Desperation

Jedenfalls
noch nicht. Er legte einen Arm um Mary und konnte spüren,
daß sie zitterte. Er mußte an das Wohnmobil da hinten denken. Tür angelehnt, Puppe mit dem Gesicht nach unten im
Staub, zu viele platte Reifen. Und dann die tote Katze, die
Mary an dem Verkehrsschild festgenagelt gesehen hatte.
»Haben Sie Ihre Rechte verstanden?«
Benimm dich ganz normal. Ich glaube, er hat nicht die geringste
Idee, was er gesagt hat, also benimm dich ganz normal. Aber was war normal, wenn man auf dem Rücksitz eines
Streifenwagens saß, mit einem Mann am Steuer, der offenbar
nicht alle Tassen im Schrank und gerade gesagt hatte, daß er
einen töten würde?
»Haben Sie Ihre Rechte verstanden?« fragte die Roboterstimme.
Peter machte den Mund auf. Nur ein Krächzen kam heraus.
Da drehte sich der Cop herum. Sein Gesicht, das von der
Sonne verbrannt gewesen war, als er sie angehalten hatte, war
blaß geworden. Seine Augen waren sehr groß und schienen
wie Murmeln aus seinem Kopf zu quellen. Er hatte sich auf
die Lippen gebissen, wie ein Mann, der versucht, einen
wilden Wutanfall zu unterdrücken, und Blut lief in zwei dünnen Rinnsalen an seinem Kinn herab.
»Haben Sie Ihre Rechte verstanden?« schrie der Cop sie mit
nach hinten gedrehtem Kopf an, während er mit über siebzig
Meilen pro Stunde die gottverlassene zweispurige Straße entlang raste. »Haben Sie Ihre Rechte verstanden oder nicht? Ja oder
nein? Ja oder nein? Ja oder nein? Antworten Sie mir, Sie jüdischer
New Yorker Klugscheißer!«
»Ja!« schrie Peter. »Wir haben Sie beide verstanden, aber sehen Sie auf die Straße, um Himmels willen, passen Sie auf, wo
Sie hinfahren!«
Der Cop sah sie weiter durch das Gitter hindurch an, sein
Gesicht war blaß, und von seiner Unterlippe tropfte Blut. Der
Caprice, der nach links fast ganz auf die westwärts führende
Fahrbahn abgedriftet war, schwenkte wieder auf die andere
Seite.
»Machen Sie sich um mich keine Sorgen«, sagte der Cop.
Seine Stimme klang wieder nachsichtig. »Heiliger Strohsack.
Ich habe Augen im Hinterkopf. Tatsächlich habe ich praktisch
überall Augen. Sie täten gut daran, das nicht zu vergessen.«
Plötzlich drehte er sich um, sah wieder nach vorne und ging
mit der Geschwindigkeit auf erträgliche fünfundfünfzig Meilen zurück. Der Sitz drückte schmerzhaft gegen Peters Knie
und nagelte ihn fest.
Er nahm Marys Hand in seine beiden. Sie drückte das Gesicht an seine Brust, und er konnte das Schluchzen hören, das
sie zu unterdrücken versuchte. Es schüttelte sie wie der Wind.
Er sah über ihre Schulter hinweg durch das Gitter. Am
Armaturenbrett nickte und wackelte der Kopf des Bären an
seiner Feder.
»Ich sehe Löcher, die wie Augen sind«, sagte der Cop.
»Mein Kopf ist voll von ihnen.« Bis sie die Stadt erreichten,
sagte er nichts mehr.
5
    Die nächsten zehn Minuten vergingen für Peter Jackson sehr
langsam. Das Gewicht des Cops an seinen eingeklemmten
Knien schien mit jeder Umdrehung des Sekundenzeigers seiner Armbanduhr schlimmer zu werden, und bald konnte er
seine Beine nicht mehr spüren. Seine Füße waren eingeschlafen, und er war nicht sicher, ob er gehen können würde,
wenn die Fahrt zu Ende war. Seine Blase pochte. Er hatte
Kopfschmerzen. Ihm war klar, daß er und Mary in den größten Schwierigkeiten ihres Lebens steckten, aber er konnte es
nicht so verstehen, daß es irgendeinen richtigen Sinn ergab.
Jedesmal, wenn er es fast verstanden hatte, kam es zu einem
Kurzschluß in seinem Kopf. Sie waren auf dem Rückweg nach
New York. Sie wurden erwartet. Jemand goß ihre Blumen.
Dies hier konnte unmöglich passieren, auf gar keinen Fall.
Mary stieß ihn an und zeigte zu ihrem Fenster hinaus. Dort
stand ein Schild, auf dem nur DESPERATION zu lesen war.
Unter dem Wort befand sich ein Pfeil nach rechts.
Der Cop bremste ab, aber nicht sehr, bevor er rechts abbog.
Das Auto schmierte weg, und Peter sah, wie Mary Luft holte.
Sie würde schreien. Er hielt ihr eine Hand auf den Mund, um
sie daran zu hindern, und flüsterte ihr ins Ohr: »Er hat den
Wagen im Griff. Ich bin ganz sicher. Wir werden uns nicht
überschlagen.« Aber er war nicht sicher, bis er spürte, wie das
Heck des Streifenwagens wegrutschte und wieder Halt fand.
Einen Augenblick später rasten sie auf einer schmalen asphaltierten Straße ohne Mittelstreifen nach Süden.
Nach etwa einer Meile kamen sie an einem Schild
vorbei,
auf dem stand: DIE KIRCHLICHEN & WELTLICHEN ORGANISATIONEN VON DESPERATION BEGRÜSSEN SIE!
Die Worte KIRCHLICHEN &