Die Mars-Stadt

auch Kreditkarten?«
    »Folgen Sie mir«, sagte die Maschine.
    Wilde steckte seine Karte in den Schlitz der verrosteten
Rechnereinheit. Die Maschine, die ihm geholfen und ihn
hierhergeführt hatte, machte sich davon.
    »Ich danke Ihnen«, sagte die Unsichtbare Hand.
»Sie haben sich als Jonathan Wilde identifiziert. Ihr Konto
wurde von der Maschine namens Jay-Dub alias Jonathan Wilde
eröffnet und gestern Abend bei der Stras Cobol Mutual Bank
eingetragen.«
    »Das ist korrekt«, sagt Wilde.
    »Mir liegt eine gegen Sie gerichtete Klage vor«,
fuhr die Maschine fort. »Möchten Sie die Einzelheiten
gleich hören?«
    Wilde blickte sich um.
    »Schieß los.«
    Hinter dem Bildschirm des Geräts erschien Reids Gesicht
als rötliches monochromes Hologramm.
    »Ich, David Reid, möchte Klage erheben gegen
Jonathan Wilde, derzeit ohne festen Wohnsitz. Der Vorwurf lautet,
dass der Robot namens Jay-Dub, im Besitz des besagten Jonathan
Wilde, dazu benutzt wurde, das Betriebssystem eines mir
gehörigen Modell-D-Gynoids, bekannt als Dee Model, zu
zerstören. Falls Jonathan Wilde sich bereit erklärt,
sich vor Gericht gegen diesen Vorwurf zu verteidigen, werden ich
und meine Agenten keine weiteren Versuche unternehmen, ihn
festzunehmen oder seine Maschine sicherzustellen. Falls er sich
weigert oder eine Einigung auf einen beiden Seiten genehmen
Gerichtshof nicht möglich ist, werden diese Versuche
fortgesetzt. Heute ist Sechsttag, der siebenundfünfzigste
Tag des Jahres einhundertundzwei, Bordzeit.«
    Wilde beobachtete, wie das Bild zu einer rubinroten Perle
schrumpfte.
    Er seufzte. »Woher weiß Reid, dass ich bei dir
registriert bin?«
    »Das wusste er nicht«, antwortete der
Zentralrechner. »Die Botschaft wurde an alle
Schutzagenturen weitergeleitet. Ich habe ihnen mitgeteilt, dass
sie den Adressaten erreicht hat. Ihrerseits besteht kein
Interesse daran, es sei denn natürlich, Sie wollten sich von
einer anderen Agentur schützen lassen.«
    »Nein«, sagte Wilde.
    »Also gut«, sagte die Maschine.
»Möchten Sie sich vor Gericht selbst
verteidigen?«
    Wilde überlegte einen Moment lang.
    »Ja«, sagte er.
    Hinter der Monitorscheibe bewegten sich Schatten und
Lichter.
    »Ich möchte Ihnen einen Vorschlag machen«,
sagte die Maschine. »Es ist noch ein weiterer Rechtsstreit
zwischen Reid und einer anderen Partei anhängig, betreffend
Dee Model. Dee Model ist ebenfalls meine Klientin. Vielleicht
möchten Sie Ihre Verteidigung kombinieren.«
    »Das wäre mir sehr Recht«, sagte Wilde.
    »Warten Sie hier«, meinte die Maschine. »Sie
dürfen rauchen.«

 
8    Kapitalistischer Realismus
     
     
    Ein Flugzeug oder ein Helikopter nähert sich einem mit
einem ansteigenden Ton, der seinen Höhepunkt erreicht und
dann erstirbt; aber wenn man das Geräusch eines
Flugzeugmotors vernimmt und er minutenlang die gleiche
Tonhöhe hält, schaut man irritiert hoch und erblickt
ein Luftschiff.
    Ich stand in der kühlen Abenddämmerung auf der
Waverley Bridge und schaute hoch und erblickte ein tief
fliegendes Luftschiff, das sich von hinten an mich anschlich wie
ein kalter Schauder, ein blauer Kleinzeppelin mit der
Beschriftung ›MAZDA‹ in weißen
Großbuchstaben. Dasselbe Luftschiff hatte ich bereits zwei
Stunden zuvor in Glasgow gesehen. Beinahe noch unheimlicher als
ein Ufo, etwas, das es nicht geben sollte, eine Flugmaschine aus
einer anderen Realität, in der die Hindenburg und der Dow
Jones nicht abgestürzt waren und die Deutschen den Weltkrieg
gewonnen hatten. Während ich beobachtete, wie es sich wie
eine Wolke mit Außenbordmotor allmählich entfernte,
hatte ich vorübergehend das verstörende Gefühl,
eigentlich dürfte es mich ebenfalls nicht geben. Was machte
ich hier und beobachtete von einer zugigen Brücke aus ein
Luftschiff, obwohl ich doch im Zug nach London sitzen sollte?
    Es muss an der Hitze gelegen haben. Dieses Jahr war die Hitze
in London höchstens mit dem Sommer ’76 vergleichbar,
als ich wochenlang ein Vorstellungsgespräch nach dem anderen
führte, entweder bei Freunden oder im Haus meiner Eltern
übernachtete und mir Sorgen machte wegen der Flut von
hasserfüllten Union-Jack-Plakaten, mit denen die National
Front die Stadt vollkleisterte. (Und währenddessen, in einer
anderen heißen Stadt, rissen polnische Arbeiter
Eisenbahnschienen heraus und drückten die Fleischpreise,
während der Staat beinahe, beinahe…) Und dann kehrte
ich erleichtert nach