Die Gärten des Mondes

and'ren -
     
    Zerschmettert den Tag,
    ihr Flaggen der Nacht,
    spaltet mit Schatten
    dies unschuld'ge Licht.
     
    Raben! Große Raben!
    Eure offenen Schnäbel klappern
    speien den Schweiß
    verdrehten Entsetzens
    das Klappern der Knochen
    das für diesen Tag versprochen -
     
    Ich habe den Glanz
    Eurer Augen gesehen, das kalte Lachen,
    das die Lebenden verspottet;
    euer Vorbeiziehen ist nur eine Illusion -
    wir bleiben stehen, wir starren euch an,
    wir verfluchen eure kalten Winde
    in dem Wissen, dass euer Flug
    euch um uns herumwirbeln wird
    wieder, oh, immer wieder!
     
    Raben Collit
    (geb. 978)
     
    R aest hatte zwei der schwarzen Drachen vom Schlachtfeld vertrieben. Die beiden übrig gebliebenen kreisten nun in großer Höhe über ihm, während Silanah Rotschwinge im Sturzflug herabstürzte und hinter einem Hügel außer Sicht geriet. Der Jaghut-Tyrann wusste, dass sie verletzt war, dass mit ihrem Blut auch ihre ungeheure Lebenskraft aus ihr herausrann.
    »Und jetzt«, sagte er mit zerfetzten Lippen, »wird sie sterben.« Die giftige Macht der Drachen - Macht, die wie Feueratem aus ihren Mäulern strömte - hatte Raest das Fleisch von den Knochen gerissen. Seine zerbrechlichen, gelb gefärbten Knochen waren zerschmettert, zermalmt und geborsten. Alles, was ihn noch aufrecht hielt, was es ihm möglich machte, sich noch zu bewegen, war sein Omtose-Phellack-Gewirr.
    War der Finnest erst einmal in seinen Händen, würde er seinen Körper erneuern, ihn mit der Lebenskraft der Gesundheit füllen. Und er war seinem Ziel schon sehr nah. Eine letzte Hügelkette, dann würden die Stadtmauern in Sicht kommen, und diese Befestigungen waren das letzte Hindernis, das sich noch zwischen ihm und dem Gegenstand befand, der seine Macht unermesslich vergrößern würde.
    Der Kampf hatte die Hügel verwüstet, das mörderische Aufeinanderprallen der Gewirre alles eingeäschert. Und Raest hatte die Drachen zurückgeschlagen. Er hatte ihre Schmerzensschreie gehört. Lachend hatte er dichte Wolken aus Erde und Fels in den Himmel geschleudert, um ihnen die Sicht zu nehmen. Er hatte dort, wo sie hinfliegen wollten, die Luft entzündet. Er hatte Wolken mit Feuer gefüllt. Ah, er konnte es fühlen: Es tat gut, wieder am Leben zu sein.
    Er ging weiter und verwüstete dabei fast beiläufig das Land um sich herum immer mehr. Ein einziges Zucken seines Kopfes hatte eine steinerne Brücke zerschmettert, die einen breiten, seichten Fluss überspannt hatte. Ein Wachhaus hatte dort gestanden, und Soldaten mit eisernen Waffen - merkwürdige Kreaturen, größer als die Imass, doch er hatte gespürt, dass es leicht sein würde, sie zu versklaven. Diese Männer hatte er allerdings vernichtet, damit sie ihn nicht von seinem Kampf mit den Drachen ablenken konnten. Er war auch einem anderen Mann begegnet, der ähnlich gekleidet gewesen war und ein Pferd geritten hatte. Er hatte beide getötet, den Mann und das Tier, weil er sich über ihr plötzliches Erscheinen geärgert hatte.
    In das knisternde Feuer seiner magischen Kräfte gehüllt, stieg Raest den Hügel hinauf, hinter dem Silanah einige Minuten zuvor verschwunden war. Da er einen neuen Hinterhalt vermutete, sammelte der Jaghut-Tyrann seine Macht, ballte die Fäuste. Doch er erreichte die Hügelkuppe, ohne dass etwas geschah. War sie geflohen? Er schaute zum Himmel hinauf. Nein, die beiden schwarzen Drachen zogen dort oben noch immer ihre Kreise, und bei ihnen befand sich ein Großer Rabe.
    Raest überquerte die Hügelkuppe und blieb stehen, als das nächste Tal in Sicht kam. Dort wartete Silanah. Die rote, schuppige Haut ihrer sich hebenden und senkenden Brust wies schwarze, nasse Verbrennungen auf. Mit zusammengelegten Schwingen hockte sie neben einem fast völlig von Brombeersträuchern überwucherten Bach, der sich in unzähligen Windungen durch das Tal schlängelte, und beobachtete ihren Feind.
    Der Jaghut-Tyrann lachte rau. Hier würde sie sterben. Die andere Seite des Tals wurde von einer deutlich niedrigeren Hügelkette begrenzt, hinter der die Stadt in der Dunkelheit schimmerte - und dort befand sich der Finnest. Raest blieb stehen, um sie sich in Ruhe anzusehen. Selbst die großen Städte der Jaghut aus frühen Zeiten erschienen ihm im Vergleich zu ihr klein und unbedeutend. Und was war das für ein merkwürdiges blaues und grünes Licht, das mit solch stetiger, niemals nachlassender Entschlossenheit gegen die Dunkelheit ankämpfte?
    Dort drüben lagen Geheimnisse verborgen. Er war