Die Rote Spur Des Zorns

ging sie in die Hocke und sprang. Sie stieß mit dem Bauch an den Türrahmen, aber immerhin schaffte sie es, ihre Beine nacheinander über die Kante zu schwingen. Sofort warf Russ ihr zwei Hände voll Netz zu. Gleichzeitig begann auch er, sich hinaufzuziehen, und im Nu saßen sie einander auf der Öffnung gegenüber. Sie holte ein weiteres Stück von dem Fangnetz ein, reichte ihm die Vorderkante, und er bückte sich, um die verschnürte Last heraufzuziehen, bis sie zwischen ihnen hing wie ein Fischernetz, das aufs Auswerfen wartete.
    »Fertig?«, fragte sie. Er nickte.
    Zusammen standen sie auf, um ein stabiles Gleichgewicht bemüht, und beugten sich über das straff gespannte Bündel.
    »Los geht’s!« Clare griff nach unten, krallte ihre Finger in das Riemengeflecht und zog so stark, dass sich ihr Bizeps verkrampfte. Russ, ihr gegenüber, tat das Gleiche. Sie griff zu und zog. Er griff zu und zog. Waxman tauchte ans Tageslicht.
    »›Kommt mir nach, und ich werde euch zu Menschenfischern machen‹«, zitierte sie. Ihr schwindelte beinahe von dem erhebenden Gefühl, wenigstens hier zu sein, wo sie sein sollte, und das zu tun, wofür sie bestimmt war.
    Russ keuchte. Ein kraftvoller Ruck, und der bewusstlose Geologe war aus der Kabine befreit. Russ deutete mit einer kurzen Kopfbewegung auf die zerschrammte Oberfläche des Rumpfs, und schwerfällig bewegten sie sich seitwärts, bis sie den Verletzten ablegen konnten. Russ und Clare setzten sich neben Waxmans Kopf.
    »Lassen wir ihn runter auf den Boden«, sagte Russ, und dann lavierten sie den Bewusstlosen über den Bauch der Maschine auf den Waldboden. Clare rutschte hinterher. Sie landete mit einem dumpfen Knall, der einen Moment später in Russ’ Aufprall ein Echo bekam. Russ hatte den Feuerlöscher dabei. »Was ist?«, sagte er. »Können wir jetzt bitte verschwinden?«
    »Auf jeden Fall!«
    Er warf sich Waxmans Rucksack über die Schulter und packte das zerfetzte Fangnetz am Kopfende der Bahre. Clare am Fußende tat das Gleiche, und sie stapften los. Dabei stießen Waxmans Füße an Clares Schienbeine, und die Aluminiumstangen stachen in Russ’ Waden. Russ drehte sich um, als wollte er Clare etwas sagen, doch bei dem Blick nach hinten erbleichte er.
    Auch Clare wandte sich um. Eine qualmende, gekräuselte Flamme, kaum größer als aus einem Pfeifenkopf, fraß sich hinter dem abgerissenen Heck des Hubschraubers knisternd durch einen Laubhaufen.
    »Nichts wie weg hier!«, rief Clare mit ungewöhnlich hoher Stimme.
    Russ warf einen Blick auf den Feuerlöscher, den er immer noch in seiner Hand hielt, schleuderte ihn in Richtung des Wracks, und dann hasteten sie in diagonaler Richtung den Hang hinauf. Der Geologe schwang mit Wucht gegen ihre Beine, und sie ruderten mit den Armen, um das Gleichgewicht nicht zu verlieren. Clare musste sich bemühen, mit Russ’ längeren Schritten mitzuhalten, aber dennoch nicht mit ihren glatten Turnschuhen auszurutschen.
    Am oberen Ende des Hangs angekommen, stiegen sie ohne Pause auf der anderen Seite wieder hinab. Sie wichen Bäumen aus, duckten sich vor herabhängenden Zweigen und gewannen immer mehr Geschwindigkeit, bis sie zuletzt in großen Sprüngen liefen. Dabei brannten und verkrampften sich Clares Arme und Schultern unter Waxmans Gewicht. Sie kam ins Schwanken, als das Gelände erneut anstieg und sie den nächsten Hügel hinauftaumelten.
    »Bach«, keuchte Russ und zeigte mit einem Finger seiner freien Hand in die Richtung. Unten plätscherte ein Bach. Sie pflügten sich durch dicken Farn einen fast senkrechten Hang hinab. Ein Stein rollte unter Clares Ferse weg, sodass sie auf ihrer Kehrseite landete, aber trotzdem hatte sie so viel Schwung, um sich gleich wieder aufzurichten und weiterzulaufen.
    Sie hatten den Bach gerade erreicht, da warf eine gewaltige Explosion sie beide zu Boden. Dann brauste heißer Wind durch den Wald. Er schüttelte die Bäume, jagte Vogelschwärme krächzend in den Himmel und war einen Moment später vorbei – und ließ sie zurück wie ein vorbeigefahrener Güterzug. Clare hörte aus der Richtung des Hubschraubers einen tosenden Lärm.
    Sie rollte sich auf den Rücken und richtete sich auf. Russ stieß sich vom Boden hoch – staunend, aufgewühlt, voll tiefer Dankbarkeit, dass sie beide noch hier saßen: schweißfleckig, verdreckt und mit Schmerzen in jedem Muskel, aber trotzdem am Leben.
    »Wir haben es überstanden!«, sagte sie.
    Er fiel wieder nach vorne und erbrach sich.

30
    R uss nahm