Die Bücher und das Paradies

das Gelegenheit für
    märchenhafte Erscheinungen wie der des auffliegenden
    Schwans bot, und nach der Begegnung mit einer Sylvie,
    die jetzt die Anmut der beiden zurückgewiesenen
    Phantome in sich zu vereinigen scheint, verirrt Jerard sich
    nachts im Wald (begleitet von einem Mond, der ebenfalls
    theatralisch die Sandsteinfelsen beleuchtet): Teiche
    schimmern fern in der diesigen Ebene, die Luft ist lau und
    balsamisch, hin und wieder zeichnen sich pittoreske
    Ruinen am Horizont ab. Friedlich und sanft ist die Nacht,
    heiter am Morgen das Dorf, jungfräulich die Kammer
    Sylvies, die mit Spitzenklöppeln hantiert, und eine einzige
    Blumenpracht ist der Weg zum Haus der Tante, zwischen
    Margeriten und Butterblumen, Amseln und Meisen,
    Immergrün und purpurnem Fingerhut, Büschen und
    Bächen, über welche die beiden Wanderer fröhlich
    springen. Die Thève wird immer schmaler, je näher man
    der Quelle kommt, um schließlich auf den Wiesen zu
    »ruhen« als ein kleiner See zwischen Gladiolen und
    Schwertlilien. Wenig mehr bleibt zu sagen über dieses
    Idyll des ländlichen Othys, in dem die Vergangenheit noch
    den Geruch der guten alten Zeit hat.
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    Als Jerard dann zum zweiten Mal nach Loisy fährt
    (Kapitel 8 – 11), trifft er dort morgens früh ein, als das
    Fest gerade zu Ende geht, die Blumen in Sylvies Haar und
    an ihrem Mieder hängen welk herab, an den Biegungen
    der Thève hat sich das Wasser zu kleinen Tümpeln
    gestaut, auf den Feldern stehen Stroh- und Heudiemen,
    aber ihr Geruch ist nicht mehr betäubend wie einst. Waren
    die beiden Wanderer beim ersten Mal über Büsche und
    Bäche gesprungen, so kommt es ihnen jetzt nicht mehr in
    den Sinn, querfeldein zu gehen.
    Jerard begibt sich, ohne den Weg zu beschreiben, zum
    Haus seines Onkels und findet es verlassen, den Hund tot
    und den Garten verwildert. Er macht einen Spaziergang
    nach Ermenonville, aber seltsamerweise schweigen die
    Vögel, und die Schrift auf den Wegweisern ist verblaßt.
    Was ihm auffällt, sind die künstlichen Rekonstruktionen
    des Tempels der Philosophie, die inzwischen selber
    Ruinen sind; die Lorbeerbäume sind verschwunden, und
    auf einem (künstlichen) See voll welker Blüten unterhalb
    des Turms der Gabrielle »gärt der Schaum, summt das
    Insekt«. Die Luft ist mefitisch, der Sand staubförmig, alles
    ist trübsinnig und einsam. Als Jerard in Sylvies Kammer
    zurückkehrt, haben Kanarienvögel die früheren Gras-
    mücken ersetzt, die Möbel sind modern und gekünstelt,
    Sylvie klöppelt keine Spitzen mehr, sondern fabriziert jetzt
    Lederhandschuhe mit Hilfe einer »Mechanik«, und die
    Tante ist gestorben. Der Ausflug nach Châalis wird kein
    munterer Querfeldeingang sein, sondern ein langsamer
    Ritt auf einem Esel, bei dem keine Blumen gepflückt
    werden, sondern eher ein Bildungswettstreit in einem
    Klima wechselseitigen Mißtrauens ausgetragen wird. In
    der Nähe von Saint-S*** muß man auf seine Schritte
    achten, denn tückische Bäche fließen dort durch die
    Wiesen.
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    Wenn Jerard schließlich im letzten Kapitel noch einmal
    an jene selben Orte zurückkehrt, findet er auch die lichten
    Wälder von einst nicht mehr wieder, Châalis wird
    restauriert, die für teures Geld ausgehobenen Teiche
    breiten vergeblich ihr totes Wasser aus, »das der Schwan
    nun verschmäht«, es gibt keine direkte Straße nach
    Ermenonville mehr, der Raum ist zu einem noch
    sinnloseren Labyrinth geworden.
    Die Suche nach umgekehrten Symmetrien könnte noch
    weitergetrieben werden, und viele haben es getan, bis sich
    fast spiegelbildliche Verhältnisse zwischen den Kapiteln
    ergeben haben (zum Teil direkt zwischen dem ersten und
    dem letzten, dem zweiten und dem vorletzten und so
    weiter, auch wenn die Entsprechungen nicht einer
    mathematischen Gesetzmäßigkeit folgen). Sehen wir uns
    nur die auffälligsten Beispiele an:
    Euphorisch
    Dysphorisch
    1. Bogenschießen als
    14. Bogenschießen als
    mythisch ferne Erinnerung
    Kinderspiel
    2. anmutiger Gruß
    13. anmutiger Gruß Aurélies,
    Adriennes,
    der Dame von Welt
    der künftigen Nonne
    3. kaputte Uhr:
    12. kaputte Uhr: Erinnerung
    Versprechen einer
    an eine verlorene Zeit
    wiederzufindenden Zeit
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    4. Tanzfest
    8. Tanzfest
    (erster Tanz, Kap. 2):
    (zweiter Tanz, Kap. 4):
    –
    die
    Mädchen
    –
    die
    Mädchen
    repräsen-
    sind Töchter
    tieren 1000 Jahre franz.
    verarmter
    Adelsfamilien
    Geschichte
    –
    jeder
    Junge
    –
    Jerard
    ist
    der
    kommt mit
    einzige