Die Gilden von Morenia 02 - Die Gesellenjahre der Glasmalerin

Tatsache vergessen, dass mein Bruder ein Verräter hinter den Mauern dieser Stadt ist. Ihr denkt, ich könnte einfach vergessen, dass sie Rani Händlerin hingerichtet haben! Rani und wahrscheinlich ein weiteres Mitglied der so genannten Gefolgschaft, Mair.«
    »Ihr seid der König von Morenia. Ihr könnt tun, was immer Ihr wollt.«
    Hal fauchte: »Ist Euch bewusst, was meine Männer tun würden? Wie lange würde ich auf dem Thron von Morenia verbleiben, Tasuntimanu? Ich würde gestürzt, bevor wir in die Stadt zurückgelangten.«
    »Ihr übertreibt, Euer Majestät.«
    »Nicht sehr.«
    »Es ist vielleicht schwierig, Euer Majestät, aber Ihr müsst mein Wort akzeptieren, dass es notwendig ist. Wir hätten diese Unannehmlichkeit vermeiden können, wenn Ihr mir in Morenia zugehört hättet. Wenn Ihr meinen Rat zuvor zugelassen hättet.«
    »Dies war keineswegs zu vermeiden!«, zischte Hal. »Bashanorandi wäre zum Verräter geworden, ob ich Euren Rat gesucht hätte oder nicht! Rani Händlerin und Mair wären von diesem amanthianischen Ungeheuer getötet worden, ob ich mich vor Glair erniedrigt hätte oder nicht! Eure Gefolgschaft hätte nicht ändern können, was hier geschehen ist!«
    »Meine Gefolgschaft, Euer Majestät?« Tasuntimanu verlieh seiner Stimme Schärfe. »Es ist unsere Gefolgschaft, Sire! Unsere Gefolgschaft. Und es sind unsere Pläne, die Ihr verderben werdet, wenn Ihr auf dieser Belagerung besteht. Jahre harter Arbeit, eine geleerte Schatzkammer, alles umsonst! Alles nur dafür, dass Ihr Eure Rache für einen verräterischen Bastard, eine Unberührbaren-Göre und ein totes und begrabenes Händlerbalg bekommt!«
    Nicht begraben, wollte Hal einwenden. Nicht in ein kaltes Grab im Norden versenkt. Sin Hazar musste Rani doch gewiss einen Scheiterhaufen gewährt haben.
    Als Gnade ein reinigendes Feuer. Gedungene Mörder, Ungeheuer.
    Es gelang Hal, seine Aufmerksamkeit über die Stimmen hinaus zu konzentrieren, sich auf den wahren Druck von Tasuntimanus Worten zu konzentrieren. »Jahre der Arbeit und Unmengen an Gold? Was hat die Gefolgschaft getan, Tasuntimanu?«
    Der Ratsherr schaute zum Zelteingang, als hätte er sich gerade daran erinnert, dass die Nacht vorüberging, dass die Sterne auf- und wieder untergingen und die Dämmerung nur allzu bald käme. Die Dämmerung – oder Farsobalinti oder ein Bittsteller, der Halaravilli beiseitenehmen würde. Tasuntimanus Augen leuchteten, als er erwiderte: »Die Gefolgschaft, Euer Majestät. Sie ist größer, als Ihr denkt. Wir haben Mitglieder in allen Königreichen, im Osten und im Westen, im Norden und im Süden Morenias.«
    »Glair sagte das bereits.«
    »Ja. Aber sie hat Euch nicht erzählt, dass die Gefolgschaft einen Plan hat, einen Traum, alle Königreiche unter einem Führer zu vereinen. Wir erwarten, dass der Königliche Pilger alle Länder unter dem Banner des Jair versammelt. Der Königliche Pilger wird alle seine Völker auf die Art der Tausend Götter leiten.«
    Hal hörte die Worte, hörte den verehrenden Tonfall, aber er war nicht beeindruckt. Zumindest so viel des Plans hatte er vermutet, als Glair ihm zuerst von der vagen Reichweite der Gefolgschaft erzählt hatte. »Und wie passt mein verräterischer Bruder in Eure Pläne? Wie kann es der Gefolgschaft möglicherweise helfen, Bashanorandi am Leben zu lassen? Die Tode zweier Mitglieder ungesühnt zu lassen?«
    »Prinz Bashanorandi ist ein Werkzeug, Euer Majestät.
    Genau wie Rani und Mair es waren. Und wie Ihr und ich es sind. Wir verblassen alle angesichts der Bedeutung der Gefolgschaft, angesichts der Macht Jairs. Gesegnet sei der Pilger.«
    »Gesegnet sei der Pilger«, murrte Hal verärgert und vollführte das angemessene Zeichen, um Tasuntimanus Bekenntnis anzuspornen.
    Die Worte des Ratsherrn drangen rascher hervor, während seine religiöse Inbrunst zunahm. »Wir sind vielleicht alle Werkzeuge, aber wir verblassen neben Sin Hazar an Bedeutung. Der amanthianische König ist stark, wisst Ihr. Er ist furchtlos, und er regiert sein Königreich mit eiserner Faust, mit Plänen, seinen Besitz nah und fern zu vergrößern.«
    »Ihr braucht mich kaum daran zu erinnern«, sagte Hal trocken. »Ich bin mir der Stärke meines Feindes bewusst.« Er hielt einen Moment inne und spürte, wie sich etwas zurechtrückte. »Wartet! Was sagt Ihr? Beabsichtigt die Gefolgschaft, Sin Hazar als Königlichen Pilger einzusetzen?«
    »Nein!« Tasuntimanus Protest erfolgte beinahe zu rasch. Er äußerte dieses eine Wort wie