Die Rache der Horden

Titel: Die Rache der Horden Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: William R. Forstchen

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weiter, als dieser den langen Hang hinter der Stadt hinaufging.
    »Ich weiß, dass Sie Ihr Bestes tun«, sagte Emil mit unvermittelt sanftem Ton, und John drehte sich überrascht zu ihm um.
    »Wie geht es Ihnen?«
    »Wie üblich«, antwortete John, der am liebsten gar nicht darüber nachdenken wollte, wie er sich fühlte. Der Magen war ein Spannungsknoten. So fühlte sich das an, seit Andrew den Begriff Evakuierung gebraucht hatte, und so war es die ganzen zehn Tagen seither geblieben.
    »Wann haben Sie zuletzt geschlafen?«
    John lachte und schüttelte den Kopf, gab jedoch keine Antwort.
    Emil schwieg und musterte ihn.
    Bergan wurde John langsamer, und Emil bedachte ihn mit einem besorgten Blick.
    »Wie alt sind Sie, mein Sohn?«
    »Dreiunddreißig.«
    »Ich bin doppelt so alt, und Sie sind schon außer Atem. Junge, Sie sind ja richtig fertig.«
    John hob die Hand, wie um ihn abzuwehren.
    Die Bahnlinie zog sich vor ihnen bergan und erstieg in nördlicher Richtung über lange sechseinhalb Kilometer die Gebirgsflanke, bis sie den Pass durch die Weißen Berge erreichte. Dort verlief sie fast achthundert Meter über dem Talboden, ehe es auf der anderen Seite der Berge wieder abwärts ging und in pfeilgerader Richtung bis zur Kennebecbrücke in hundertsechzig Kilometern Entfernung.
    Nach wie vor waren die Berge dicht mit riesigen Kiefern bestanden, obwohl diese im Verlauf der zurückliegenden Woche zu Tausenden gefallt worden waren, um beide Gebirgsflanken für die anstehenden Aufgaben zu roden: den Westhang für Befestigungen, den Osthang für die vorläufigen Standorte der Fabriken und Unterkünfte. Noch einen Tag dauerte es bis zur Fertigstellung der Eisenbahn-Wendeschleife auf der anderen Seite der Berge, die es überflüssig machte, die Züge erst noch über den Gebirgspass zu schicken, damit sie entladen werden konnten, um anschließend wieder langsam zurückzusetzen.
    John blieb jetzt ganz stehen und verfolgte mit dem Blick den Flüchtlingszug, der Kew inzwischen durchquert hatte und sich mühsam den Hang hinaufkämpfte, wobei die Lok dunkle Rauchschwaden ausspie, handelte es sich bei ihr doch um einen der ersten Kohlebrenner der Linie. Sie hatte beinahe zu viel Last zu schleppen; Funken sprühten aus der Oberseite und Flammenzungen aus der Unterseite. Der beißende Rauch wälzte sich als dicke Schicht nach Süden.
    An der Kurve hinter Kew machte sich gerade ein weiterer Zug auf den Weg bergan, die offenen Güterwagen hoch beladen mit Drehbänken und Gussformen der Kanonengießereien. Die Lok dieses Zuges würde am Ziel zerlegt werden, um als Antriebsquelle für die Drehbänke zu dienen. Fast die Hälfte aller Lokomotiven sollten für die Fabriken ausgeschlachtet werden, sobald das erste Stadium der Evakuierung abgeschlossen war. John verfluchte sich selbst lautlos dafür, dass er die Fabriken nicht früher schon auf Dampfkraft umgestellt und sich lieber fest auf die bequeme und nahezu unbegrenzte Energie aus dem Winastaudamm verlassen hatte.
    Er wurde langsamer, zog ein Taschentuch und wischte sich den Schweiß vom Gesicht. Ohne jeden Gedanken um das richtige Image setzte er sich auf einen Baumstumpf, aus dem noch Harz sickerte. Er sah, wie er wohl wusste, ohnehin schon schlimm aus, sodass ein Hosenboden voller Harz auch nicht mehr von Bedeutung war.
    Er holte den Feldstecher hervor und blickte zurück nach Westen. Er hatte eine schöne klare Sicht quer durch das Herz von Rus. Die Regenschauer der vergangenen Nacht hatten einem warmen Frühlingstag Platz gemacht, über dem sich ein kristallblauer, wie frisch gewaschener Himmel spannte. In den Obstgärten fielen die letzten Blüten, und die Hügel südlich von Kew lagen von einem rosa Teppich bedeckt. Hätte er nur die Gedanken an den ganzen Wahnsinn abschütteln können, dann wäre alles eine Szenerie ländlicher Pracht gewesen, würdig der Malkünste eines Church oder Cole. Der Duft grüner Felder, frischen Grases, wilder Blumen und der Kiefern überdeckte beinahe die Unterströmung aus Schweiß, ungewaschenen Körpern und Exkrementen.
    Im Norden, knappe zehn Kilometer entfernt, gingen die letzten massiven Bestände des großen Waldes, die sich über die Höhenzüge ausbreiteten, in der Tiefe in dünneren Baumbestand über, der sich an der Feuchtigkeit der Bäche und tiefen Flussläufe orientierte, wie sie die sanft gewellte Landschaft durchschnitten. Hinter John wurden die Weißen Berge, die in gerader Linie vom Wald bis zum Binnenmeer verliefen, von