Der Streik

leiernden Klang eines Bohrers.
    „Es geht nur darum, Zeit zu gewinnen!“, rief Mouch.
    „Es gibt keine Zeit mehr zu gewinnen.“
    „Wir brauchen nur eine Chance“, rief Lawson.
    „Es gibt keine Chancen mehr.“
    „Nur bis wir uns erholt haben“, rief Holloway.
    „Wir können uns nicht mehr erholen.“
    „Nur bis unsere Politik greift!“, rief Dr. Ferris.
    „Das Irrationale kann nicht funktionieren.“ Er erhielt keine Antwort. „Was kann Sie jetzt noch retten?“
    „Ach, Sie werden schon irgendetwas tun!“, rief James Taggart.
    Es war nur ein Satz, den er schon sein ganzes Leben lang hörte, doch in seinem Inneren vernahm er ein ohrenbetäubendes Krachen, als würde eine Stahltür beim Einrasten der letzten Scheibe – der einen kleinen Ziffer, die gefehlt hatte, damit das ausgeklügelte Schloss sich öffnete – aufspringen, und mit dieser letzten Ziffer ergab sich eine Summe: die Antwort, zu der alle Puzzleteilchen, Fragen und offenen Wunden sich zusammenfügten.
    In dem Schweigen, das auf das Krachen folgte, war ihm, als hörte er Francisco, der ihm damals im Ballsaal dieses Gebäudes leise eine Frage gestellt hatte – und sie ihm zugleich hier und jetzt stellte: „Wer ist der schuldigste Mann in diesem Raum?“ Damals hatte er geantwortet: „Ich würde sagen … James Taggart?“, und Francisco hatte ohne jeden Vorwurf gesagt: „Nein, Mr. Rearden, es ist nicht James Taggart“ – doch hier, in diesem Raum und in diesem Augenblick antwortete Rearden ihm im Stillen: „Ich bin es.“
    Er hatte diese Plünderer ihrer sturen Blindheit wegen verflucht? Dabei war er es, der sie ermöglicht hatte. Von der ersten Erpressung an, der er sich gefügt hatte, von der ersten Richtlinie an, der er gehorcht hatte, hatte er ihnen Anlass gegeben zu glauben, dass man die Wirklichkeit überlisten konnte, dass man das Irrationale verlangen konnte und irgendjemand es irgendwie beschaffen würde. Er hatte das Chancengleichheitsgesetz akzeptiert, er hatte Richtlinie 10-289 akzeptiert, er hatte das eherne Gesetz akzeptiert, dem zufolge diejenigen, die ihm an Können nicht das Wasser reichen konnten, das Recht hatten, über dieses Können zu verfügen; dem zufolge diejenigen, die nichts verdient hatten, profitierten, während er, der etwas verdiente, verlieren sollte; dem zufolge diejenigen, die nicht denken konnten, das Kommando führen sollten, er jedoch, der es konnte, ihnen gehorchen sollte – war es da unlogisch von ihnen zu glauben, dass sie in einem irrationalen Universum lebten? Er hatte es für sie erschaffen. War es unlogisch von ihnen zu glauben, dass sie nur zu wünschen brauchten, ohne sich um das Mögliche zu scheren, und dass es seine Aufgabe war, ihre Wünsche durch Mittel, die sie nicht kennen und denen sie keinen Namen geben mussten, zu erfüllen? Sie, die ohnmächtigen Mystiker, die um keinen Preis die Verantwortung tragen wollten, die ihnen die Vernunft diktierte, hatten gewusst, dass er, der Rationalist, es übernommen hatte, ihren Launen zu dienen. Sie hatten gewusst, dass er ihnen einen Blankoscheck auf die Realität ausgestellt hatte. Er durfte nicht fragen: Warum? , und sie durften nicht fragen: Wie? Sie wussten, dass er ihnen gestattet hatte, einen Teil seines Reichtums von ihm zu fordern, dann alles, was er besaß, und schließlich mehr, als er besaß – unmöglich? – nein, er wird irgendetwas tun!
    Ohne es zu merken, war er aufgesprungen. Er stand da, starrte auf James Taggart hinab und fand in dessen teigigen, formlosen Gesichtszügen den Grund für die Verwüstung, die er im Laufe seines Lebens mitangesehen hatte.
    „Was ist los, Mr. Rearden? Was habe ich gesagt?“, fragte Taggart zunehmend nervös, doch Rearden war unerreichbar für ihn.
    Er sah die Jahre an sich vorüberziehen, die ungeheuerlichen Erpressungen, die unmöglichen Forderungen, die unerklärlichen Siege des Bösen, die unsinnigen Pläne und unverständlichen Ziele, die in nebulösen Philosophiebänden verkündet wurden, das verzweifelte Staunen der Opfer, die glaubten, irgendeine hochkomplexe böswillige Weisheit bewege die Hebel der Macht, welche die Welt zerstörten – und all das hatte auf einem einzigen Grundsatz hinter den verschlagenen Blicken der Sieger beruht: Er wird irgendetwas tun! … Wir kommen damit durch, er wird uns damit durchkommen lassen, er wird irgendetwas tun!
    Ihr Geschäftsleute habt uns jedes Mal gesagt, wir würden untergehen, aber wir sind nicht untergegangen … Es stimmte, dachte er. Nicht