Die Säulen des Feuers

Titel: Die Säulen des Feuers Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Robert Asprin

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Schiffe laden. Zurückbringen sollte er Information und Ware, die hier im Westen unbekannt oder selten war. Außerdem sollte er Handelsmissionen einrichten und sich ein genaues Bild von Monarchien und dergleichen machen, die für eine Eroberung in Frage kämen. Und er würde das alles ohne Hilfe von Hexen oder Göttern machen – und außer seinen Soldaten nur Jihan (und Randal) mitnehmen.
    Die zwei alten Freunde schüttelten einander die Hand, während sie von der Treppe auf den Gang zur Kinderstube abbogen, und Theron seufzte wehmütig: »Wie sehr ich mir wünsche, ich könnte mitkommen, Tempus. Dieses Dasein als Kaiser macht immer weniger Spaß. Aber ich fühle mich zumindest nicht ganz so in der Falle, wenn ich dich freigeben kann, ein paar Monate wenigstens …«
    Tempus schob die Tür auf, und Theron verstummte.
    Der rankanische Kaiser erinnerte sich an Nikodemus vom Kampf um den Thron beim Fest der Krieger. Und einmal hatte er Tempus begleitet, als der Geheimnisvolle den Stiefsohn aus einem rankanischen Gefängnis freikaufen mußte.
    Der junge Mann mit dem aschfarbenen Haar und einem Kind auf jedem Knie sah müde, schwach und viel zu sanft aus, der vielgepriesene Krieger von damals zu sein. Doch als Niko den Kopf hob und ihnen Leben und Ruhm wünschte, war es zweifellos der junge Mann, dessen Los von einer Nisibisihexe gezeichnet war.
    Tempus verließ Therons Seite und ging zu Niko.
    Beim Anblick seines natürlichen Vaters grub Gyskouras das Gesicht in Nikos Hemd und fing zu weinen an. Arton, der mehr verstand, als Kinder sollten, schüttelte den dunklen Kopf und sagte zu seinem blonden Spielkameraden: »Kouras, sei tapfer. Weine nicht.«
    »Laß ihn. Es sind klare Tränen, und das ist ein Segen«, sagte Niko sanft zu den Kindern, dann blickte er zu Tempus auf und hinter ihn zu Theron. »Verzeiht, daß ich nicht aufstehe. Sie sind müde. Sie sind unbeherrscht. Sie hatten zu viele Abenteuer für Kinder ihres Alters.«
    »Ihr ebenfalls, wie wir hörten, Katzenpfote«, sagte Theron freundlich, während er sich erinnerte, was alles im Oberland geschehen war, um ihm den Thron von Abakithis zu sichern, und wieviel Niko dazu beigetragen und dafür geopfert hatte.
    »Du willst sie immer noch nach Bandara bringen, Niko?« fragte Tempus scheinbar gleichmütig.
    »Wenn du es noch gestattest, Befehlshaber. Wenn du mich solange beurlaubst.«
    Tempus hätte fast gesagt, daß Abarsis ihm in dieser Sache den Befehl abgenommen hatte, aber er war zu erfreut über den Ausgang seines Gesprächs mit Theron. »Dein Urlaub ist genehmigt, aber in drei Monaten wirst du dich bei mir in der Hauptstadt melden – wir werden zu einer Expedition aufbrechen, und ich will dich dabei haben.«
    Etwas änderte sich in Nikos Gesicht, als schwände seine Abgespanntheit. »Wirklich?« Niko ließ die Kinder von seinen Knien gleiten und stand langsam, vorsichtig auf. Nun waren die Spuren von allem, was er durchgemacht hatte, deutlich zu erkennen: wunde Knochen, verletzte Muskeln, eine Steifheit, die noch Geduld erforderte. »Ich bin so froh … Ich meine – du hättest mich für zu unsicher halten können – alles, was ich mitbringe, wohin auch immer … Meinen Hexenfluch und meine Geister und alles …«
    »Du bist mein bester Mann, Niko«, sagte Tempus ruhig. »Und der einzige seit einem Jahrhundert, den ich zum Partner wählte. Manches ist unveränderbar.«
    Auch wenn Theron das letztere vielleicht nicht verstanden hatte, Niko verstand es sehr wohl. Er schleppte sich zu Tempus und umarmte ihn, dann machte er einen Schritt rückwärts und verbeugte sich, so gut er es konnte, vor Theron. Schließlich murmelte er verlegen errötend, daß er am besten gleich mit den Vorbereitungen für die Abreise mit den Kindern beginne.
    Danach verließen Tempus und Theron ihn, und als die beiden die Treppe wieder hochstiegen, blickten sie zufällig durch ein Fenster über die Dächer und sahen, daß die Feuersäule nur noch dünn wie ein Faden war und schließlich erlosch.

Personenregister
    Am Ende jedes Eintrags wird auf den Band verwiesen, in dem die jeweilige Figur zum ersten Mal vorgestellt wurde. Die Abkürzungen bedeuten im einzelnen:
    DF = Die Diebe von Freistatt (Band 20089)
    BS = Der Blaue Stern (Band 20091)
    WE = Zum Wilden Einhorn (Band 20093)
    RW = Die Rache der Wache (Band 20096)
    GF = Die Götter von Freistatt (Band 20 098)
    VF = Verrat in Freistatt (Band 20101)
    KD = Der Krieg der Diebe (Band 20107)
    HN = Hexennacht (Band 20113)
    SF = Sturm über