Des Teufels Plan: Thriller (German Edition)

Nightingale lächelte zurück und zwinkerte. Als die beiden Frauen davongingen, drehte die, der er zugezwinkert hatte, sich um und lächelte ihn noch einmal an.
    » Hast du derzeit eine Freundin? « , fragte Duggan.
    » Nö « , antwortete Nightingale.
    » Warum denn nicht? Du warst doch ein ziemlicher Draufgänger, als du noch bei uns warst. Da war doch diese blonde Beamtin drüben in der Harrow Road, dieser Sergeant. Und diese süße Polizistin von der Hundestaffel. Du hast damals nichts anbrennen lassen. «
    Nightingale lachte. » Ja, das stimmt. «
    » Du solltest dich binden, heiraten. Wie alt bist du jetzt eigentlich? «
    » Dreiunddreißig. «
    » Jünger wirst du nicht mehr. «
    » Wer wird das schon? « , fragte Nightingale. » Denkst du jemals über den Tod nach? « , fragte er leise.
    » Ich bin Polizist. Was meinst du wohl? Wie viele Leichen sind dir untergekommen, als du noch im Dienst warst? Als Polizist siehst du einen Toten im Monat. Unfälle, Selbstmorde, Morde. Als ich im ersten Jahr Streife gegangen bin, habe ich ein halbes Dutzend Rentner gesehen, die ihre sämtlichen Schlaftabletten auf einmal genommen hatten, und ebenso viele Junkies, die sich eine Überdosis verpasst hatten. Der Tod ist Teil unseres Berufs, das weißt du. «
    » Ich meinte deinen eigenen Tod. Das Sterben. «
    Duggan lachte wehmütig. » Erst seit dieser Hammer kam, das mit der Diabetes « , antwortete er. » Aber der Arzt hat mir gründlich die Leviten gelesen. «
    » Und was glaubst du? Was geschieht nach deinem Tod mit dir? «
    Duggan wandte sich ihm zu. » Teufel nochmal, wie kommst du denn auf das Thema? «
    » Es ist die wichtigste Frage aller Zeiten, oder? Es ist die einzige Frage, die zählt, und doch ist es genau die Frage, die niemals gestellt wird. Stell die Nachrichten an, da geht es um die Wirtschaft, um Politik und Konflikte, aber das eine, das wirklich zählt, wird nie erwähnt. Was geschieht mit uns, wenn wir sterben? War’s das dann schon? Ist das hier alles, was es gibt? «
    » Über so was reden die Leute nicht, weil sie Angst haben. «
    » Meinst du? « , fragte Nightingale.
    » Es ist einfacher, sich den Kopf über den Kleinkram zu zerbrechen, oder? Dann muss man nicht über das Große und Ganze nachdenken, denn das ist ganz schön angsteinflößend. «
    Nightingale erwiderte nichts. Er rauchte seine Zigarette und sah hinüber zum Whiteleys Shopping Centre auf der anderen Seite der Straße.
    Duggan sah ihn an, die Zigarette auf halbem Wege zum Mund. » Ist alles in Ordnung mit dir? «
    » Mir geht es gut. «
    » Sicher? «
    Nightingale lachte, aber er hörte, wie verkrampft es klang. Schweigend rauchte er seine Zigarette.
    » Ich meine es ernst, Jack. Du wirkst ehrlich gesagt ein bisschen angespannt. «
    » Ich habe derzeit ziemlich viel um die Ohren. Hast du gehört, dass es in meinem Haus gebrannt hat? «
    » Ich habe gehört, dass ein Brandstifter versucht hat, dein Haus niederzubrennen, während du darin warst. Und du wechselst mal wieder das Thema. Dein üblicher Trick, wenn jemand dir eine Frage stellt, die dir nicht passt. Also frage ich jetzt geradeheraus – denkst du über Selbstmord nach? «
    Nightingale blieb vor Verblüffung der Mund offen stehen. » Denke ich über was nach? «
    Duggan wandte sich ihm zu. » Alles weist darauf hin. Du stehst unter Stress, du trinkst zu viel, und du redest über den Tod und das Sterben. Und du bist jetzt vor zwei Jahren aus dem Dienst geschieden. Eine Menge ehemalige Polizisten bringen sich irgendwann um, das weißt du. «
    » Komm schon … «
    » Ich meine es ernst, Jack. Dass du die Puppe von dem Kind haben möchtest, ist dann der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen bringt. « Er nickte zu Nightingales Manteltasche hin. » Das ist doch wirklich … irrational, absurd. «
    » Ich schwör’s dir, Hand aufs Herz und alles, ich habe nicht vor, Selbstmord zu begehen. « Er schüttelte den Kopf. » Ich staune, dass du überhaupt auf den Gedanken gekommen bist. «
    » Falls du jemanden brauchst, mit dem du reden kannst, ruf mich an « , sagte Duggan ernst.
    » Colin … «
    Duggan packte Nightingale fest bei der Schulter. » Hör mir zu, du dummer Hund. Ich weiß nicht, was dir durch den Kopf geht, aber ich hab da ein wirklich schlechtes Gefühl. Versprich mir, dass du mich anrufst. «
    » In drei Teufels Namen, Colin, ich verspreche es dir. Aber dazu wird es nicht kommen. Selbstmord ist wirklich das Letzte, was mich beschäftigt. «
    Duggans Nägel krallten