Die Herrin von Avalon

Titel: Die Herrin von Avalon Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Marion Zimmer Bradley

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Mauern geredet wurde.
    Quintus Macrinius Donatus, ihr legatus legionis , verdankte seine Stellung dem Statthalter, dessen Vetter er war. Der Senatstribun, sein Stellvertreter, galt allgemein als korrupter Lebemann, der Rom niemals hätte verlassen sollen. Im Grunde wäre das nicht von Bedeutung gewesen. Lucius Rufinus, der Centurio der Rekruten, war zwar ein anständiger Mann, aber es hieß, von den Offizieren der Kohorten seien überdurchschnittlich viele brutal und gewissenlos. Gawen vermutete, daß man Rufinus nur wegen seiner Anständigkeit die undankbare Aufgabe als Ausbilder der Rekruten übertragen hatte.

    »Noch eine Woche ... «, seufzte Arius und reichte Gawen die Schöpfkelle.
    Am Ende des Sommers war es auch im Norden von Britannien warm. Und nach dem morgendlichen Marsch schmeckte das Wasser des Brunnens, an dem sie Rast machten, besser als Wein. Der Brunnen bestand nur aus ein paar Steinen, mit denen man die Quelle gefaßt hatte. Das Wasser floß in einem dünnen Strahl aus einer Erdspalte am Hang. Hinter ihnen wand sich der Weg durch violett blühende Heide den Hügel hinauf. Unter ihnen befanden sich Felder und Weiden, die im Dunst der Augusthitze wie hinter einem Schleier verschwammen.
    »Ich bin froh, wenn ich endlich meinen Eid ablegen kann. Die normale Rüstung wird mir wie eine leichte Sommertunika vorkommen. Außerdem habe ich es satt, daß sich die Legionäre über uns lustig machen, wenn wir an ihnen vorbeimarschieren!«
    Gawen wischte sich den Mund und gab die Schöpfkelle zurück.
    Arius kam aus Londinium. Er war drahtig, lebhaft und ständig zum Reden aufgelegt. Für Gawen, der wenig Erfahrung darin hatte, Freundschaften zu schließen, war er ein Geschenk der Götter.
    »Glaubst du, man wird uns derselben Kohorte zuteilen?«
    Jetzt, am Ende der Ausbildung, begann er, sich Gedanken um das zu machen, was ihnen als nächstes bevorstand. Wenn die älteren Männer in den Wirtshäusern ihre Geschichten nicht nur erzählten, um ihnen angst zu machen, dann war das normale Soldatenleben möglicherweise noch schlimmer als die Ausbildung der Rekruten. Aber daß er nachts nicht schlafen konnte, lag nicht daran, daß ihn diese Aussicht schreckte.
    Er hatte sich sein halbes Leben lang darauf vorbereitet, die Gelübde eines Druiden abzulegen. Und dann war er davongelaufen. Wie konnte ein einziger Sommer ihn so weit bringen, daß er einen Eid ablegte, der zwar weniger heilig, aber ebenso bindend war?
    »Ich habe Mars einen roten Hahn versprochen, wenn ich zu dem alten Hanno in die Fünfte komme«, erwiderte Arius. »Man sagt, Hanno ist ein gerissener alter Fuchs und sorgt gut für seine Leute.«
    »Das habe ich auch gehört ... «, murmelte Gawen und wusch sich das Gesicht. Er hatte seine Götter verlassen und wagte nicht, zu den Göttern von Rom zu beten.
    Weitere Rekruten kamen zum Brunnen. Gawen reichte dem ersten in der Reihe die Schöpfkelle und ging zurück an seinen Platz. Als sich der Zug wieder formierte, blickte er nach Norden, wo die Grenze in unzähligen Windungen durch die Hügel führte. Der weiße Weg schien eine sehr verwundbare Grenze zu sein. Selbst der erhöhte Wachturm, den er in der Ferne sehen konnte, wirkte in der endlosen Landschaft wie ein Kinderspielzeug. Doch die weiße Straße mit dem dahinterliegenden tiefen Graben, dem vallum , war der eigentliche Limes. Hier endete das Römische Reich. Einige der Verantwortlichen wiesen zwar immer wieder darauf hin, daß er kaum Sicherheit biete, und sie erklärten, wenn man das südliche Britannien wirklich schützen wolle, dann müsse man eine richtige hohe Mauer bauen. Aber bislang hatte die Grenze ihren Zweck erfüllt.
    Wie das Reich an sich ist der Limes eigentlich nur eine Idee, eine weiße Linie, die zu überqueren den freien Stämmen verboten ist .
    »Die eine Seite unterscheidet sich nicht von der anderen ... «, bemerkte Arius, als habe er die gleichen Gedanken wie Gawen. »Was gibt es dort oben eigentlich noch?«
    »Wir haben ein paar Beobachtungsposten, und es gibt einige Siedlungen der Einheimischen«, erwiderte einer der anderen Männer.
    »Da haben wir es!« rief Arius plötzlich.
    »Was meinst du damit?«
    »Siehst du nicht den Rauch?«
    »Ach das! Die Bauern brennen sicher die Stoppelfelder ab.«
    »Wir sollten es trotzdem melden. Der Centurio wird vermutlich einen Spähtrupp ausschicken, um die Sache zu überprüfen«, sagte Gawen.
    Doch der Centurio gab das Zeichen, und sie setzen sich wieder in Bewegung. Rufinus hatte den