Der Tag Des Falken

Feuerknopf der Revolverka none drückte.
    Aber Masters hatte einen Augenblick zu spät reagiert. Als er die Sicherungsklappe hochschob, krümmte der Schmuggler bereits den Zeigefinger am Abzug, um die Gewehrgranate zu verschießen. Es gab einen grellweißen Lichtblitz und eine ringförmige Rauchwolke... Sekundenbruchteile bevor das erste 30-mm-
    Geschoß aus der Revolverkanone den Oberkörper des Mannes durchschlug.
    Die Gewehrgranate traf den Bug der Black Hawk, detonierte beim Aufschlag und hüllte das gesamte Cockpit in eine Feuer-
    wolke. Der Hubschrauber wurde nach links rückwärts geworfen und drehte eine unmöglich enge Rolle, bis der Hauptrotor sich in den morastigen Inselboden fräste. Dann explodierte die Maschine.
    Obwohl Masters instinktiv gegen die Druckwelle des explo-
    dierenden Hubschraubers ankämpfte, wurde er von der Insel weg und fast aufs Wasser herabgedrückt. Er schaffte es zwar, die Sea Lion in der Luft zu halten, aber seine rechte Triebwerksgondel kam einer Baumgruppe so nahe, daß die sechs Meter langen Rotorblätter durch regenschwere Äste säbelten. Masters schob beide Leistungshebel nach vorn und versuchte, von den Bäumen wegzukommen, ohne verhindern zu können, daß auch sein Dop-
    pelleitwerk Baumberührung bekam. Dann konnte er die AV-22 endlich wenige Fuß über dem schlammigen Wasser stabilisieren und langsam von den Bäumen wegbringen.
    »An alle, hier Lion Two-Six«, sagte Masters auf der Einsatzfrequenz.
    »Omaha One-Seven ist abgeschossen. Ich wiederhole: Omaha One-Seven ist abgeschossen. Two -Six beginnt Rettungsversuch. Vorsicht: Die Verdächtigen sind bewaffnet und gefährlich. Ende.«
    Masters, der jetzt nur wenige Dutzend Meter von der Insel entfernt schwebte, schaltete den Scheinwerfer ein und suchte die Absturzstelle nach Überlebenden ab. Aber selbst wenn es einigen der Customs Agents an Bord gelungen wä re, sich durch einen Sprung zu retten, wären sie in dem Flammenmeer umgekommen, das fast die gesamte Insel einhüllte. Er ging etwas höher, flog dichter heran und suchte das Inselufer nach Überlebenden ab.
    Ein Schmuggler hielt den Toten unter beiden Armen gepackt und zerrte ihn durch den Morast zu dem in der Nähe liegenden Luftschraubenboot. Masters richtete den Scheinwerfer auf ihn und koppelte die Revolverkanone mit seinem Helmvisier. Sowie der Scheinwerfer ihn erfaßte, wandte sich der Schmuggler der Sea Lion zu und hob die Hände. Aber Masters sah, daß er ein Ge wehr umhängen hatte, und wollte keinen Fehler mehr machen. Er drückte den Feuerknopf, durchsiebte den Mann mit panzerbrechenden Geschossen und hielt weiter drauf - bis er seiner Frustration Luft gemacht hatte, bis sein Copilot ihm zurief, er solle aufhören, bis der Schmuggler zu einer mit dem Morast vermengten unkenntlichen Masse geworden war. Umgeben war der Tote von einem Dutzend aufgeplatzter Plastikbeutel, aus denen weißes Pulver quoll.
    Mas ters war ausgepumpt, als er sich dazu zwang, das Feuer einzustellen und die anderen Überlebenden auf die schlammige Insel kriechen zu lassen. Der abgeschossene Hubschrauber war inzwischen fast ausgebrannt, ohne daß Öl oder Treibstoff ins Wasser gelangt zu sein schien. »Schlauchboot klar zum Aussetzen«, befahl Masters, fuhr den Scanner ein und ging mit der Sea Lion aufs Wasser hinunter. Nachdem das Schlauchboot mit einem Zweierteam aus Ermittlern der Border Security Force und drei Customs Agents ausgesetzt worden war, begann die gründliche Suche nach weiteren Überlebenden.
    Während Masters die auf der kleinen Insel entstandene Verwüstung anstarrte, dachte er an die Zeit vor der Existenz der Hammerheads und erinnerte sich an den Vorfall, der Anlaß zur Aufstellung der Border Security Force gewesen war. Dies war das zweite tödliche Feuergefecht mit Schmugglern, in das er in den letzten Jahren verwickelt worden war. Und obwohl sie jetzt die zusätzliche Feuerkraft der Hammerheads zur Verfügung hatten, schien das Damoklesschwert des Todes stets über ihnen zu hängen...
    Das erste Ermittlerteam erreichte den Frachtbehälter, in dessen Nähe die zwei von Masters erschossenen Schmuggler lagen. Die Customs Agents hatten vier liegende Männer auf den Bauch gedreht und fesselten ihnen die Hände auf den Rücken. Masters sah, wie die Ermittler die M-16 der Erschossenen mit Tritten zur Seite beförderten, als könnten die Leichen unerwartet zu neuem Leben erwachen und nach ihnen greifen.
    »Die beiden sind t o t « , meldete der Teamführer Masters über