Die Mächte des Feuers
Seele. »Kaum hatte er ihn in seinen Rucksack gesteckt, wurden wir heimtückisch überfallen. Von allen Seiten sprangen Männer mit langen Lanzen und Schilden herbei und stürzten sich sofort auf den Drachen. Ein paar kümmerten sich auch um Scottings und meine Jungs. Ich bekam einen Schlag gegen den Kopf, es wurde mehrmals auf mich eingestochen, und…«
»Wohin floh der Mann mit dem Weltenstein?«, fiel sie ihm hart in die Erzählung. »Wenn er nicht für den Drachen gearbeitet hat, für wen dann?«
»Ich weiß es nicht!«, schrie die Seele und leuchtete auf. »Hier ist doch was!«, wimmerte sie ängstlich. »Ich … ein Raubtier?«
»Was meint er?«, wunderte sich Grigorij und schaute sich im dunklen Zimmer um. »Ich erkenne nichts.«
Silenas Nackenhaare stellten sich auf, und als sie auf den Lanzensplitter blickte, leuchtete er intensiv, und zwar so hell, dass es nicht allein von Skeltons Drachenbein herrühren konnte. Ein Teufel befand sich in ihrer unmittelbaren Nähe. »Seien Sie wachsam, Fürst«, raunte sie.
»Denke nach, Nicolas Hodge, oder du wirst erfahren, was Fegefeuer wirklich bedeutet. Denn ich weiß, wie ich dich dorthin senden kann«, grollte Arsenie sehr überzeugend.
»Ich … da! Da war es!«, heulte die Seele auf und zappelte an den Fäden aus Ektoplasma. »Ich will verschwinden! Lassen Sie mich gehen!«
Arsenie spürte, dass sie umkreist wurde. In der Finsternis lauerte kein anderer als der Drache, dieser Fünfender.
»Nicolas Hodge, beantworte meine Fragen! Vorher wirst du von mir nicht entlassen.«
»Aber … er ist da!«
Ungläubig verfolgten der Bobby und die übrigen drei, wie dunkle Gespinste aus dem Oberkörper der Französin gleich elektrischen Ladungen schlugen und daraus eine schützende Halbkugel um sie alle formten. Es war unmöglich, nach draußen zu schauen. Ihre Welt bestand aus der Sphäre, abgeschnitten vom Rest Londons.
»Du bist sicher, Nicolas Hodge«, beschwichtigte sie ihn. »Siehst du den Käfig, den ich errichtet habe?«
Es dauerte, bis sie eine Antwort erhielt. »Er wird ihm nicht standhalten, sagen die anderen«, flüsterte die Seele ängstlich und schrumpfte zusammen.
»Rede endlich!«, befahl sie ihm. »Wohin ist der Mann mit dem Weltenstein gegangen?«
Ein dumpfes Krachen ertönte, als habe sich etwas Gewaltiges gegen das filigran aussehende Gitter geworfen. Nicht nur Arsenie, auch alle anderen vernahmen es. Grigorij zog seine Pistole, Silena ihr Schwert, und der Bobby hob den Knüppel. Jeder schaute sich um, ohne etwas entdecken zu können. Das Schutzgitter aus Ektoplasma ließ es nicht zu.
Die Patienten erwachten in ihren Betten, einige riefen sofort nach der Schwester. Da erklang der erste Schrei, gefolgt von einem lauten, widerlichen Knirschen und Reißen; Flüssigkeit plätscherte zu Boden. Im nächsten Augenblick brandete ein Chor des Entsetzens auf, und zwischendrin ertönten unentwegte Schnappgeräusche.
Unwillkürlich rückten Silena und die anderen, die sich bei ihr befanden, näher an das Bett, das Zentrum ihrer sicheren Zuflucht vor dem Monstrum, das seine Wut an den Wehrlosesten ausließ.
»Goldenes Dach!«, rief die Seele. »Ich habe etwas vom Goldenen Dach gehört. Und einer Herrengasse. Und einem riesigen Keller in einem großen Gebäude.«
Wieder erbebte der Schutzkäfig unter der Wucht eines Einschlags, und ein lautes Brüllen erklang. Die Patienten kreischten; den schwachen Stimmen nach konnten es nicht mehr viele sein.
»In welcher Stadt?« Arsenie schwitzte, während heiße und kalte Wellen durch sie rollten. Sie hatte sich in ihrer Karriere als Medium in vielen gefährlichen Situationen befunden, bei denen Geister ausgebrochen waren und Unheil angerichtet hatten, ähnlich wie im A d lon. Aber dass etwas von außen mit solcher Gewalt tobte, dass sie Angst um ihr eigenes Leben bekam, war noch niemals geschehen.
Mit dem nächsten Angriff entstand ein langer, handbreiter Riss, durch den gelbliches Licht schimmerte. Silena benötigte einige Zeit, um zu verstehen, dass es ein Auge war, das zu ihnen ins Innere schaute wie ein Kind in eine Schneekugel. »Was geht da draußen vor sich?« Sie hob das Schwert und trat auf den Riss zu.
»In welcher verdammten Stadt?«, donnerte Arsenie die Seele an.
»Ich weiß es ni…«
Es krachte, und die Gespinste verbogen sich wie ein dünner Zaun, ehe sie rissen und sich fünf schwarze Schädel mit hässlichen gelben Augen durch das Loch schoben und um sich schnappten. Sie waren nicht real,
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