Des Teufels Plan: Thriller (German Edition)

einem gesessen? «
    » Wir waren letztes Jahr in Italien « , antwortete sie.
    » Ja? Da war ich noch nie. War es schön? «
    Sophie antwortete nicht. Sie küsste ihre Puppe auf den Kopf. » Keine Sorge, Jessica, alles wird gut. «
    » Was isst du gerne, Sophie? « , fragte Hoyle, der versuchte, wieder ihre Aufmerksamkeit zu gewinnen. Er trat einen Schritt auf sie zu.
    Sie blickte zu ihm hinüber, als hätte sie vergessen, dass er überhaupt da war. » Wie bitte? «
    Er blieb stehen. » Was ist dein Lieblingsessen? «
    » Pizza. Inga erlaubt immer, dass ich Pizza bestelle. «
    » Wer ist Inga? «
    » Mein Au-pair-Mädchen. « Sie zwang sich zu einem Lächeln. » Das derzeitige Au-pair-Mädchen. Wir haben oft Wechsel. «
    » Aber du magst Inga? «
    » Sie ist in Ordnung. «
    Hoyle spürte, dass das Handy in seiner Hosentasche vibrierte. Er hätte den Anruf gerne entgegengenommen und Nightingale gesagt, dass alles in Ordnung war, und dass er Zugang zu dem Mädchen fand, aber er wusste, dass seine Aufmerksamkeit auf Sophie gerichtet bleiben musste. Nightingale hatte schon wieder recht gehabt. Die Kleine hatte keine Angst und war nicht auf Aufmerksamkeit aus; es war, als hätte sie schon entschieden, was sie tun würde, und wartete nur noch auf den richtigen Augenblick.
    » Lass uns doch reingehen und eine Pizza bestellen « , schlug Hoyle vor. Er rückte näher zur Balkonmauer. Es gab hier mehrere Topfpflanzen, und er müsste eigentlich in der Lage sein, von einem dieser Pflanzenkübel abzuspringen und auf dem anderen Balkon zu landen, wo sich Sophie befand. Zwei Meter. Oder allenfalls zwei Meter dreißig. Dann noch ein Meter, bis er bei ihr war.
    » Ich habe keinen Hunger « , antwortete sie.
    » Wie wäre es mit etwas zu trinken? Magst du Cola? Oder lieber Pepsi? «
    » Natürlich Cola « , antwortete sie verächtlich.
    Und das war der Augenblick, in dem Nightingale vom Himmel fiel.

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    Nightingale ließ das Geländer los. Einen Augenblick lang schien die Zeit stillzustehen, dann aber machte sich die Schwerkraft bemerkbar und zog ihn hinunter. Er verdrehte sich in der Luft, während der Wind an seinen Haaren riss, achtete nicht auf seine Angst und konzentrierte jede Faser seines Seins auf Sophie und das, was er zu tun hatte.
    Die Steine der Balkonmauer jagten an seinem Gesicht vorbei, und dann blickte er auf Sophie hinunter. Sie hatte das Gesicht nach links gewandt und hielt die Puppe an die Brust gedrückt.
    Er sah Hoyle. Der stand mit einem Fuß noch auf einem Pflanzenkübel und hatte den anderen schon über das Geländer geschwungen. Die rechte Hand war im Sprung ausgestreckt.
    Die Puppe entfiel Sophies Fingern und wirbelte durch die Luft.
    Nightingales Magen krampfte sich zusammen, und ächzend warf er die Arme in Sophies Richtung.
    Hoyle öffnete den Mund zum Schrei, aber Nightingale hörte nur den Wind, der in seinen Ohren brauste.

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    Die Puppe fiel vom Balkon herunter, doch Sophie schien es nicht bemerkt zu haben. Sie starrte Hoyle mit aufgerissenen Augen an, bewegte sich aber nicht. Sie hatte den von oben herunterstürzenden Nightingale noch nicht gesehen. Hoyle übersprang das Geländer und jagte über den Balkon. Im gleichen Augenblick erreichte Nightingale Sophie.
    Sophie schrie auf, als Nightingale sie gegen die Brust stieß, und fiel nach hinten.
    Hoyle warf sich vor und fing Sophie unter den Armen auf. Sie krachte gegen seine Brust, so dass ihm der Atem wegblieb. Er schnappte nach Luft, und da begegnete er Nightingales Blick.

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    Sophie fiel rückwärts in Hoyles Arme, den Mund vor Überraschung aufgerissen. Nightingales Brust schlug gegen das Geländer. Den rechten Arm hatte er nach Sophie ausgestreckt, doch es gelang ihm, das Geländer mit der linken Hand zu packen. Sein Sturz endete mit einem Ruck, und der Schwung kugelte ihm fast das Schultergelenk aus. Er spürte eine Abschürfung an seiner Handfläche, empfand aber wegen des Adrenalins in seinem Blut praktisch keinen Schmerz.
    Von weit unten hörte er Schreie. Außerdem schien ein Mann den Leuten zuzurufen, dass sie zurückbleiben sollten. Nightingale konnte jedoch nur daran denken, dass Sophie gerettet war.
    Er lächelte und griff nach Luft schnappend mit seiner rechten Hand nach oben. Er schaffte es, das Geländer zu umklammern, und versuchte, sich hochzuziehen, hatte aber nicht die Kraft dazu. Also hing er einfach nur da, das Gesicht an die Balkonmauer gedrückt, und keuchte.

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    » Jack! « , schrie Hoyle. Er hatte Sophie herumgedreht und