; die Bäume trugen Blüten und Früchte gleichzeitig. Elizabeth faßte nach oben und pflückte eine der Früchte.
    Die mentalen Stimmen setzten jetzt ihre letzte Kraft ein: Tu es nicht! Weise die Erlösung nicht von dir! Verpaß die Gelegenheit nicht, Elizabeth! im RaumohneTüren Flucht unmöglich! Kehr um! Spring! Kehr um ...
    GEHT WEG!
    (Babbelzischmurmelstumm) (Rückzug)
    Bredes verstärkte Stimme sagte: »Jetzt wissen sie, daß dir ihr Angriff voll bewußt gewesen ist.«
    »Das hätten sie früher oder später doch herausgefunden. Früher ist mir lieber.«
    »Sie werden es von neuem versuchen. In größerer Anzahl. Königin Nontusvel hat mehr als zweihundert lebende Kinder.«
    »Sollen sie doch! Und wenn sie ihre Bemühungen vertausendfachten, bliebe die Zwang-Aggression doch unwirksam. Eure Leute und ihre Ringe! Sie schaffen keine echte mentale Synergie! Sie können die Energie eines Gemeinschaftsangriffs vieler Gehirne nicht lenken. Sie sind primitiv und nachlässig - außer Phase und außer Fokus. Und