Der Spiegel aus Bilbao

schon nachgedacht,
Sarah. Was hältst du von Kindern?«
    »Kinder im allgemeinen oder im
besonderen?«
    »Unsere Kinder, verdammt noch
mal.«
    Sarah lehnte ihren Kopf an
seine Brust. »Weißt du was, Max? Du bist ja ein richtiger altmodischer Pater
familias.«
    »Wer zum Teufel hat dir denn
das Gegenteil erzählt? Sie wären übrigens auch keine Juden, weißt du.«
    »Warum denn das nicht?«
    »Weil die Religion sich bei uns
durch die Mutter vererbt.«
    »Soll das bedeuten, daß sie
niemals am Makkabäischen Schachturnier teilnehmen dürfen?«
    »Damit mußt du dich eben
abfinden, mein Schatz.«
    »Das ist diskriminierend und
gemein!« rief Sarah. »Ich hatte keine Ahnung, daß Juden solche Snobs sind.«
    »Hast du etwa geglaubt, deine
Leute hätten ein Monopol auf Snobismus?«
    »Nenn sie bitte nicht immer
meine Leute. Du wirst mich doch wohl nicht mit Fren Larrington und Miffy
Tergoyne über einen Kamm scheren, hoffe ich!«
    »Du bist da hineingeboren,
Sarah. Lind ob du willst oder nicht, du wirst es niemals richtig schaffen, dich
davon ganz zu lösen.«
    »Willst du damit etwa sagen, daß
als Zeichen für meine puritanische Abstammung tief in meinem Herzen auf immer
und ewig gebackene Bohnen und Kabeljau eingebrannt sind?«
    »Und in meinem ist es gefilte
Fisch.« Max rieb seine Wange an ihrem feinen weichen Haar. »Was hältst du
davon, Fischele, sollen wir uns nicht unser eigenes Aquarium zulegen?«
    »Miz Kelling! Miz Kelling!«
    Der alte Jed Lomax lief die
Auffahrt zum Haus hinauf und brüllte sich die Seele aus dem Leib. Sarah
seufzte.
    »Max, hast du auch das Gefühl,
daß wir hoffnungslos in der Minderzahl sind?«
    Sie lief zum Fenster und
steckte ihren Kopf nach draußen. »Ich bin hier unten, Mr. Lomax, hier im
Kutscherhaus. Was ist denn los?«
    »Ich muß unbedingt sofort
telefonieren. Die Kinder haben das Bootshaus in Brand gesteckt.«
    »Oh Gott, was werden sie als
nächstes anstellen? Ich rufe sofort die Feuerwehr.«
    Sie griff nach Max Bittersohns
Telefon. »Vermittlung? Bitte verbinden Sie mich schnell mit der Feuerwehr von
Ireson. Es ist sehr dringend. Max, du gehst am besten mit Mr. Lomax mit und
siehst nach, wie schlimm es ist. Am liebsten würde ich Cousin Lionel auf der
Stelle den Hals — hallo? Hallo, hier spricht Mrs. Kelling aus der Wood Lane.
Die Kinder meines Cousins haben unser Bootshaus in Brand gesteckt. Könnten Sie
bitte sofort kommen, bevor das Feuer auf die Bäume übergreift?«
    Wenn das nicht bereits
geschehen war. Sarah glaubte, den Rauch schon riechen zu können. »Ja, das große
Haus auf dem Hügel. Mr. Lomax wartet am Ende der Auffahrt und wird Ihnen
zeigen, wie Sie am besten zum Bootshaus kommen.«
    »Mr. Lomax«, rief sie ihm zu,
»ich habe den Feuerwehrmännern gesagt, Sie seien unten an der Auffahrt und
würden ihnen den Weg zeigen.«
    »Dann mach ich mich besser auf
die Socken. Danke, Miz Kelling.«
    »Bedanken Sie sich doch nicht
bei mir!« stieß sie in einem Anflug von Hysterie aus, doch es war niemand mehr
da, der sie hören konnte. Max und der alte Jed hatten sich bereits auf den Weg
gemacht. Pete hatte zweifellos seinen Onkel rufen hören und war ebenfalls zu
dem Feuer geeilt. Sarah hoffte nur, daß er die Sense nicht mitgenommen hatte.
    Aber er hätte wenigstens einen
Besen und einen Eimer mitnehmen können. Ihr fiel Alexanders private
Feuervorsorge ein. Ihr verstorbener Ehemann war immer auf alles gefaßt gewesen.
Sowohl im Haupthaus als auch hier hatte er alte Besen, Jutesäcke und Zinkeimer
zusammengetragen, um auf einen Notfall vorbereitet zu sein. Sarah hatte ihn
deswegen immer geneckt, aber Alexander hatte seine Ausrüstung sehr ernst
genommen.
    »Aus kleinen Feuern werden
große, Sarah. So isoliert, wie wir hier leben, dürfen wir kein Risiko eingehen.
Eines Tages sind wir vielleicht froh, daß wir diese Dinge zur Hand haben.«
    Er hatte diesen Tag nicht mehr
erlebt. Die Sachen jetzt zu benutzen war das wenigste, was seine Witwe tun
konnte. Warum hatte Mr. Lomax nicht an sie gedacht? Wahrscheinlich hatte er
das, aber eingesehen, daß sie nutzlos waren.
    Trotzdem holte Sarah die Besen
und Eimer, schwang sich die Säcke über die Schulter und stolperte mit ihrer klappernden
Last über den Hügel zum Bootshaus hinab. Von ihren zahlreichen Spaziergängen
kannte sie diese Wälder so gut, daß sie mit jeder Abkürzung vertraut war, also
traf sie beinahe gleichzeitig mit Max, der die Auffahrt hinuntergelaufen und
über den Weg hergekommen war, an der Brandstelle