Die gläsernen Höhlen - Das Marsprojekt ; 3

entzifferte Carl.
    Van Leer sah ihn gespannt an, machte eine einladende Handbewegung.
    Spiegelschrift. Da musste er sich konzentrieren.
    »JA«, schrieb er. »ALLES OK.«
    Van Leer nickte heftig und, wie es aussah, erleichtert. Er taumelte ein wenig unter einer unvermittelt auftauchenden Bö, hielt sich aber an der Glasmauer fest und schrieb: »WIE REINGEKOMMEN?«
    »WEISS NICHT«, gab Carl zurück.
    Van Leer wischte sich Sand vom Helm. Carl sah jetzt erst, dass er ein Seil am Gürtel befestigt hatte, das irgendwohin hinaus in den tobenden Sturm führte.
    »BLEIB HIER«, schrieb Van Leer. »HOLEN DICH, WENN STURM VORBEI.«
    OK, antwortete Carl.
    Van Leer torkelte erneut wie unter einem mächtigen Schlag, fing sich aber, winkte ihm noch einmal zu und wandte sich ab. Nach zwei Schritten war er wieder im Sand verschwunden, wie er gekommen war.
    Carl atmete tief durch und genoss es, das zu können. Jetzt hieß es also einfach warten. Er sah sich um. Rätselhaft blieb das alles trotzdem. Der Strahl seiner Lampe glitt über eine Stelle am Boden, an der ein wenig Sand lag. Er ging darauf zu. Genau, hier war er zu sich gekommen. Sein Blick fiel auf einen kleinen, schimmernden Stein, der einsam daneben lag. Er hob ihn auf.
    Ach ja, richtig … Das war das Artefakt, das seinen Namen trug.

31
    Ein Planetenforscher nutzt die Gelegenheit
    Carl betrachtete den Stein, der kaum größer war als ein Daumennagel. An den hatte er gar nicht mehr gedacht. Das Leuchten, das ihm den Weg gewiesen hatte. Er hatte das Artefakt umklammert gehalten, als er gestürzt war, und als er das Bewusstsein verloren hatte, war es ihm wohl aus der Hand geglitten.
    Er steckte es ein. Ein schönes Mitbringsel für Elinn. Es war beruhigend, daran zu denken, seiner Schwester etwas mitzubringen, weil es sozusagen stillschweigend unterstellte, dass er wohlbehalten zurückkehren würde.
    Schon seltsam, wie es einem gehen konnte. Gerade eben hatte er noch Todesängste ausgestanden und nun war ihm schon beinahe wieder langweilig … Er würde sich dort hinten hinsetzen, auf diesen Absatz vor dem Durchgang ganz links, und einfach warten. Es schadete nichts, wenn er sich ein wenig langweilte. Immerhin hieß das, dass er sich in aller Ruhe ein paar Gedanken über sein weiteres Leben machen konnte.
    Es tat gut, sich zu setzen. Carl lehnte sich nach hinten gegen die Glaswand – aber da war auf einmal überhaupt keine Glaswand mehr, stattdessen verlor er das Gleichgewicht und kippte haltlos nach hinten!
    Was war denn nun los? Beunruhigt rappelte Carl sich auf, sah sich um und traute seinen Augen nicht.
    Er war auf der anderen Seite der Glaswand! In der länglichen Höhle, die dahinter weiter in die Tiefe führte!
    Das war ja mal seltsam. Er stand auf, berührte das Glas … und unglaublich, seine Hand fuhr hindurch! Da war ein Widerstand, ja, aber kaum zu spüren. Es fühlte sich an, als durchstoße er eine Wasseroberfläche, mehr nicht.
    Wie kam das jetzt auf einmal? Vorhin war das Glas stabil wie eine Wand gewesen, er hatte mit der Faust dagegen gehämmert …
    Vorhin! Carl langte in die Beintasche, holte das Artefakt wieder heraus und betrachtete es. Das hatte bis vorhin noch auf dem Boden gelegen. War es das?
    Er legte es behutsam beiseite, in eine kleine Vertiefung des unebenen Bodens. Hier würde es nicht verloren gehen. Er zögerte, es loszulassen, tat es dann aber doch, stand auf und berührte die gläserne Trennwand erneut.
    Sie war fest. Stabil. Undurchdringlich.
    Rasch nahm er das Artefakt wieder an sich, und tatsächlich, nun konnte er wieder durch das Glas hindurchfassen, konnte auf die andere Seite treten, ohne mehr Widerstand zu spüren, als ein Vorhang geboten hätte.
    Das also waren die Artefakte! Eine Art Schlüssel! Und wer immer sie hervorbrachte, er musste Carl beobachtet haben und er hatte ihn auf diese Weise vor dem Sturm gerettet. Mit dem Artefakt in der Hand war er einfach durch das Glas der Vorderfront gestolpert, ohne es zu bemerken. Der Unbekannte musste gewusst haben, dass er hier in der Höhle sicher war vor dem Sturm, auch vor dessen elektrischen Feldern, die seinen Raumanzug teilweise außer Gefecht gesetzt hatten.
    Mit anderen Worten, er brauchte nur abzuwarten. Sobald der Sturm vorbei war, konnte er einfach hinausspazieren. Ha, würden die anderen Augen machen! Und Elinn erst!
    Er sah auf das Artefakt hinab. Schlüssel also. Es würde interessant sein, herauszufinden, welche Türen die übrigen Artefakte öffneten, die Elinn gesammelt