Desperation

Lebewesen. Nicht exakt mit einem Körper, aber ein Lebewesen. Er
mußte Ripton in die Mine locken, weil er nicht durch das ini kann - den Brunnen. Er hat einen Körper, und der Brunnen ist
zu schmal für ihn. Er kann nur Menschen einfangen, in sie
hineinschlüpfen und sie in can tak verwandeln. Und sie austauschen, wenn er sie verschlissen hat.«
»Was ist mit Josephson passiert, David?« fragte Ralph. Er
hörte sich leise, fast ausgelaugt an. Johnny fiel es immer
schwerer, Carver anzusehen, wie er seinen Sohn ansah.
»Er hatte einen Herzklappenfehler«, sagte David. »Nichts
Aufregendes. Möglicherweise hätte er noch jahrelang ohne
Probleme leben können, aber Tak hat ihn in die Fänge bekommen und einfach …« David zuckte die Achseln. »Einfach verschlissen. Es hat zweieinhalb Tage gedauert. Dann ist er in Entragian geschlüpft. Entragian war stark, er hat fast eine ganze
Woche durchgehalten … aber er hatte eine ziemlich helle
Haut. Die Leute haben sich immer über seine vielen Sonnencremes lustig gemacht.«
»Das alles hat dir dein Mentor gesagt«, sagte Johnny.
»Ja. Ich schätze, so könnte man ihn nennen.«
»Aber du weißt nicht, wer er war?«
»Fast. Mir ist immer, als müßte ich es wissen.«
»Bist du sicher, daß er nicht von diesem Tak gekommen ist?
Es gibt ein altes Sprichwort: >Der Böse ist nie schlimmer, als
wenn er fromm tut.<«
»Er kam nicht von Tak, Johnny.«
»Lassen Sie ihn ausreden«, sagte Steve. »Okay?«
Johnny zuckte die Achseln und setzte sich. Dabei berührte
er mit einer Hand fast seine heruntergefallene Brieftasche.
Fast, aber nicht ganz.
»Im hinteren Teil des hiesigen Eisenwarenladens befindet
sich eine Bekleidungsabteilung«, fuhr David fort. »Hauptsächlich Arbeitskleidung. Levi’s, Drillic h, Red-Wing-Stiefel,
solche Sachen. Sie bestellen speziell für diesen einen Burschen, Curt Yeoman, der für die Telefongesellschaft arbeitet - gearbeitet hat. Einsachtundneunzig, der größte Mann in
Desperation. Darum waren Entragians Kleidungsstücke nicht
zerrissen, als er uns mitgenommen hat, Dad. Samstag abend
ist Josephson ins True Value eingebrochen und hat sich Drillichzeug in Curt Yeomans Größe geholt. Schuhe auch. Er ist
damit ins Rathaus gefahren und hat sie tatsächlich in Collie
Entragians Spind verstaut. Sehen Sie, schon da wußte er, wen
er als nächsten nehmen würde.«
»Hat er da den Polizeichef getötet?« fragte Ralph.
»Mr. Reed? Nein. Da nicht. Das war Sonntag abend. Aber da
war es ohnehin schon um Mr. Reed geschehen. Ripton hatte
ihm eines der can tahs dagelassen, wissen Sie, und das hat Mr.
Reed verseucht. Schlimm. Die can tahs wirken auf jeden Menschen anders. Als Mr. Josephson ihn getötet hat, saß Mr. Reed
an seinem Schreibtisch und hat -«
David wandte sich sichtlich verlegen ab, krümmte die
rechte Hand zu einer Röhre und bewegte sie rasch auf und ab.
»Okay«, sagte Steve. »Wir sind im Bilde. Was ist mit Entragian. Wo hat er das ganze Wochenende über gesteckt?«
»Außerhalb der Stadt, wie Audrey. Die Cops von Desperation haben hatten eine Übereinkunft mit dem County. Das
bedeutet eine Menge Dienstfahrten. Freitag nacht, in der
Nacht, als Ripton den Sprengtrupp getötet hat -, war Entragian in Austin. Samstag nacht hat er auf der Davis-Ranch
übernachtet. Sonntag nacht - die letzte Nacht, in der er wirklich Collie Entragian war - hielt er sich auf Stammesland der
Schoschonen auf. Er kannte jemanden da oben. Eine Frau,
glaube ich.«
Johnny ging zur Hecktür des Ryder und wirbelte herum.
»Was hat er getan, David? Was hat es getan? Wie sind wir dahin gekommen, wo wir jetzt sind? Wie ist es passiert, ohne daß
es jemand herausgefunden hat? Wie konnte es passieren?« Er
machte eine Pause. »Und noch eine Frage. Was will Tak? Aus
seinem Erdloch heraus und sich die Beine vertreten? Bauchspeck essen? Kokain schnupfen und Tequila Sunrise trinken?
Ein paar NFL-Cheerleader bumsen? Bob Dylan fragen, was
der Text von »Gates of Eden< wirklich bedeutet? Die Welt beherrschen? Was?«
»Das ist nicht wichtig«, sagte David leise.
»Was?«
»Wichtig ist nur, was Gott will. Und er will, daß wir zur
China-Grube fahren. Alles andere ist nur … Märchenstunde.«
Johnny lächelte. Es kam ihm verkniffen und ein wenig
schmerzhaft vor, zu klein für seinen Mund. »Ich will dir was
sagen, Sportsfreund: Was dein Gott will, kümmert mich nicht
im geringsten.« Er drehte sich zur Hecktür des Ryder um und
riß sie auf. Die Luft draußen schien im Kielwasser des Sturms
fast