Die Hyperion-Gesänge

Vektorzeichen und Blauverschiebungsschwänze zeigten die Bewegungsrichtung an. Selbst in diesem Maßstab schien sich keiner der Schwarmvektoren dem Hoheitsgebiet der Hegemonie zu nähern, abgesehen von dem Schwarm – einem großen –, der ins Hyperion-System vorstieß.
    Mir fiel auf, dass der Aufmarsch von FORCE:Weltraum-Einheiten manchmal Vektoren von Schwärmen spiegelte, ausgenommen von Zusammenballungen in der Nähe von Stützpunkten und Risikowelten wie Maui-Covenant, Bressia oder Qom-Riyadh.
    »Admiral«, sagte Gladstone und unterband damit jedwede Erklärung dieser Verteilung, »ich gehe davon aus, dass Sie die Reaktionszeit der Flotte einkalkuliert haben, sollte ein anderer Punkt unserer Grenze gefährdet werden.«
    Nashitas verbissene Miene zuckte zu etwas, was ein Lächeln hätte sein können. Seine Stimme drückte eine Spur Herablassung aus. »Ja, Präsidentin. Wenn Sie auf die nächstgelegenen Schwärme achten, abgesehen von dem bei Hyperion …« Das Bild zoomte auf rote Vektoren über einer goldenen Wolke, zu der, da war ich ziemlich sicher, Sternsysteme wie Heaven’s Gate, God’s Grove und Mare Infinitus gehörten. In diesem Maßstab schien die Bedrohung durch die Ousters wirklich sehr fern zu sein. »Wir berechnen die Schwarmwanderungen nach dem Kielwasser des Hawking-Antriebs, wie es Horchposten inner- und außerhalb des Netzes aufgespürt haben. Zusätzlich
erkunden unsere weitreichenden Sonden Größe und Richtung eines Schwarms auf regelmäßiger Basis.«
    »Wie regelmäßig, Admiral?«, fragte Senator Kolchev.
    »Mindestens einmal alle paar Jahre«, erwiderte der Admiral brüsk. »Sie müssen bedenken, dass die Flugzeit viele Monate beträgt, selbst mit Spinschiff-Geschwindigkeiten, und die Zeitschuld von uns aus gesehen könnte für so einen Transit bis zu zwölf Jahre betragen.«
    »Da Jahre zwischen direkten Beobachtungen liegen«, beharrte der Senator, »wie können Sie da wissen, wo sich ein Schwarm zu einem gegebenen Zeitpunkt befindet?«
    »Hawking-Antriebe lügen nicht, Senator.« Nashitas Stimme klang völlig tonlos. »Es ist unmöglich, die Störwelle des Hawkings zu simulieren. Wir sehen die Echtzeit-Standorte von Hunderten – oder bei größeren Schwärmen Tausenden – Singularitätsantrieben im Einsatz. Wie bei Fatlineübertragungen existiert auch bei der Transmission des Hawking-Effekts keine Zeitschuld.«
    »Ja«, sagte Kolchev, dessen Stimme so tonlos und tödlich wie die des Admirals klang, »aber was ist, wenn die Schwärme unter SpinSchiff-Geschwindigkeit wandern?«
    Nashita lächelte jetzt tatsächlich. »Unter Hyperlichtgeschwindigkeit, Senator?«
    »Ja.«
    Ich konnte sehen, wie Morpurgo und einige der anderen Militärs den Kopf schüttelten oder ein Lächeln verbargen. Lediglich der junge Kommandant von FORCE:See, William Ajunta Lee, beugte sich mit ernstem, aufmerksamem Gesichtsausdruck vor.
    »Mit Unterlichtgeschwindigkeit«, sagte Admiral Nashita kühl, »müssten sich unsere Ururenkel vielleicht Gedanken machen, ob sie ihre Urenkel vor einer bevorstehenden Invasion warnen sollen.«

    Kolchev ließ nicht locker. Er stand auf und deutete auf eine Stelle, wo der dichteste Schwarm sich oberhalb von Heaven’s Gate von der Hegemonie fortbewegte. »Was wäre, wenn sich dieser Schwarm ohne Hawking-Antrieb nähern würde?«
    Nashita seufzte und war eindeutig verdrossen, dass das Wesentliche der Sitzung durch solche Nebensächlichkeiten verzögert wurde. »Senator, ich versichere Ihnen, wenn dieser Schwarm jetzt die Hawking-Antriebe abschalten und sich jetzt Richtung Netz bewegen würde, würden« – Nashita blinzelte, während er sein Implantat und die Komkanäle konsultierte – »zweihundertunddreißig Standardjahre vergehen, bis sie sich unserer Grenze nähern würden. Dies ist kein Faktor, der bei dieser Entscheidung eine Rolle spielt, Senator.«
    Meina Gladstone beugte sich vor, und alle Blicke richteten sich auf sie. Ich speicherte meine momentane Skizze in der Schablone und begann eine neue.
    »Admiral«, sagte sie, »ich finde, das wahre Problem hier besteht in der beispiellosen Konzentration von Streitkräften in der Nähe von Hyperion und der Tatsache, dass wir unsere gesamten Eier in einem einzigen Korb verstauen.«
    Amüsiertes Murmeln wurde um den Tisch herum laut. Gladstone war berühmt für so alte und vergessene Aphorismen, Anekdoten und Redewendungen, dass sie brandneu waren. Dies hätte eine davon sein können.
    »Legen wir alle Eier in einen