Die Rückkehr des Zweiflers - Covenant 08

Entkräftung leiden, während wir unseren Riesenrat halten, um die Bedeutung dieser Begegnung zu ergründen. Wir müssen unseren Weg in eine Zukunft festlegen, die so undurchschaubar und weglos zu sein scheint wie dieser Wald.«
    »Ernst, ha!«, murmelte eine der anderen Riesinnen lachend. »In Raureif Kaltgischts ganzem Leben hat es noch keinen ernsten Augenblick gegeben.«
    »Du vergisst, Frostherz Graubrand«, antwortete die Anführerin, »die du über alle Witze lachst und keinen verstehst, dass ich nicht nur unermesslich alt und weise bin. Ich bin auch sehr listenreich. Und während ich einerseits noch gut sehe, bin ich andererseits längst nicht taub. Ich höre sehr wohl, wie du über mich spottest.«
    Jetzt lachten die Kameradinnen der Eisenhand laut, und eine von ihnen holte zu einem spielerischen Faustschlag gegen die Schwertmain Frostherz Graubrand aus – jene Frau, die Linden mehrere Meilen weit durch den nächtlichen Salva Gildenbourne getragen hatte. Die Riesinnen hatten sie vor Langzorn und Kasteness' Ungeheuer gerettet, aber sie hatte sich kaum bei ihnen bedankt ...
    Als sie noch nach Worten suchte, um ihre Dankbarkeit auszudrücken, kam Liand mit Brennholz beladen zurück. Während er auf die Mitte der Lichtung zuhielt, kramte eine weitere Riesin zwei Feuersteine und einen Beutel Zunder hervor, errichtete dann aus Liands hölzerner Beute eine kleine Pyramide aus Zweigen, dürrem Laub und Baumrinde, bestreute sie mit Zunderflocken und griff nach ihrem Feuerstein.
    Liand, der sich Blätter und Rindenstückchen von Wams und Leggings klopfte, kam zu Linden herüber und flüsterte: »Riesen? Sind das wirklich Riesen? Du hast solche Leute nur flüchtig erwähnt, und sie scheinen dich gut zu kennen. Beim Anblick der Sandgorgonen habe ich geglaubt, auf der ganzen weiten Erde gäbe es nichts, was unvorstellbarer, wunderbarer – ja, und entsetzlicher – wäre als sie. Aber jetzt habe ich die schreckliche Kraft der Skurj erlebt. Und ich bin von einer freundlichen Riesin getragen worden, obwohl ich nicht einmal wusste, dass es auf der Welt solche Leute gibt. Linden, ich ...« In seinen Augen spiegelten sich Funken. »Vielleicht bin ich schwer von Begriff. Erst jetzt wird mir klar, dass ich nicht verstehe, wie du solches Wissen ertragen kannst. Ich fühle mich bis zum Platzen voll – und dabei habe ich weder mit Lords aus alter Zeit gesprochen noch in den Tiefen der Erde gekämpft. Wir haben Kräfte erlebt, die mir unbegreiflich sind, dich aber umkreisen, wie Nachtfalter eine Lampe ... und ebenso wirkungslos. Linden, ich frage nicht, warum du nicht mehr von den Riesen erzählt hast. Sie werden bald für sich selbst sprechen. Ich frage, wie du es schaffst, alles zu ertragen, was du weißt und getan hast. Du übertriffst Kräfte und Lebewesen, deren bloße Größe mein Herz und meinen Verstand zu Staub werden lässt.«
    Die Eisenhand war näher getreten und antwortete an Lindens Statt: »Du brauchst nicht zu verzweifeln, Steinhausener. Hier gibt es nichts Geheimnisvolles. Sie ist Linden Avery, Auserwählte und Sonnenweise. Unsere Überlieferungen wissen nur Fabelhaftes von ihr zu berichten, Stoff für Legenden.«
    »Nein«, widersprach Linden unbehaglich. »Du denkst an Covenant. Ich bin nur ich. Und falls ich je etwas bewegt haben sollte, so bin ich nicht die Einzige unter uns. Ich bin nicht diejenige, die den Holzheimern ihren Gesundheitssinn geschenkt hat.« Dabei sah sie Liand offen an, dem ein erstauntes Lächeln voller Protest die Augen leuchten ließ – vielleicht auch deshalb, weil in diesem Augenblick auch Pahni mit Holz zum Lager zurückkehrte. Linden, die sich nach Wärme und Geborgenheit sehnte, trat näher an das kleine Feuer heran: »Und das, was ich auszurichten vermag ... Das liegt an Jeremiah, Liand«, murmelte sie. »Nur seinetwegen kann ich das alles. Ich hätte schon vor Tagen aufgegeben, aber ich kann es mir nicht leisten, mich von irgendetwas aufhalten zu lassen. Lord Foul hat meinen Sohn.«
    Aber wenn sie den Krill fand, Thomas Covenant heraufbeschwören konnte ...
    Stave nickte: »Im Zorn liegt Kraft, Auserwählte. Aber er kann sich auch als Falle erweisen.«
    Mit dem Stab in einer Armbeuge streckte Linden ihre Hände den Flammen hin. Erzähl das Kasteness, dachte sie verbittert. Erzähl es dem Verächter. Aber sie behielt diese Antwort für sich.
    Pahni trat an Liands Seite, und auch Bhapa war mit beiden Armen voller Holz zurückgekehrt. Als könne er sehen, betrachtete Mahrtiir den