Die Formel der Macht

Öffentlichkeit bewaffnete Streitkräfte aufmarschieren zu lassen, weil wir damit die Entführer abgeschreckt hätten. Unser oberstes Ziel war es, dich lebend zurückzubekommen.”
    “Aber trotz aller Vorsichtsmaßnahmen der Regierung hat es die Gerechtigkeitsliga am Ende doch geschafft, mich zu ihren Bedingungen freizulassen und ungeschoren davonzukommen. Sie haben es ziemlich gut eingefädelt, findest du nicht?”
    “Verdammt gut.”
    “Ich nehme an, niemand hat an die Möglichkeit gedacht, dass sie einen Hubschrauber benutzen könnten.”
    “Da sie einen stillgelegten Flughafen als Übergabeort wählten, haben wir damit gerechnet, dass sie ein Flugzeug benutzen. Aber nicht einen Hubschrauber, der überall landen kann. In gewisser Hinsicht haben sie uns doppelt getäuscht, und wir sind darauf reingefallen.”
    “Hat das FBI denn nicht den Luftraum um den Mason Airport herum überwacht? Oder war das wegen der erforderlichen Geheimhaltung nicht möglich?”
    “Natürlich gab es Sicherheitsbedenken, aber Florida ist voller Militärbasen, und wir dachten, wir hätten den Luftraum über dem Mason Airport fest unter Kontrolle. Aber dann funkte der Pilot eines Rettungshubschraubers, dass er ein krankes Neugeborenes an Bord hätte, das in das Lakeland Community Hospital verlegt werden müsse. Der Hubschrauber trug das Logo des Krankenhauses, und der Pilot benutzte den gebräuchlichen Code, sodass wir keinen Grund hatten, misstrauisch zu sein. Obwohl, selbst wenn wir misstrauisch geworden wären, bin ich mir nicht sicher, was wir hätten tun können.”
    “Weißt du, dass das FBI den Piloten des Hubschraubers bereits ausfindig gemacht hat? Das war einer der Informationsschnipsel, die Mr. Stein mir zukommen ließ.”
    Duncan hob ruckartig den Kopf. “Du meinst, er wurde festgenommen?”
    “Nein, aber das FBI weiß, wer er ist. Offensichtlich erschien einer der Medivac-Piloten am Montag nicht zur Nachtschicht, und als die örtliche Polizei gestern Nachmittag schließlich anrückte, um seine Wohnung zu durchsuchen, war der Vogel ausgeflogen. Das FBI hat seine Fingerabdrücke durch den Computer gejagt, und es stellte sich heraus, dass er einige Zeit wegen Waffenschmuggels im Gefängnis war und Lawrence Nubcheck oder so ähnlich heißt.”
    “Zumindest erklärt das einen kleinen Teil des Rätsels”, sagte Duncan. “Ich schätze, wir können sicher davon ausgehen, dass der gute alte Larry auf irgendeiner tropischen Insel sitzt, an seinem Rumpunsch nuckelt und sich überlegt, wie er das Geld, das sie ihm für seine freundlichen Dienste in die Hand gedrückt haben, verprassen kann.”
    “Nubcheck hat fast drei Monate für Medivac gearbeitet”, sagte Summer. “Glaubst du, dass sie ihn eingeschmuggelt haben? Oder ist es der Gerechtigkeitsliga gelungen, den einzigen Hubschrauberpiloten in Florida zu finden, der bereit war, sich bestechen zu lassen?”
    “Miami ist ein großer Drogenumschlagplatz. Leider ist anzunehmen, dass Larry Nubcheck nur einer von vielen Piloten ist, die in Florida herumhängen und bereit sind, alles überallhin zu fliegen, solange nur der Preis stimmt.”
    “Trotzdem frage ich mich, wie lange die Gerechtigkeitsliga schon geplant hatt, mich zu entführen.” Summer schob die Krümel eines Blaubeermuffins von einer Seite ihres Tellers auf die andere. “Mein Vater hat erwähnt, dass Joe keine zwei Wochen im Gefängnis war. Glaubst du wirklich, dass die Entführer eine so komplizierte Operation innerhalb von so kurzer Zeit planen konnten?”
    “Wohl kaum, es sei denn, Geld spielt für sie keine Rolle und sie verfügen über eine große Menge an Detailkenntnissen.”
    “Dann sind es definitiv keine Freunde von Joe”, sagte Summer trocken. “Ich bin noch nie jemandem begegnet, der sich so wenig aus Geld macht wie Joe. Er hat das Patent auf ein profitables Medikament und ein pilztötendes Mittel, das in der Landwirtschaft eingesetzt wird, aber er lässt praktisch sein ganzes Einkommen in neue Forschungsprojekte fließen, sodass er ständig blank ist.”
    Duncan erwiderte nichts, und Summer lehnte sich über den Tisch. “Was ist? Was habe ich gesagt?”
    “Joseph Malone ist nicht blank”, sagte Duncan. “Weit gefehlt. Seine Mutter entstammt einer der reichsten Familien Brasiliens, und Malone ist Nutznießer eines stattlichen Treuhandfonds.”
    “Du musst dich irren …”
    “Nein, ganz sicher nicht, es handelt sich hierbei um eine CIA-Information, und die CIA irrt bekanntlich in solchen