Die Arena

Titel: Die Arena Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephen King

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Rechten. »Ich liebe dich, Chef«, sagte er und küsste Chef Busheys trockene, mit Blut gesprenkelte Lippen.
    »Liebe ... dich ... auch ... Sanders.«
    »He, ihr Schwuchteln!«, rief Mel mit einer Art rauschhafter Jovialität. Er stand kaum zehn Meter von ihnen entfernt. »Nehmt euch ein Zimmer! Nein, wartet, ich hab eine bessere Idee! Nehmt euch ein Zimmer in der Hölle!«
    »Jetzt ... Sanders ... jetzt.« Mel eröffnete das Feuer.
    Der Kugelhagel ließ Andy und Chef zur Seite kippen, aber bevor er sie zerfetzte, drückten ihre vereinten Hände die mit ÖFF NEN beschriftete weiße Taste.
    Die Explosion war weiß und allumfassend.

    21

    Am Rand des Obstgartens veranstalten die aus Chester's Mill Geflüchteten ein mittägliches Picknick, als eine Schießerei beginnt - nicht an der Route 119, wo das Besuchsprogramm weiterläuft, sondern im Südwesten.
    »Das ist draußen an der Little Bitch Road«, sagt Piper. »Gott, ich wollte, wir hätten ein Fernglas.«
    Aber sie brauchen keines, um den gelb-roten Feuerball zu sehen, als der Wagen für Essen auf Rädern in die Luft fliegt. Twitch isst Geflügelsalat mit einem Plastiklöffel. »Ich weiß nicht, was dort drüben vorgeht, aber das war jedenfalls beim Sender«, sagt er.
    Rusty packt Barbie an der Schulter. »Dort lagert das Propan! Sie haben es gehortet, um Drogen herzustellen! Dort ist das Propan!«
    Barbie erlebt einen Augenblick klaren, vorausblickenden Entsetzens, einen Augenblick, in dem das Schlimmste noch bevorsteht. Dann steigt vier Meilen entfernt ein grellweißer Funke wie ein von der Erde nach oben zuckender Blitz in den dunstigen Himmel auf. Scheinbar gleichzeitig, aber für sie eine Drittelminute später, hämmert eine titanische Explosion ein Loch durch die Mitte des Tages. Ein glutroter Feuerball verdeckt erst den WCIK-Sendemast, dann die Bäume dahinter, und schließlich, als er sich nach Norden und Süden ausbreitet, den ganzen Horizont.
    Die Menschen auf der Black Ridge schreien entsetzt, aber wegen des gewaltigen, brausenden, schmetternden Dröhnens, mit dem siebzig Kilo Plastiksprengstoff und fünfundvierzigtausend Liter Flüssiggas explosiv ihren Aggregatzustand ändern, können sie einander nicht hören. Sie bedecken ihre Augen, taumeln rückwärts, treten dabei auf ihre Sandwichs und stoßen ihre Getränke um. Thurston reißt Alice und Aidan in seine Arme, und Barbie sieht sein Gesicht sekundenlang vor dem sich verfinsternden Himmel - das lange, erschrockene Gesicht eines Mannes, der beobachtet, wie die Pforten der Hölle sich buchstäblich öffnen und den Blick auf das Flammenmeer gleich dahinter freigeben.
    »Wir müssen zurück ins Farmhaus!«, schreit Barbie. Julia klammert sich schluchzend an ihn. Hinter ihr bemüht sich Joe McClatchey, seiner weinenden Mutter aufzuhelfen. Diese Leute gehen nirgends hin, zumindest vorläufig nicht.
    Im Südwesten, wo der größte Teil der Little Bitch Road innerhalb der nächsten drei Minuten verschwinden wird, färbt der gelblich blaue Himmel sich allmählich schwarz, und Barbie hat Zeit, völlig ruhig und gelassen zu denken: Jetzt sind wir unter dem Vergrößerungsglas.
    Die Druckwelle zertrümmert sämtliche Fenster in der größtenteils verlassenen Innenstadt, lässt Jalousien durch die Luft segeln, drückt Telefonmasten schief, reißt Türen aus den Angeln, presst Briefkästen zusammen. Überall entlang der Main Street heulen die Alarmanlagen von Autos los. Big Jim Rennie und Carter Thibodeau kommt es vor, als hätte ein Erdbeben den Besprechungsraum erschüttert.
    Der Fernseher läuft noch. Wolf Blitzer fragt aufrichtig besorgt: »Was war das? Anderson Cooper? Candy Crowley? Chad Myers? Soledad O'Brien? Weiß irgendwer, was zum Teufel das war? Was geht dort vor?«
    An der Kuppel sehen Amerikas neueste Fernsehstars sich um und zeigen den Kameras nur ihre Rücken, während sie ihre Hände schützend über die Augen halten und in Richtung Chester's Mill starren. Eine Kamera schwenkt kurz nach oben und lässt am Horizont eine monströse Säule aus schwarzem Rauch und wirbelnden Trümmern erkennen.
    Carter springt auf Big Jim packt ihn am Handgelenk. »Ein kurzer Blick«, sagt er. »Bloß um zu sehen, wie schlimm es ist. Dann bewegst du deinen Hintern wieder hierher. Vielleicht müssen wir in den Atombunker.«
    »Okay.«
    Carter rennt die Treppe hinauf Glassplitter, die von der völlig zerstörten zweiflügligen Eingangstür stammen, knirschen unter seinen Stiefeln, als er den Flur entlangtrabt. Was