Die Rache

schwerer, prächtiger Mahagonischreibtisch. Verschiedene Möbelstücke aus Leder, die, wie Glitsky vermutete, ungefähr so viel gekostet hatten, wie ein Streifenpolizist im Jahr verdiente. Er brauchte einen Moment, um sich über die Bedeutung der Hühner klar zu werden. Dann lächelte er. »Ziemlich eindeutige Nachricht«, sagte er.
    »Lustig ist das nicht«, erwiderte Batiste. »Das Zimmer versinkt in Hühnerscheiße.«
    »Und das findest du nicht lustig?« fragte Abe. Dann bemerkte er Franks finsteren Blick und sagte: »Nein, ich auch nicht. Es ist wirklich nicht lustig.«
    »Rigby jedenfalls findet es nicht lustig.«
    Glitsky nickte. »Das habe ich schon mitbekommen. Immerhin war ich auf der Polizeischule.«
    »Abe, wenn du es getan hast, steckt dein Kopf in einer bösen Schlinge. Ich meine es ernst.«
    Glitsky verdrehte die Augen. Dann wandte er sich wieder seinem Lieutenant zu. »Frank, warum um alles in der Welt glaubst du, ich hätte es getan? In dieser Abteilung arbeiten mehr als hundert Leute.«
    »Wie viele von denen bewerben sich nach Los Angeles …?«
    »Spielen mit dem Gedanken, sich zu bewerben …«
    »Okay. Aber wer hat den Ausdruck ›Hühnerscheiße‹ einen Tag vor diesem … diesem Fiasko benutzt?«
    »Ich glaube, ich habe ›Pferdemist‹ gesagt, Frank.«
    »›Hühnerscheiße‹, ›Pferdemist‹, das ist das gleiche.«
    Abe unterdrückte ein Lachen. Er hätte Frank gern den Unterschied erklärt, aber er spürte, daß dies kein günstiger Moment dafür war, und vielleicht würde es nie einen günstigen Moment geben. Statt dessen sagte er: »Wenn jemand mit einem Pferd in das Büro getrabt wäre …«
    Aber Batiste hatte genug. »Mach, daß du rauskommst!«
    An Glitskys Schreibtisch wartete Marcel Lanier. »Also spricht der Richter: Bauer Brown, Ihnen wird das abscheulichste aller Verbrechen vorgeworfen, das bestialischste aller Verbrechen: Sie hatten sexuelle Beziehungen mit Tieren …«
    »Jetzt nicht, Marcel«, bat Abe.
    Lanier fuhr fort. »Im einzelnen werden Sie des Geschlechtsverkehrs mit Pferden und Kühen angeklagt, außerdem mit Schafen, Hunden, Katzen und Hühnern, doch da hebt Bauer Brown die Hand und ruft: Euer Ehren, für wie pervers halten Sie mich? Hühner – igittigitt.«
    Glitsky fand das Papier, nach dem er gesucht hatte. Er wollte überprüfen, was er in die Spalte ›Grund für die Kündigung der gegenwärtigen Tätigkeit‹geschrieben hatte. Er fragte sich, ob der Ausdruck hart genug war.
     
    Mit dem Sir-Franis-Drake -Hotel verbanden Hardy innige Gefühle. Sein Vater hatte, als er nach dem Zweiten Weltkrieg aus dem pazifischen Schlamassel heimgekehrt war, seine erste Nacht in den Staaten im VIP-Raum des Hotels verbracht, den man für die zurückkehrenden Kriegsgefangenen reserviert hatte. Später wohnte er mit Hardys Mutter in der Flitterwochen-Suite , und es war gut möglich, daß Hardy dort gezeugt worden war.
    Das großartige Hotel, einen Block nördlich des Union Square mitten im Herzen der Stadt gelegen, hatte unter den schlechten Zeiten weniger gelitten als unter den guten.
    Das San Francisco, in das sein Vater zurückgekehrt war, entsprach der Vorstellung, wie eine Stadt zu sein habe. Es hatte einen quirligen Hafen, das ganze Jahr über ein erfrischendes Klima, nette Wohnviertel und eine kleine Innenstadt mit Flair. San Francisco besaß viel von dem, wonach die Vereinigten Staaten strebten. Die Männer, die im Krieg gewesen und auf ihrem Heimweg in die Stadt gekommen waren, betrieben inzwischen Geschäfte hier und sahen nicht ein, warum sie sich anderswo abplagen, drüben in Cleveland, Detroit oder Omaha im Winter frieren und im Sommer schwitzen sollten, wenn sie ein Eckhaus auf dem Russian Hill haben konnten.
    Diese Männer der ersten Generation wußten, was sie besaßen, und wollten es nicht in Gefahr bringen. Daß San Francisco in jenen Zeiten keine Skyline besaß, machte einen Teil seines Charmes aus – es benötigte keine großen Gebäude, um großen Eindruck zu machen. Wenn man damals, vor vierzig Jahren, einen Blick auf diesen klaren, funkelnden Edelstein von einer Stadt werfen und sie in ihrer ganzen Imposanz sehen wollte, konnte man ins Redwood-Zimmer im obersten Stockwerk des Fairmont -Hotels gehen. Oder auf die Spitze des Mark oder des Coit Towers steigen. Oder man konnte in der Innenstadt ins Sternenzimmer des Sir-Francis-Drake -Hotels gehen.
    An dessen Bar saß jetzt Hardy, um kurz nach elf am Vormittag, und sah durch die schmutzigen Fensterscheiben