Die Rache der Horden

Titel: Die Rache der Horden Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: William R. Forstchen

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legte eine Pause ein. »Es sind vier.«
    »Kesus verdamme sie!«, bellte Fjodor.
    »Kessel unter Feuer?«
    Fjodor nickte. »Volle Treibstoffladung an Bord.«
    »Wenigstens haben wir den Wind in Rücken, wenn wir dort hinabfliegen.«
    Assistenten liefen herbei und halfen Jack und seinem Copiloten in schwere Overalls und Wollmützen. Der Bug des Aerodampfers blickte inzwischen aus dem Hangar und stemmte sich gegen den Wind. Mehr als zweihundert Mann, zum größten Teil noch die ursprüngliche Roummannschaft, bemühten sich, das Schiff mittig zu halten.
    Jack schritt besorgt auf und ab und versuchte, nicht zu sehr an das zu denken, was nun folgte. Das Ding zu fliegen, das war schon schlimm genug, aber der Rest … Er verbannte den Gedanken.
    Die Korbkabine, das Triebwerk und der Propeller kamen zum Vorschein, und Jack und Fjodor stürmten zu dem Schiff hinüber, dessen Fahrwerk inzwischen über dem Boden schwebte.
    Sie stiegen in die Kabine, und der Aerodampfer senkte sich wieder herab, sodass die Räder unter der Kabine Bodenkontakt hatten.
    Das Heck verließ den Hangar, und der Ballon drehte sich in den Wind, während die Zugmannschaften darum kämpften, ihn ruhig zu halten.
    »Kessel unter vollem Druck?«, fragte Jack in das Sprechrohr, ein Extra, das man gerade erst gestern auf seinen Vorschlag hin so eingebaut hatte, dass der Schalltrichter direkt an Fjodors Ohren reichte. Nur ein knapper Meter trennte sie beide, aber auf der langen und erschöpfenden Fahrt im Schlepptau des Zuges hatte er zuzeiten festgestellt, dass sie sich kaum miteinander verständigen konnten.
    »Kessel unter vollem Druck.«
    Mit diesen zwischen uns verlaufenden Rohren müssen wir wie zwei Elefanten in leidenschaftlicher Umarmung aussehen, dachte Jack.
    Er zitterte vor Aufregung und Furcht und wartete darauf, dass die Heißlufttasche den nötigen Auftrieb lieferte. Der Chef der Bodenmannschaft stand neben ihm und betrachtete das Fahrwerk am Boden.
    Der Vormann hob die Hand. Jack nickte, und der Mann packte den Freigabehebel unter der Kabine und nahm so das Fahrwerk ab. Der Aerodampfer stieg auf.
    »Langsame Fahrt voraus!«
    »Langsame Fahrt voraus liegt an.«
    Der Propeller legte los, und das Kriegsschiff stieg senkrecht in die Luft. Die Bodenmannschaft warf die Taue ab, und ein Priester stand im Zentrum der Lichtung und schwenkte zum Segen einen Zweig mit Weihwasser.
    Jack schlug zur Antwort das katholische Kreuzzeichen, und der Priester nickte, obwohl es gegenläufig zum Rusritus war.
    Das Flugfeld fiel unter Jack zurück. Die vier Hangars bildeten ein unregelmäßiges Viereck, und unnütze Schornsteine an der Seite verströmten Qualm, damit die Gebäude nach Fabriken aussahen. Damit hatte man die Merki schon bei mehreren ihrer Aufklärungsflüge getäuscht, als sie einfach nur über das Gelände hinwegflogen, ohne anzugreifen. Nach dem heutigen Tag würden sie jedoch, wie Jack wusste, zurückkommen, denn sie konnten sich denken, dass dieser Ballon von irgendwo hinter Suzdal kommen musste.
    Der Talboden lag jetzt dreißig Meter unter dem Luftschiff. Die Bäume auf den Höhen wiegten sich leicht im Wind.
    »Auf ein Viertel Fahrt gehen.«
    Das Triebwerk summte lauter, und Jack stellte das Ruder auf leichten Steigflug. Der Bug neigte sich etwas nach oben, und die Jubelrufe der Bodenmannschaft klangen aus der Tiefe herauf.
    Mit einem leichten Antippen des Ruders wendete er den Aerodampfer nach links; der Bug schwenkte, und das Tal versank außer Sicht.
    »Drei Viertel voraus!«
    Mit summendem Propeller gewann die Flying Cloud jetzt mit fast siebzig Metern pro Minute an Höhe. Hinter dem Tal jagte der Schatten des Aerodampfers über offene Felder hinweg, die immer kleiner wurden. Die Stadt Wasima zog im Osten vorbei, und auf ihren Straßen wimmelte es von Flüchtlingen, die nach oben deuteten und schrien.
    Jack konnte nur hoffen, dass die riesengroß auf die Unterseite gemalte Rusflagge und der Name Flying Cloud auf Kyrillisch und Englisch am Bug die Soldaten daran hinderten, das Feuer zu eröffnen.
    Fjodor lehnte sich weit aus der Kabine und winkte, und die gaffenden Zuschauer kapierten allmählich, dass dieser Aerodampfer zu ihrer Seite gehörte. Die Menge schrie vor Begeisterung; die Menschen sprangen aufgeregt auf und nieder, und Kinder stürmten winkend die Straßen der Stadt entlang. Die Kirchenglocken legten sich ins Zeug, und die Luft bebte unter ihren harmonischen Schlägen.
    »Da kommt man sich beinahe als Held vor«, fand Jack.
    »Na