Der Mann ohne Vergangenheit

ist nicht der Richtige.“
    Er hatte es geschafft.
     
    „Tun, Dr. Talbot“, kicherte Shey, „was hält ein Toynbeeist an diesem 20. Juli vom Leben in einem Solarion?“
    Alar stieß sich in Sheys privatem Speisezimmer vom Tisch ab und strich sich nachdenklich über den falschen Spitzbart. „Nach achtundvierzig Stunden hier bin ich zu dem Schluß gekommen, daß eine Sechzig-Tage-Schicht in einem Solarion das Nervensystem eines Menschen fürs ganze Leben ruiniert. Er kommt in geistiger Frische und Gesundheit hierher. Er verläßt es als Verrückter.“
    „Ich stimme Ihnen darin zu, Doktor, aber hat dieser Persönlichkeitsverfall keine größere Bedeutung für den Toynbeeisten?“
    „Leicht möglich“, gab der Dieb bedächtig zu. „Aber betrachten wir zunächst eine Gesellschaft von rund vierzig Seelen, die die Mutterkultur ausgestoßen hat und die in einem Solarion zusammengedrängt sind. Auf allen Seiten drohen ungeheure Gefahren. Wenn der Fraunhofer-Spezialist eine sich nähernde Kalzium-Fackel nicht rechtzeitig genug erkennt, um den Lateraldüseningenieur zu warnen – bums, und die Station ist im Eimer.
    Wenn die Apparatur, die die Sonnenstrahlung durch Umwandlung in Muirium daran hindert, die Station zu verdampfen, auch nur einen Sekundenbruchteil aussetzt – bums, keine Station mehr. Oder sagen wir, der Frachter, der das Muirium aus den Lagerräumen wegschafft, stellt sich nicht rechtzeitig ein, so daß wir gezwungen sind, Muirium in Sonnenstrahlung zurückzuverwandeln – wieder bums.
    Oder nehmen wir an, ein Wetterfrosch übersieht eine kleine Zunahme an magnetischer Aktivität, und unser Sonnenflecken beschließt, sich plötzlich in unsere Richtung auszudehnen, und es kommt zu einem ungehinderten Gleiten auf den Sonnenkern zu. Oder nehmen wir an, oben bricht der Muirium-Antigravitationsantrieb zusammen, und wir haben nichts, was uns gegen die 27 g der Sonne oben hält. Oder wenn das Kühlsystem nur für ein paar Minuten aussetzt …
    Sie sehen, Graf Shey, daß das normale Schicksal von Leuten, die gezwungen sind, so ein Leben zu führen, der Wahnsinn ist – gemessen an irdischen Maßstäben. Unter solchen Umständen ist der Wahnsinn ein nützlicher und logischer Verteidigungsmechanismus, ein unschätzbarer und heilsamer Rückzug von der Wirklichkeit.
    Bis sich die Besatzung soweit angepaßt hat –‚Antwort auf die Herausforderung der Umwelt1, wie wir Toynbeeisten es nennen –, hat sie kaum Oberlebenschancen. Der Wille zum Wahnsinn in einem Sonnianer ist so lebensnotwendig wie der Wille zum Bewässern in einem Sumerer. Aber vielleicht dränge ich mich in den Fachbereich des Psychologen vor.“
    Shey grinste. „Obwohl ich mit Ihnen nicht völlig übereinstimmen kann, ist an Ihren Worten schon etwas dran. Würden Sie also sagen, daß der raison d’être eines Solarion-Psychiaters darin liegt, die Leute in den Wahnsinn zu treiben?“
    „Ich kann diese Frage mit einer Gegenfrage beantworten“, erwiderte der verstohlen seine Beute beobachtende Alar. „Gesetzt den Fall, in einer gegebenen Gesellschaft ist es zur Aufstellung einer Existenznorm gekommen. Wenn ein oder zwei Personen der Gruppe merklich von der Norm abweichen, dann sagen wir, daß sie wahnsinnig sind.
    Und doch ist es möglich, daß die ganze Gesellschaft von einer fremden Kultur für wahnsinnig gehalten wird, die ihrerseits die ein bis zwei Widerspenstigen für die einzigen Normalen in der Modellgesellschaft hält. Können wir also die geistige Gesundheit nicht als Konformität mit der Norm – welcher Kultur auch immer, mit der wir es zu tun haben – definieren?“
    Shey warf die Lippen auf. „Vielleicht.“
    „Und weiter – wenn ein paar Besatzungsmitglieder nicht im Rückzug von ihrer täglichen Existenzbedrohung Zuflucht finden können – wenn sie sich nicht an irgendeine rettende Gewißheit klammern können (und wenn es nur die Gewißheit des nahen Todes ist) oder wenn sie sich an keine andere Illusion klammern können, die ihr Dasein erträglich machen könnte –, ist es dann nicht Ihre Pflicht, ihnen diese oder eine andere Form des Wahnsinns zu erleichtern? Sie sozusagen in die Grundlagen des Wahnsinns einzuweisen?“
    Shey kicherte verschreckt. „Im Nu haben Sie mich überzeugt, daß in einem Irrenhaus der Psychologe der einzige Wahnsinnige ist.“
    Alar betrachtete ihn gelassen und hielt das Weinglas hoch. „Ist Ihnen klar, mein lieber Graf, daß Sie Ihren letzten Satz nicht einmal, sondern zweimal wiederholt haben?