Der Pilot

jetzt empfangen.«
    Han hob hastig seinen Recorder vom Boden auf, dann betraten er und Nebl den Audienzraum.
    Der Saal war riesig. Während Han den Mittelgang entlangging, der auf Jiliacs Thron zuführte, spürte er die luxuriöse Dichte eines kostspieligen Teppichs unter den Stiefeln. Der Raum war mit kriecherischen Speichelleckern aller Rassen, stilvoll gekleideten Tänzerinnen und Tänzern sowie einem Orchester in einem entfernten Winkel bevölkert. Ein enormer, mit Speisen von einem Dutzend Welten überhäufter Tisch erregte die Aufmerksamkeit von Hans Nase, der sich daran erinnert fühlte, daß er das Mittagessen vergessen hatte.
    Jiliac hatte es sich auf seinem Thron bequem gemacht und rauchte etwas, daß Han nicht zu identifizieren vermochte, von dem er aber keinen Zug nehmen wollte. Sogar der schwache Hauch des ausgestoßenen Rauchs, der ihm in die Nase stieg, machte ihn schwindelig.
    Jalus Nebl stupste Han an, der darauf nervös vortrat. »Allmächtiger Jiliac«, begann er in der Sprache der Hutts und rekapitulierte die Rede, die Zavval mit ihm einstudiert hatte, »wir kommen von unserem ylesianischen Herrn Zavval dem Hutt, um Euch eine Botschaft und ein Geschenk zu überbringen.« Er winkte Nebl, und der Sullustaner kam, wie verabredet, näher.
    Jiliac glotzte auf sie herunter; dann befahl er auf huttisch: »Öffnen! Ich wünsche zu sehen, was Zavval meiner für würdig erachtet.«
    »Jawohl, Eure Exzellenz«, quiekte der Sullustaner, der sich daranmachte, die Siegel zu erbrechen und alle Riegel zu öffnen.
    Han sah gebannt zu, wie der Sullustaner den Deckel des Behälters anhob und zwei Kristallkugeln mit Ständern aus Bronze herausnahm, einen über dem anderen balancierte und die ganze Vorrichtung schließlich auf einem robust anmutenden, geschwungenen Bronzesockel befestigte.
    In alle Metallteile waren kunstvoll goldene und silberne Ornamente eingearbeitet; ein kleines Gehäuse auf der Rückseite der unteren Kugel barg eine Art Energiezelle, vermutete Han. Der Corellianer starrte das wundersame Ding entgeistert an. Er hatte nicht die geringste Ahnung, worum es sich bei dieser Apparatur handelte.
    Jiliac indes wußte es. »Ein kombiniertes Hookah und Snackquarium!« dröhnte er, wobei er sich natürlich des Huttischen bediente, das Han mittlerweile recht gut verstand. »Und eines, das unserer Erhabenheit beinahe würdig ist! Genau das, was ich mir gewünscht habe! Woher wußte er das?« Er richtete seine Aufmerksamkeit jetzt wieder auf die beiden Überbringer und fuhr um einiges förmlicher fort: »Überbringer, Zavvals Geschenk erfreut mich. Hoffen wir, das gleiche gilt für seine Nachricht. Aktiviere sie, Mensch.«
    Han bückte sich, plazierte den Recorder auf einem niedrigen Tisch und schaltete ihn ein. Sofort erschien ein holographisches Abbild von Zavval und füllte den Raum vor Jiliacs Thron. »Mein lieber Jiliac«, sagte Zavval und streckte dabei eine Hand nach Jiliac aus, als wäre er wirklich zugegen und könnte den anderen sehen, »während des vergangenen Jahres haben eine Reihe von unerfreulichen Vorkommnissen unsere Transportunternehmen ab Ylesia erschwert. Schiffe sind verschwunden, eines wurde offen angegriffen. In meiner Eigenschaft als einer der Führer unseres Kajidier war es meine Pflicht, diesen verabscheuungswürdigen Übergriffen auf den Grund zu gehen.«
    Jiliac war der zufriedene Gesichtsausdruck vergangen, und Han warf dem Sullustaner einen nervösen Blick zu. Ich hoffe wirklich, er hat recht, was unsere Sicherheit angeht!
    »Wir haben die Spur der angeblichen Piraten bis nach Nal Shaddaa verfolgt, und vor kurzem haben meine Agenten einen Captain eines dieser Schiffe gefangengenommen und verhört. Dieses unglückselige Individuum hat uns – bevor es einer Herzschwäche erlag – eröffnet, von dir und deinem Großneffen Jabba rekrutiert und auf seine verbrecherischen Missionen geschickt worden zu sein. Deine Feindschaft verletzt uns tief und, was zweifellos von größerer Bedeutung ist, beschneidet unsere Gewinnspanne. Sei gewarnt, Jiliac. Laß unsere Transporte in Frieden. Jeder weitere Angriff wird unverzügliche Vergeltungsmaßnahmen gegen dich und deinen Clan nach sich ziehen. Wir haben eine große Flotte zusammengezogen, die deine armseligen Kräfte ohne Zweifel bezwingen wird.«
    Wir haben.? dachte Han beunruhigt. Es gibt nur mich und Nebl! Oder hat Zavval in letzter Zeit noch andere Piloten angeheuert?
    Zavvals Botschaft ging unerbittlich weiter: »Nimm unser Geschenk als