Der Liebe Boeser Engel - Schuld Verjaehrt Nicht

verlorenes Schaf. Die Geschichte hat mich an Romulus und Remus und die Wölfin erinnert.«
    Burden wußte nicht, wer Romulus und Remus waren, aber er lachte und sagte: »Sehen Sie, hab ich’s Ihnen nicht gesagt?« Er würde ihre Hoffnungen nicht zerstören, indem er ihr erklärte, daß dies hier nicht Schottland sei, mit einsamen Bergen und freundlichen Hunden. »Was haben Sie heute vor? Ich möchte nicht, daß Sie allein sind.«
    »Mrs. Crantock hat mich zum Essen eingeladen, und die Nachbarn kommen ständig vorbei. Die Leute sind sehr lieb. Ich wünschte, ich hätte ein paar engere Freunde hier. All meine Freunde sind in London.«
    »Das beste gegen Angste ist Arbeit«, meinte er. »Das lenkt ab.«
    »Unglücklicherweise habe ich keine Arbeit.«
    Er hatte Hausarbeit gemeint, Saubermachen, Aufräumen, Nähen; Dinge, die er ganz natürlich als Frauenarbeit ansah, und davon gab es eine Menge. Doch das konnte er ihr kaum sagen.
    »Ich denke, ich werde einfach hier sitzen und Platten hören«, sagte sie und stellte eine schmutzige Tasse vom Plattenspieler auf den Fußboden, »oder lesen oder so was.«
    »Sobald wir etwas erfahren, komme ich her. Ich werde herkommen, nicht anrufen.«
    Ihre Augen leuchteten. »Wenn ich Premierminister wäre«, sagte sie, »würde ich Sie befördern.«
    Er fuhr zum Cheriton Forest, auf den sich die Suche inzwischen konzentrierte, und fand Wexford, auf einem Baumstamm sitzend. Es war ein dunstiger Morgen, und der Chief Inspector war in einen alten Regenmantel gehüllt, den alten Filzhut hatte er tief in die Stirn gezogen.
    »Wir haben einen Hinweis auf das Auto, Mike.«
    »Welches Auto?«
    »Gestern abend, draußen in den Feldern, hat einer der Männer von den Suchtrupps Martin erzählt, er habe einen Wagen in der Mill Lane abgestellt gesehen. Er hatte offenbar im August eine Woche Urlaub und ist in der Zeit regelmäßig dort mit seinem Hund spazierengegangen. Dabei ist ihm dreimal ein Wagen aufgefallen, der in der Mill Lane geparkt war, in der Nähe der Stelle, wo Mrs. Mitchell den Mann beobachtet hat. Das Auto fiel ihm auf, weil es die Straße blokkierte, so daß die Fahrbahn nur einspurig benutzt werden konnte. Ein roter Jaguar. Die Nummer hat er sich natürlich nicht gemerkt.«
    »Hat er den Mann gesehen?«
    »Er hat überhaupt niemanden gesehen. Was wir jetzt brauchen, ist jemand, der diese Straße regelmäßig befährt. Einen Bäcker vielleicht.«
    “Ich kümmere mich drum«, sagte Burden.
    Im Laufe des Vormittags machte er einen Bäckereifahrer ausfindig, der die Strecke täglich fuhr, sowie den Fahrer eines Getränkelieferwagens, der nur mittwochs und freitags vorbeikam. Der Bäcker hatte das Auto gesehen, denn eines Nachmittags, als er gerade um die Ecke bog, war er beinah damit kollidiert. Ein roter Jaguar, bestätigte er, doch die Nummer hatte er sich auch nicht gemerkt. Tags zuvor allerdings war er die Strecke gefahren und um zwei Uhr am Spielplatz vorbeigekommen, ohne jedoch dem Wagen zu begegnen. Um halb fünf hatten zwei Frauen in einem Auto ihn gefragt, ob er einen kleinen Jungen gesehen habe, aber zu dem Zeitpunkt war er schon beinah in Forby gewesen. Womöglich war der rote Jaguar an ihm vorbeigebraust, und womöglich hatte ein Kind dringesessen, aber er konnte sich nicht daran erinnem.
    Der Getränkefahrer erwies sich als ein weniger aufmerksamer Beobachter. Er hatte nie etwas Außergewöhnliches auf dieser Straße bemerkt, weder kürzlich noch im August.
    Burden fuhr zum Revier zurück und aß rasch etwas in Wexfords Büro. Den Nachmittag verbrachten sie damit, eine triste kleine Schar von Männern zu interviewen, allesamt verschlagen und fast alle unter Normalgröße, die irgendwann einmal Kinder belästigt hatten. Der zurückgebliebene Neunzehnjährige, dessen Spezialität es war, vor Schulen zu warten; der Volksschullehrer mittleren Alters, den die Schulbehörden schon vor Jahren suspendiert hatten; der Angestellte aus dem Textilgeschäft, der in Zugabteile stieg, in denen ein einzelnes Kind saß; der Schizophrene, der seine eigene kleine Tochter vergewaltigt hatte und inzwischen aus der Psychiatrie entlassen worden war.
    “Reizender Beruf, den wir haben«, sagte Burden.”Mir ist zumute, als hätte ich ein Schleimbad genommen.«
    »Durch Gottes Gnade nur bin es nicht ich...«, zitierte Wexford. »Sie könnten auch einer von denen sein, wenn Ihre Eltern Sie abgelehnt hätten. Oder ich, wenn ich auf die Angebote eingegangen wäre, die man mir im Umkleideraum der