Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte

immer noch halb bewußtlos war, schien heftige Kämpfe auszustehen und schrie immer wieder «O Gott!» und «Nein!» Mit dem Bewußtsein kehrte auch die Erinnerung, die jetzt schreckliche Erinnerung, zurück. Gravierende neurologische Störungen traten auf - linksseitige Schwäche und Gefühllosigkeit, Krämpfe und schwere Ausfälle der Stirnlappen-Funktionen. Durch diese Anfälle ergab sich eine völlig neue Situation. Die Gewalttat, der Mord, der zuvor aus seinem Gedächtnis verschwunden gewesen war, stand jetzt in allen Details, mit fast halluzinatorischer Deutlichkeit vor seinem inneren Auge. Ununterdrückbare Erinnerungen wallten auf und überwältigten ihn immer wieder «sah» er den Mord vor sich, immer wieder beging er ihn aufs neue. War dies ein Alptraum, war es Wahnsinn, oder war es zu einer «Hypermnesie», einem Durchbruch echter, wirklichkeitsgetreuer, erschreckend verstärkter Erinnerungen gekommen?
    Man befragte ihn ausführlich, wobei man sorgfältig darauf achtete, ihm keine Suggestivfragen zu stellen oder Hinweise zu geben, und bald konnte kein Zweifel mehr daran bestehen, daß es sich hier um echte, unkontrollierbare Erinnerungen handelte. Er konnte jede noch so kleine Einzelheit der Tat schildern, alle Details, die bei der gerichtsmedizinischen Untersuchung ans Licht gekommen, aber nicht in öffentlicher Sitzung und auch nicht in seiner Gegenwart behandelt worden waren.
    Alles, was - zumindest dem Anschein nach - zuvor selbst unter Hypnose und nach der Verabreichung von Natriumamytal vergessen oder verschüttet geblieben war, lag jetzt offen zutage. Mehr noch: Es war unkontrollierbar und überschritt die Grenze des Erträglichen. Zweimal versuchte er, sich auf der neurochirurgischen Station das Leben zu nehmen, und musste mit Gewalt daran gehindert und mit starken Medikamenten ruhig gestellt werden.
    Was war mit Donald passiert, was ging in ihm vor? Daß es sich hier nicht um einen plötzlichen Einbruch psychotischer Phantasien handelte, bewies die Übereinstimmung seiner Vision mit der Wirklichkeit. Und selbst wenn es lediglich ein psychotisches Phantasiegespinst gewesen wäre, warum sollte es dann ausgerechnet jetzt, so plötzlich und unvermutet, nach einer Kopfverletzung auftreten? Diese Erinnerungen hatten etwas Psychotisches oder beinahe Psychotisches - sie waren, um in der psychiatrischen Terminologie zu bleiben-über-«besetzt», und zwar so stark, daß Donald fortwährend an Suizid
    dachte. Aber was wäre angesichts einer solchen Erinnerung schon eine normale Besetzung? Immerhin tauchte hier nicht eine obskure ödipale Auseinandersetzung oder Schuld aus der totalen Amnesie auf, sondern ein wirklich vorgefallener Mord.
    War vielleicht mit dem Verlust der Unversehrtheit der Stirnlappen auch eine unerläßliche Voraussetzung für die Unter drückung der Erinnerung verschwunden? War das, was wir jetzt erlebten, eine plötzliche, explosionsartige und spezifische Freisetzung der Erinnerungsbilder? Keinem von uns war je ein ähnlicher Fall untergekommen, keiner von uns hatte je auch nur von einem ähnlichen Fall gehört, obwohl wir alle durchaus mit der allgemeinen Enthemmung vertraut waren, die Stirnlappen-Syndrome begleitet - mit der Impulsivität, den Witzeleien, der Redseligkeit, der Obszönität, der Zurschaustellung eines zügellosen, unbekümmerten, vulgären Es. Das entsprach jedoch nicht Donalds gegenwärtiger Verfassung. Er war nicht im mindesten impulsiv oder wahllos und unangemessen in seiner Ausdrucksweise. Sein Charakter, seine Urteilsfähigkeit und seine allgemeine Persönlichkeit waren vollkommen intakt- es waren einzig und allein die mit dem Mord verbundenen Erinnerungen und Gefühle, die jetzt unkontrollierbar hervorbrachen und ihn beherrschten und quälten.
    War vielleicht ein besonderes erregendes oder epileptisches Element im Spiel? Die EEG-Untersuchungen, mit deren Hilfe wir diese Frage zu klären hofften, förderten interessante Ergebnisse zutage: Nachdem besondere (nasopharyngeale) Elektroden angelegt worden waren, stellte sich heraus, daß er zusätzlich zu den gelegentlichen Grandmal-Anfällen auch an einer unablässig brodelnden, tiefliegenden Epilepsie in beiden Schläfenlappen litt, die sich (so vermuteten wir, konnten es jedoch ohne ins Gehirn eingesetzte Elektroden nicht bestätigen) bis hinunter in den Uncus, den Mandelkern und die limbischen Strukturen erstreckte, jenem System emotionaler Schaltkreise, das auf der Höhe der Schläfenlappen liegt. Penfield und